一輛馬車飛快駛出華夏朝國境，奔向西夏。車裏共計三人，可是隻有兩人的呼吸聲。
青藍的傷勢比預想的還要嚴重，惡化之快，令人措手不及。這些時日，皮外傷倒是都痊愈了，可她的呼吸卻在九皇子大婚的那個夜晚完全地閉住了。然後便再沒有半點鮮活之氣。
望著無息的青藍，蘇停雲眉間的悲苦久久不能消散。
老陳抓破了頭皮也不知何解，隻能不住歎息：“她體內有兩股氣息，一股是陰冷之氣，恐怕是源自南海明珠之精魄，一股是灼熱之氣，也不知從何而來。兩股氣息在她體內交彙，讓她雖未死卻無息，哎真是聞所未聞啊。”
蘇停雲不說話，隻是望著窗外景致發呆。近處是良田，遠處是黛山，正是他西夏疆境，而西夏皇城就在不遠處。他如願將青藍帶回西夏，但他帶回來的是這樣一個無聲無息、冷暖不知的人兒。
他一步步走向皇座，眾卿跪拜，她看不見。他興修水利，開辟河套平原，她也看不見。他設立民諫院，廣開言路，她依然看不見。他猶記她曾說過的“惠民利民”，做一個勵精圖治的好皇帝。但這些，她都不知道。
他眼看著城外的河麵有積雪消融，眼看著宮內的柳絮飄入尋常百姓家，眼看著熏風初入弦、棋聲驚晝眠，已到了新蟬啼鳴、槐花乍放的初夏。
綠紗窗下水沉煙，綠兮一聲驚呼，打破了室內的幽靜閑雅：“青藍姑娘醒了！”
青藍幽幽睜開了眼，許久未曾運轉的腦細胞有點找不到原位，脆弱的耳膜在綠兮的尖叫下顫了一顫。她下意識地想捂住耳朵，迎麵卻看見一個欣喜若狂奔來的人。
“蘇、停、雲……”青藍嘴唇和舌頭都有點發麻，像牙牙學語般極緩地念出來人的名字。
這位剛下朝、連衣服都來不及的新帝一身紫衣，冠玉般的麵容帶著成熟冷峻，然而此時他像個孩子似的抱著青藍淚流滿麵，將她摟得差點喘不過氣來。
問了之後，青藍這才得知自己這一覺，已整整九十天了。她心頭狂跳，想起了琉璃火的煉製之法：以正聲為媒，歃血為誓，閉息三旬，未老先衰……她所經曆的，不就是閉息三旬嗎？
她趕緊讓蘇停雲幫忙拿來鏡子，自己翻來覆去地對著鏡子照臉，再看看自己手，看了半天都沒有看出身體上有什麼異樣。青藍不由納悶了，她整個人都挺好呀，沒有出現什麼未老先衰的征兆。
她忍不住回憶那一晚的情形。南海珍珠滾落至她手邊，銀輝瀉地之時，她手心的正聲令熠熠生輝，將她身前血漬映得赤紅一片，那的確可算得“以正聲為媒，歃血為誓”了啊。她中了前半句，但沒有中後半句，這是怎麼回事？
心念急轉間，青藍忽地想起喀可大巫師預言，臉上的表情瞬間一呆——難道真的要三年後？這預言未免也太靈了吧。
蘇停雲擔憂地望著青藍，以為她閉息太久還有點後遺症。見青藍一臉茫然地起身下床，趕緊伸手，哪知不小心接了個空，青藍雙腿一軟，膝蓋重重砸在地上。
“沒事吧？”蘇停雲心裏一揪，揉著她的膝蓋扶她起來。這膝蓋砸地的聲音如此清脆，該有多疼啊？
然而青藍臉上的神色始終是怔怔的，她遲緩地摸著自己膝蓋，這膝蓋沒有半點痛意，甚至整條腿都沒有什麼知覺。青藍一顆心墜落穀底，全身一癱，直接跌坐在地，失聲呼道：“我的腿……”