鬼穀縱橫一脈的絕世密典《捭闔錄》在泰城現世的消息不脛而走，一時間這個風景秀麗的小鎮也熱鬧起來。
官道之上，充斥著三教百家以及皇室的各路人馬，裏裏外外人數近萬人。由於泰城人數容納有限，各個勢力遂定下約定。
一、由眾人聯手封鎖泰城的各個要道，防止一些來曆不明的“邪魔外道”通過。
二、各個宗門最多隻能有十五人進入泰城，其餘人馬全部都留在城外。
然而雖然如此，陽關道被封鎖，但獨木橋仍在，那些被通緝的江洋大盜、殺人狂魔以及性格乖僻獨來獨往的人士也都各憑本事，當然，能夠成功通過重重封鎖的都毫無疑問是其中的佼佼者。
一時間小城內風雲變換，一場即將到來的暴風雨正在醞釀。當然，這些目前和穆瑜等人的行動無關，一大早，蝴蝶君和公孫月就出去踏青，寂照神變被穆瑜吩咐去暗中保護李書瑤等人，笑南冠和折柳心齋打了一晚上，仍是不分勝負最後雙雙回房補覺。而穆瑜此刻，正在接待一個老乞丐……就是之前嘻笑間擊敗了絕燁和天之翼，還和四無君對接一掌的老乞丐。
丐皇——薑源，這個有些僭越的稱號，乃是薑源的尊稱，為天下所公認的尊稱，隻因他是乾幫的幫主，而乾幫是天下第一大的幫派。
薑源，曾為大羲王朝金科狀元，後因在元宵聚會上拒絕皇帝作詩相賀之令，更罵遍了皇帝和當朝文武百官，因其狀元身份，遂貶官罷職，令其行乞，永不錄用。
此後，薑源加入乾幫，曆時二十餘載，身披無數功勳坐上幫主之位，乾幫也在他手中快展，力壓千門、暗影，成為地下世界的無冕之王，直至薑源將丐皇之名傳遍九州時，乾幫的力量已非朝廷一家可以壓製，在其他宗門沒有表態的情況下，朝廷也隻能捏著鼻子認了。
據說，現在的乾幫總舵的大堂門口，還掛著薑源當初親手寫的對聯：修儒可得狀元郎，行乞當為丐中皇。
當然傳聞中的狀元郎穆瑜是沒看見，隻看到一個灰頭土臉，衣衫破爛的老乞丐一手拿著雞腿，一手拿著酒葫蘆，大吃大喝。
“我說，小子。”薑源砸吧著嘴，咽下一口肉，“老乞丐看你還算順眼，好言勸你一句，趕緊回去，別趟這場渾水，別說那個叫四無君的不在，就算他在，也那麼多人麵前，也保不了你。”
穆瑜自然不可能走，他麵帶微笑，客客氣氣的道：“丐皇前輩說笑了，這場難得的熱鬧，晚輩自然也想看看。”
“嗬嗬。”薑源皮笑肉不笑的笑了笑，“老乞丐怎麼說也有百多歲，你那點而斤兩瞞得過我？現在趁著各路人馬還沒湊齊，你憑著你侯爺的身份或者還能離開，等好戲開場，怕是蒼蠅都飛不出這泰城，那時你小子可就生死由命咯~”
“哈，前輩說笑了，按照前輩的說法，城裏能進來的大多都是名門正派咯？”
薑源當即就哈哈大笑，引得周圍的人一陣注目：“名門正派就一定是好人？”他反問道：“那些俠名赫赫者背地裏就真是正人君子？”
“晚輩受教了。”穆瑜麵帶微笑。開玩笑，好歹也是從上千集霹靂的坑裏爬出來的，怎麼可能相信那些人都是好人呢。