第六百九十二章：命如草芥
容菀汐細細看了這幾人，卻覺得都是生麵孔，並不認識。她剛剛入主未央宮，認得的奴才，隻不過是有過來往的內務府裏的、乾清宮裏的一些，至於其他各司各局裏的奴才們，她幾乎沒見過。
太皇太後也並未和她詳細交代這些人是誰，隻是道：“宮裏的事情，你回頭都要一一接管，過兩日哪裏報上來有缺，你自然便能將他們都對上號兒。”
容菀汐不解，為什麼是“報上來有缺”?也就是說，過兩日，這些人便不在自己的差事上了。
但卻也並未多問，而隻是點頭應了一聲兒，“是。”
在太皇太後麵前，越是不明白的事情，才越要端著，不能輕易露了怯。
聽得太皇太後緩緩道：“算起來，你們跟著哀家，最少的七八年、最多的幾十年。你們為哀家做了不少事，哀家看重你們的忠心，向來也沒有虧待你們。素蓮……”
太皇太後看向最邊兒上、年紀和薄嬤嬤差不多的一個老嬤嬤，歎道：“你跟著哀家一路從德妃、做到德貴妃、再到皇後、太後、太皇太後……一路走來，辛苦了。”
喚作“素蓮”的嬤嬤忙跪地叩首道：“奴婢的性命、奴婢全家的性命，都是娘娘救下的，能跟在娘娘身邊一路服侍，是奴婢的本分、也是奴婢的福氣。”
“如今你家裏一切可還好?前兩日哀家派人去瞧了，你那侄孫已經娶了個漂亮媳婦兒，孩子都懷上了……這可都仰仗著你的幫襯。他們在家裏，總是給你留著碗筷，日日跪在菩薩前為你祈福，盼著你老早兒歸家呢。”
“奴婢一心隻想著好好兒為娘娘做事，斷沒有歸家的私心，還望娘娘明鑒哪！”素蓮又是重重叩首。
太皇太後歎了一聲兒，眸光在其他幾個奴才的臉上掃過，道：“可是哀家如今已是太皇太後，宮裏的事兒，哀家已經管不著了。哀家對你們的照拂，自然也就隻能到這兒。但對你們家裏的照拂，隻要哀家和喚雲還在世一天，便不會停。”
太皇太後一聲沉重至極的長歎：“主仆一場，你們的忠心，哀家都記在心裏，如今，哀家希望你們都能走得體麵些。”
太皇太後說到這兒，並未馬上說下去，而是又在這些人的臉上掃了一圈兒。其他人聽了，都是愣了一瞬，但緊跟著，便明白了太皇太後的意思。都是慌忙跪地，重重叩頭，卻是一句求饒的話都不敢說，也沒有人敢哭鬧。但那兩個稍微年輕些的姑姑，還是嚇得渾身戰栗。
雖是無言無語，但是一下下急促的叩頭之聲，還是能讓人聽出，他們是在求饒，很急切的求饒。
“你們去後，喚雲會去告知你們的家人，讓他們將你們妥善安葬。家裏新修了祖墳，你們可都知道了？一旦歸家，你們必定享受家裏世世代代的供奉，祖墳裏風水最好的地方，是留給你們的。”太皇太後的聲音仍舊十分和緩，且帶著滿滿的關切。並不像是要殺人，好像隻是一個仁愛的主子，正在和自己的心腹奴才們聊家常似的。
聽得太皇太後說到這兒，素蓮和另外兩個老嬤嬤都明白過來，知道太皇太後是鐵定了要殺她們滅口，便停止了接連的叩頭。隻是在停頓了半晌之後，重重叩了個響頭在地麵上，不再醒來。
另外幾人見這三個有分量的老嬤嬤都不再掙紮，便知道此命休矣。他們幾個人微言輕，且太皇太後既然叫了他們過來、說了這一番話，是斷然不能讓他們活著回去的。如若不然，一旦他們懷恨在心，豈不等於縱虎歸山？
但這幾人畢竟是年紀小了些，欠曆練，此時縱然知道自己已經沒有活命的機會，卻也還是不願意就此放棄。知道叩頭沒用、知道求饒也沒用、也不敢和太皇太後多說什麼……想活著，沒本事；想死，卻又沒膽量。一時焦急，有三人都嗚嗚哭了起來。
太皇太後看著他們，神色淒然。好像是一個局外人，很是悲憫他們的處境似的。
靜靜看了半晌，並未有什麼安撫勸說之言，而是直接吩咐薄嬤嬤，道：“拿上來。”
“是。”薄嬤嬤應了一聲兒，繞回寢房去了。
很快，便從寢房裏端出一個金托盤，其中，放著八隻琉璃酒盅，極盡精致。仿佛裏麵放著的，是這世上最美的瓊漿玉露一般。
“哀家送你們一程……來，哀家以茶代酒，敬你們一杯，願你們一路走好。”太皇太後說著，端起了一旁的茶盞。
薄嬤嬤先站到了素蓮麵前，將手中的托盤放得低了一些，道：“馮姐姐，這是妹妹親自斟的酒，不假他人之手。是娘娘特意吩咐的，務必要為你們盡全了心意。”
馮素蓮聽著，緩緩抬頭，怔怔看著麵前的托盤和酒杯。卻是並未看多久，便很有些決然孤勇地，拿了其中最邊兒上的拿一杯酒。握在手中，看了好半晌，這才狠狠咬牙，一仰脖兒，一口幹了進去。
隨即，便重重叩首，高聲道：“奴婢叩謝娘娘大恩……”
話音還未落下，便是一口鮮血噴薄而出。隨即，整個人向一旁栽倒，抽搐了幾下，很快便沒了氣息。