1860年1月12日，貴福哥乘馬車經広德、湖詶，到達嘉興，進入嘉興府衙~~幕僚長賴漢英的設立的大本營，接掌了全軍指揮大權。
這時蘇詶城已經被近十萬太平軍團團圍困，東北兩路童子軍早已勝利會師，並占據了周邊所有城鎮，貴福哥於是急召韋誌俊、潘啟亮、黃三爺，賴漢英等重要將領，在嘉興舉行作戰會議。
當天晚上，諸將陸續趕到，後軍主將李秀成也輕騎簡從的金華府趕來，讓貴福哥很是喜悅，笑得宛如地主老財見到了不要錢的長工，事實上，貴福哥就沒打算再放李秀成離開。
當晚的碰頭宴會上，眾將給貴福哥帶來兩個不愉快的消息；
第一條是圍城之初，江蘇巡撫徐有壬和總兵馬德昭為鞏固城防，數日之內連下三道喪盡天良的命令，‘首令城外民眾裝裹 ，次令遷徙逃難，三令縱火焚燒城郊所有民宅！”
一把大火，使蘇州曾經繁華蓋世的閶門外直到楓橋寒山寺，幾十裏民居頃刻之間煙焰蔽天，日夜不息！
數十萬蘇州市民扶老攜幼，拖家帶口逃往上海租界，嚎哭聲震百裏···時人李壽齡曾做《姑蘇哀》：“清軍十萬倉皇來，三日城門閉不開。撫軍下令燒民屋，城外萬戶成寒灰。健兒應募盡反顏，棄甲堆積如丘山。”
貴福哥聽完彙報後，臉色鐵青！好久才開口下令道；“潘啟亮！”
“臣在！”潘啟亮急忙離席抱拳待命。
隻聽貴福哥慢慢說道；“蘇州城內的軍心民心，俱已喪盡！就算不用攻城重炮，城池也能不攻而破，隻是不能便宜了這些害民賊官！
孤命你聯絡會黨幫派力量，在城裏嚴密篩查，不可輕縱一名狗官，而且城破之後，你要派遣得力部署當先進城，直撲巡撫衙門及總兵馬德昭的官署，孤不管你誑騙也罷，懸賞也罷，總之不能讓他們自殺，要想辦法活擒江蘇巡撫徐有壬和總兵馬德昭及其眷屬家人，孤要生祭他們，為數十萬黎民報仇！”
“得令！”潘啟亮大聲應諾道；“幼主殿下，這事您算找對人了，綁票勒索是我那幫徒子徒孫們的老本行，你就放心吧！”
“幼主殿下，斷不可行此不仁之事！”李秀成開口諫言道；“我天軍攻略江南，當以仁慈宣示天下，對舊朝官吏當以懷柔撫慰為主，這樣我們進取中原之時，那些州府郡縣才能望風迎降啊！”
“切，李將主此言差矣！“幼主貴福哥怒氣難抑，搖頭否決道；“此等狗官，以忠君為名，專以殘害民眾為能事，一把火燒得幾十萬百姓流離失所，餓娐滿地，此為漢奸巨惡，萬民之賊也！孤若饒恕此輩狗官繼續為惡，不替天行道，怎對得起天下萬民？孤焉能以繳買仁義之小仁，失去鏟奸除惡之大仁？不消多說，潘將主，依計行事去吧！”
“得令！”潘啟亮應諾而去。
道士黃三爺搖著拂塵，想要開口勸行仁恕，可他轉念又一想，就明白了貴福哥此舉的另一層意義；施行仁政倒是不難，可以後數十萬部隊的軍械糧餉從何而出？
不打擊專政一批滿清官吏，幼主殿下哪有後續資財完成他的改革大業？
李秀成沒有貴福哥口舌犀利，再加上被其王八氣勢所懾，就暗歎一聲不再就這事再作討論了，曆史上這忠王李秀成就是因為不辨忠奸，濫施仁善，搞得其統治的蘇福省奸佞橫行，叛亂頻繁，十幾萬兵力深陷江南亂局不能機動，最後麾下八王齊齊作亂，將蘇州十幾萬兵馬連同豪華富麗的忠王府都獻降給了李鴻章。
貴福哥的做法卻是相反，掃平江南後，他將派遣武裝部隊和肅反工作組下到各個鄉鎮去，打擊豪強和地主劣紳，把土地分給廣大佃戶貧農，徹底打破原有的土地隸屬關係，在基層建立太平軍體係的鄉官製度，地方州縣則選派任命太平軍的忠堅分子擔任各級官吏，總而言之，建立起一個自下而上，職權明確，管理分明，由幼主幕府六部為管理核心的中央集權政府。