隨侍在一邊的初寧，抬手止住了忘憂的動作，自己盈盈幾步走上前來：“獸的事兒，就該獸來解決，不如把這隻食鐵小獸送到宮中獸苑去吧，人留下來，繼續把酒言歡，如何？”
景寒見站出來的是個穿著宮女服飾的小姑娘，有些輕蔑地抬了抬下巴：“你是誰？”
初寧在木籠前麵停住：“我是這宮裏尋常侍奉的人而已，就跟你替你家小公子送禮一樣，我現在替我們東齊的小公子收下，待會兒再給你準備回禮。”
她這話說的並沒有錯，內神官隻在宮中侍奉東齊王室，隻是景寒見她年紀不大、衣衫也尋常，想當然地認為她隻是普通的宮女，心裏就像梗了根刺一樣不痛快。
初寧看見他的瞳孔猛地縮進，便知道他心裏起了怒意，同時也料定自己猜得沒錯，景氏這種傳位幼子的方式，看似穩定，其實這些年長的兒子心裏，已經非常不滿了。
景寒抬手在木籠上拍了兩下，木籠前方的大門忽地敞開，那隻食鐵獸直衝出來。初寧剛聽見景寒說了一聲“那就接好了”，高大的猛獸已經在她麵前一尺處，張開大口就朝她頭頂咬過來。
食鐵獸離開籠子，站直了身子，比原來更加高大，腳掌落下時，震得房梁跟著簌簌抖動，陳年積灰都掉落下來。
初寧縮頭躲過，接著手腳並用，鑽到一隻四足大鼎下麵去了。食鐵獸像發了狂一樣，對初寧緊追不放，一口咬在大鼎上，直接咬掉了半麵。
景寒在一邊抄著雙手看著，他的本意就是要借著這隻獸給東齊一個下馬威，等鬧得差不多時再出手製住它。東齊王室先出了醜，再談什麼條件都會落了下風。不過這會兒既然有個沒名沒姓的小宮女自己撞上來，撕扯了她見點血也沒什麼，他不信東齊會為了一個小宮女跟景氏為難。
食鐵獸舉起大鼎，像吃點心一樣，輕輕鬆鬆幾口送進了肚，一轉頭又朝初寧撲過來。
初寧半跪在地上，從頭上取下一根銀簪，朝著食鐵獸晃了晃，食鐵獸伸出生滿倒刺的舌頭，舔著嘴緊緊盯住了那根簪子。初寧抬手劃了一道弧度，那根簪子脫手而出，正戳景氏小公子麵前的小案上，食鐵獸“嗷嗚”一聲撲了過去。
景頌畢竟是個孩子，起先看著猛獸追著不相幹的旁人，還能鎮定自若地坐著吃果子，等猛獸躥到自己麵前，也跟尋常孩子一樣，嚇得“哇”一聲大哭起來，鼻涕眼淚一起抹了滿身。
景寒臉色一變，要是景頌有什麼三長兩短，他回去不好跟父親交代，從懷中取出絲絹卷成的長繩，箭步上前跳到食鐵獸背上，把它兩隻肉呼呼的翅膀牢牢捆起來。
任何猛獸都有自己獨有的弱點，隻要製服了這處弱點，就可以隨意驅策它了。捕獵、馴服的過程，就是不斷試探猛獸身上弱點的過程。
初寧此時才從容地起身，唇角微微上翹。早在景寒剛剛喚出那隻食鐵獸時，她就已經仔細觀察過了，景氏向來是晉國重要的武器供應者，來的人卻不帶任何金屬飾物，唯一合理的解釋，便是食鐵獸以金屬為食，這一隻估計已經餓了好幾天，見到銅鼎銀簪之類的東西就要撲上來。她便順勢用一根簪子，把食鐵獸引向了景頌。
景寒略顯煩躁地叫人把食鐵獸帶下去，回身看見景頌還在抽抽噎噎地哭，心頭又拱起一股火，壓低了聲音嗬斥：“哭什麼，讓人看笑話！”景頌隻好把抽泣硬生生咽了回去，身子還在控製不住地一抽一抽。
初寧回到忘憂身後，貼著忘憂的耳邊說了幾句話，忘憂招手叫薑忘歡過來，從自己麵前的盤子取出一隻紅紅的果子，遞給他叮囑了幾句。
薑忘歡握著果子走到景頌麵前，一臉天真無邪：“不要哭了嘛，那隻大熊我收下了，這隻果子給你吃。”見景頌猶豫著不敢接，薑忘歡把果子放進嘴裏咬了一口，又遞過去：“很甜的。”
景頌抽泣著接過來，嚐了一口，破涕為笑。
東齊眾人都鬆了口氣，薑忘歡不但體麵地收下了那隻食鐵獸，連回禮的問題也一並解決了，用自己咬過的果子做回禮，分明是君主賞賜臣奴的態度，景氏就這麼接了下來。景寒再要阻止，也已經晚了。
宮宴過後，景氏來訪的人還要在東齊逗留幾日，住處自然是安排在驛館，薑忘歡則在齊王和王後的授意下，頻頻邀請景頌入宮來玩。小孩子的心理也很簡單，看起來更成熟、更穩重的那個，總是特別容易成為同齡人裏的首領，一來二去，景頌反倒成了薑忘歡身邊的一個小跟班。