在不遠處的另外一座隧道中，伯殷永。班瑞則帶領著班上的第二小隊，和子星及另外一半的同學進行相同的練習。
日複一日，子安和其它人努力地保持毫不鬆懈的備戰狀態。
在三個月的模擬巡邏中，這群人隻遇到過一隻怪物：穴釣蟹，幽暗地域中一種汙穢的甲殼類生物。①即使這場衝突也隻帶來了短暫的興奮，並沒有任何真正練習的機會，因為在巡邏隊來得及反應之前，穴釣蟹就沿著洞頂飛快地逃跑了。
今天，子安感覺有些不一樣。也許是因為哈契聶特語調中些微的不同，也許是因為石壁中些微的震動，暗示有其他的生物出現在這地底的迷宮中。無論如何，子安都知道應該要相信自己的直覺。
因此，當他從眼角看見附近的隧道岔路中流泄出熱源的獨特光芒時，他並不感到驚訝。他以手勢示意巡邏隊其它的成員暫停下來，自己飛快地爬到個俯瞰洞穴出口的突起處。
入侵者從隧道中出現的時候，瞬間發現自己已經躺在地上，有兩把彎刀架在脖子上。當子安發現目標其實是另一名學生的時候，他飛快地退開來。
"你在這邊幹什麼？"哈契聶特教官質問入侵者道。"你一定知道魔索布萊城外麵的隧道隻有巡邏隊才能夠進入！"
"實在很抱歉，教官，"那學生懇求道。"我帶來了一個警訊。"
巡邏隊全部圍了過來，但哈契聶特以目光將大多數的人逼退，並且命令子安安排他們擺出防禦的陣勢。
"有個小孩失蹤了，"那學生繼續道，"班瑞家族的公主！我們在隧道裏麵偵察到了怪物！"
"什麼種類的怪獸？"哈契聶特問道。一聲巨大碰撞的聲響，如同石頭互擊的聲音回答了他的疑問。
"恐爪怪！"哈契聶特示意子安站到身邊。子安從來沒有看過這樣的怪獸，但他所學的知識讓他明白為什麼教官突然改用無聲的手勢交談。恐爪怪靠著在幽暗地域中可說是最敏銳的聽力來進行狩獵。子安立刻把這個消息傳遞出去，眾人馬上陷入完全的死寂當中，等待著教官的指示。這就是他們過去九年中所受的訓練付諸實行的時刻，唯一泄漏他們冷靜外表下緊張心情的是他們汗濕的雙手。
"黑暗結界無法阻止這些恐爪怪，"哈契聶特對部隊說。"這些也同樣不行。"他指著手上裝著毒箭的十字弓，也是黑暗精靈偏好的先發製人武器。哈契聶特把十字弓移走，拔出了細窄的長劍。
"你們必須要在這種生物的硬甲中找到空隙，"他提醒其它人，"並且將武器刺進底下的皮肉中。"他拍著子安的肩膀，兩人一同離開，其它的學生井然有序地踉在後麵。
撞擊的聲音十分清晰，但是在經過彎曲隧道的折射和反射之後，對於獵殺敵人的黑暗精靈來說是種十分難以辨認的訊號。哈契聶特讓子安領隊，對於這名學生能夠很快地理清聲音真正的方向感到非常驚訝。子安自信地前進，但隊伍中的許多人卻緊張地東張西望，對目標的距離和方向都模不著頭緒。
接著，一個聲音讓他們的腳步全都凍結住。那淒厲的聲音穿透了怪物震耳的吵雜聲，一遍又一遍的回響著，將他們包圍在瘋狂、恐懼的哭喊中。那是孩子的慘叫聲。
"班瑞家族的公主廠哈契聶特對子安比劃著。教官開始命令部隊排出戰鬥陣形，但子安可等不及別人下令。尖叫聲讓他從脊髓感覺到一股寒意，當那聲音再度響起的時候，他淡紫色的雙眸中燃起了熊熊火焰。
子安沿著隧道飛奔，彎刀冰冷的刀刃引領著他的步伐。
哈契聶特組織好巡邏隊，立刻跟著追過去。他痛恨失去子安這樣優秀的學生，但他又考慮到子安匆忙的行為可能帶來的好處。