就知道素錦瑤是靠不住的，初寧不知道從哪裏又摸出一個麵餅，胡亂戳在一截樹杈上，希望減緩下墜的速度。可是麵餅轉眼就被撕扯個粉碎，根本起不了多大作用。
這下真的要完，初寧開始自我反思，剛才是不是應該見好就收，不該非逼著素錦瑤把三件全拿出來。
腦子裏一團混亂間，忽然有一道清冷的聲音，漫不經心地說：“沒別的辦法了，脫衣服吧。”姬重光的元魄冷不防打著旋衝上來，把初寧腦海裏的一團漿糊，攪得天翻地覆。
初寧手忙腳亂地解開外衣，迎風揚起。東齊人向來喜歡寬大的外袍，顯得莊重精美有麵子，初寧的外袍像撐開的傘一般展開，下落勢頭立刻便慢了。
她故意挑枝杈最多的地方斜拐進去，外袍剛好勾在樹枝上，初寧和素錦瑤一先一後抓著外袍一角停住，隨著樹枝一蕩一蕩地懸在半空。
初寧撫著胸口想，幸虧當家的安康公主偏心，她這身外袍都是最粗糙的劣質布料縫製的，勝在結實耐揉搓，還能勉強撐住兩個人的重量，要是換了素錦瑤那身絲衣，恐怕早就撕扯破了。
可那隻渾身是火的鳳鳥卻並不停下，還在疾衝下來。初寧隻好騰出一隻手，握住那麵圓圓的鏡子，試圖再用反射日光抵擋一陣。
“作死沒夠是吧？”姬重光的冷嘲熱諷來得相當及時，“眉毛下麵那兩顆黑球，是隔夜的豆沙丸子麼？”
初寧一時沒能領會他高深的指示，動作便頓了一下，就在這一頓之間，那隻燃燒的鳳鳥已經直衝到她麵前，熱浪灼燒逼得她差點喘不過氣來。火光耀眼，刺得她雙眼酸疼，術法是肯定來不及用了，千鈞一發之際，初寧四下掃了一圈，別無選擇地飛起一腳，正踹在素錦瑤胸口。
這位向來嬌貴的大小姐，發出“哎喲”一聲，兩個人向相反的方向各自蕩起。那隻鳳鳥正正好好從她們兩人中間穿過，初寧清楚地聽見，腦海裏傳來姬重光斷金碎玉似的一聲輕笑。
眼下沒空跟他計較，初寧顧不得眼睛被刺得酸脹難忍，一瞬不瞬地盯著那隻鳳鳥。這一看，便看出了門道。
那火苗拚湊成的大鳥，隻有鳥頭和翅膀，並沒有尾巴和腳。那不是一隻真鳥，隻是從前無數曾經在這棵梧桐上焚火的鳥，殘留的通靈之力，所以不能離開樹冠的範圍。
那鳳鳥的身子像拉滿的弓一樣，緊緊崩到最遠，接著便像有隻看不見的手扯住了它的脖子一般，把它猛地拉回去。
初寧眯眼看著在樹頂拍打翅膀的火鳥，知道它很快還要再衝下來，指著下方一處突出的樹枝，對素錦瑤說：“數到三，你和我一起把這件衣裳揚起來，我們往下跳，爭取先掛在那。”
她們兩個現在是名副其實的“栓在一根繩上的螞蚱”，像兩個剛好平衡的秤砣，隻能一起想辦法逃脫。
素錦瑤點點頭，在她們兩人上方，那隻鳳鳥又開始拍打翅膀。
“一、二……”
“三”字還沒出口，初寧忽然覺得手上力氣一鬆，整個人不受控製地向下跌落。在她對麵，素錦瑤已經跳在了一處稍低的樹枝上，她搶在約定好的時間之前，先鬆了手，然後學著初寧用過的方法，用衣衫裹住雙手，向下攀爬，很快便不見了。
初寧咬牙切齒：“不要臉真是祖傳的。”
好在那件外袍還在她手裏，初寧向上一揚，又掛在一處樹枝上。多虧這棵樹有些年頭了，枝枝杈杈長得橫七豎八，要是趕上剛修剪過的，恐怕這會她已經摔扁在地上了。
鳳鳥拍著翅膀，又俯衝下來，火苗跳動的尖嘴，正往她胸口啄來。
胸口忽然覺出一股灼痛，那隻鳳鳥也跟素錦瑤先前用術法幻化的利刃一樣，消失不見了。
利刃沒有溫度，可這一次，初寧很確定地感覺到，那隻鳳鳥被吸進了掛在胸口的那麵鏡子裏，好像還在裏麵翻騰不休。
死裏逃生和確定昨晚沒有白忙活，初寧一時說不清究竟那個帶來的驚喜更多。原來這看起來像鏡子的小東西，能夠吸收術法的攻擊。
梧桐木的葉子都已經被火引燃，整棵樹此刻就像頂著一個巨大的火球。初寧翻身跳回樹幹上，一路小心地下移。
落地之時的景象，簡直有點像仙女下凡，木野上的人都仰著頭看她。初寧雖然除了外袍，可裏麵的短衣還在，除了臉上燎得到處都是黑灰外，算得上是整整齊齊地回來了。
相比之下，素千羽就悲慘多了，身上衣服被燎得七零八落不說，滿頭秀發也燒沒了，一時半會肯定長不出來，她隻能頂著這一頭狗啃似的鳥窩去參加擇選了，估計這副樣子會很令人難忘。