來到演武堂，玄天劍門的低價弟子全來了，人山人海，不下二千。各長老的親傳弟子卻一個也沒來，連米兒這記名弟子都沒來。秦暮早知其中有貓膩，聽到二十一歲以下的弟子才能報名，秦暮知道這就是個炮塵選拔賽。心中有些對玉掌門的做法齒冷，隻是門派大事，不可能有自己這個新弟子置喙之地，安排好自己的比武之行才是正事。
秦暮雖不願為人作嫁衣，但自己煉氣九層，急需築基丹。雖然陸無雙保證給他弄來一顆，秦暮潛意識裏卻不想接受陸無雙的饋贈，更何況以自己五行雜靈根的資質，一顆也未必就行。想想采藥之地必是林草之地，以自己的木之領域，不會吃什麼虧，誰是炮灰還是未論之事。若有機會，這前十之名額還是要爭一爭。
秦暮環視四周，爭奪的主力都是那些入門三、四年的弟子，都在煉氣七、八、九層。也隻有他們才急需築基丹。像秦暮這批的同年弟子，外門弟子煉氣一層的也有幾個，普遍都是煉氣二、三層的水準。秦暮雖是煉氣九層顛峰，卻因為斂息訣，隻顯示出煉氣四層的氣勢。在同批弟子中已是翹楚，卻沒人起什麼疑心。作為尹夢伊門下的丹修，一個拿丹藥當糖豆吃的主，前期沒什麼瓶頸的情況下，升得快點也正常。
在眾人的喧嘩中一群金身鶴疾飛而來。領頭的是護法堂的金丹護法畢為其，後邊跟了整整一百隻金身鶴，每隻鶴上都立著一位修者，一個個都麵沉如水，卻眼光淩利。秦暮知道他們都是護法堂的戰隊長，修為都是結丹層或高階築基層，想必是這次的大比武的執法裁判。
一百餘人立在了演武堂的上首，卻無人發一言，與堂下人聲鼎沸形成了鮮明的對比。畢為其看了下一直在打坐的外門王長老說道：“王總執事開始吧。”秦暮早就知道王長老總領外門，他在門內的職內是總執事，卻不想一個護法對他也是如些不敬，一聲長老都不願呼他，更別說行禮了。
王長老起了身，緩緩說道：“諸位高足，五年一度的大比武又開始了，想必大家都有了奪魁之心。我與內門總執事商議已定，已停了諸位所有雜役、任務。請諸位全力以赴，在師長麵前全力顯示自己的修為戰力。凡入前十的外門弟子直接收入內門，凡內門弟子入前十的，師門有巨額獎勵。沒有入前十，但表現傑出的，師門也有獎勵。我們今天將在這裏抽簽對決的形式，選出前百名。三天後再由內門長老主持比武，決出前十名。請大家先來抽取自己第一場的比賽序號。凡同序的兩位就是比賽的雙方，敗者淘汰，勝者去畢護法那裏登記。”
秦暮走到王長老那裏，看到外門的四位堂主各拿著一個箱子，立在王長老後。秦暮走到餘堂主前，伸了手去拿牌子。餘堂主笑著對秦暮說道：“盡力就好，無需拚命。”秦暮看起來隻是煉氣四層，餘長老的說話也正常，秦暮卻知道其中的深意，淡笑道：“小子知道分寸。”拿起自己的牌子一看，寫著“丁壹”。知道是丁字場的第一組，向丁字組走去。進場後發現左右各站了一個執法弟子，一人對秦暮說道：“不得召喚靈獸助戰，不能下死手。一方認輸，無力再戰，或出線都算終局。”
秦暮一抬頭，發現對麵竟是周達。不禁苦笑，“周師兄你才煉氣一層，怎麼也來比武了。”
周達也笑了：“不來不行啊，還好是你，不至於打我個灰頭土臉。”秦暮這才想起，這比武大會是必須參加的。周達對兩位裁判說了聲：“我認輸！”直接跳了出去，又轉身對秦暮說：“我新做了果酒，來膳堂時我們一起喝。”退下去觀戰去了。