日軍總部很快調集了一批山地作戰“專家型”軍官來到中國，充實到侵華日軍中去。其中，在法西斯德國戈登學習山地戰的專家高橋太郎便被抽調到了侵華日軍華北方麵軍杉山元的麾下。
多年來，高橋太郎一直致力於山地戰的研究和實踐，他既帶兵打過多次漂亮的山地戰，又在日本國內的最高軍事學府以及德國、意大利的軍隊和院校長期學習過山地戰專業，確實有一定造詣，在日本軍中甚至有著“穿山甲”之譽。
上級將這樣一個“人才”派到杉山元身邊，他簡直是如獲至寶，對高橋太郎寄予厚望，並很快委以重任。比如，杉山元將高橋太郎作為身邊重要的智囊，不少問題都谘詢他，並采納了他很多意見。又比如，杉山元決心保留“加納部隊”建製，便指定高橋太郎牽頭，加緊重建這支部隊，將之打造成精銳之師。
能得到中將司令官杉山元的這般賞識，高橋太郎也是非常高興與得意，每每受領任務，他都十分認真投入，並且大都能創造性地高效完成。這樣一來，杉山元就更加賞識和信任他了。趁著日軍進行全麵“大掃蕩”、八路軍各部分兵發展的時機，高橋太郎重建了“加納部隊”，開始著手進行山地戰訓練和收集情報工作，決心將這支“新生的部隊”打造成“山地猛虎”。還別說，在他狂熱的帶動和專業的指導下，新的“加納部隊”訓練有素，綜合戰鬥力尤其是山地作戰能力提升得非常之快。
高橋太郎雖有一點兒所謂的“才能”，卻長得奇醜無比。他右側臉上有星星點點的黑色麻子，左側臉上長有一顆大痣；鼻子塌塌的，有幾根長長的鼻毛從鼻孔裏伸出來；兩隻眼睛小得隻剩下兩個細縫，剛好左右連成一線；嘴巴好像長歪了，下巴聚集著一團胡子，吊在下巴上，怎麼看都覺得滑稽。不長不短的頭發總是梳成“中分”型，身材長得也很不周正，上身偏肥胖，下身偏瘦削，尤其是雙腿細得好比幹硬的棗樹枝條，還有一條腿像是有點兒瘸，也不知道那細腿怎麼就撐得起肥身。就是這樣一個幾乎醜到了極限的日本鬼子，他的人品比他的相貌還要粗鄙不堪十倍都不止，可謂一個品行極其低劣的人渣。
在性方麵，高橋太郎是個名副其實的“色鬼”“色魔”，對玩弄女性有著相當變態的興趣和特殊的嗜好。對他來說，女人是空氣，也是糧食。拿他的話說，幾天不見女人，他便“不能呼吸”，幾天不“嚐嚐女人的味道”，他便“饑餓難耐”。俗話說“人是鐵飯是鋼”，他卻道“高橋是鐵女人是鋼”，總之，少了女人他就發揮不出他的“怪才”，就活不下去。在日本國內，他經常嫖娼，更糟蹋過不少漂亮的少女，甚至強奸過一些婦女，即便是在德國和意大利學習期間，也忍不住經常跑去嫖娼，“品嚐歐洲女人特有的味道”。
高橋太郎常常帶著美人圖、役者繪（日本人將歌舞妓中的角色稱為‘役’，其扮演者稱為“役者”），或者是美女的相片，以供自己意淫。這次來中國戰場打仗，也不例外。他的宿舍裏，甚至還掛著幾幅藝妓舞女的浮世繪。
其中一幅，是喜多川哥糜創作的《高名三美圖》。畫中的三個藝妓呈現金字塔形排列，右下角是難波屋北，左下角是高島久，中間上方富本豐雛，雖然是畫作，但呈現的卻是活脫脫的三個漂亮妓女，下方兩位藝妓服飾上的泡桐花和櫻花造型閃亮得抓人眼球。從表麵上看，三個藝妓的裝扮、臉型和表情好像沒什麼分別，有“雷同一律”之感，但仔細觀察還是能從眉毛、眼睛、鼻子等細微之處分辨出人物的差異。
還有一幅被高橋太郎叫作《回眸美人圖》。圖上，以為驀然回首的日本藝妓梳著下垂的“玉結”發型，配著晶瑩剔透的發簪，身著一襲橘紅色的和服，肩上、袖口、下擺繡有精致的櫻花和菊花圖案，是典型的江戶女性著裝風格。
再有一幅，被稱作《遊女歌舞妓》，圖中的遊女歌舞妓漏了點，顯得十分挑逗。
三幅圖自左向右並排而掛，就在高橋太郎的宿舍牆上顯眼位置，一進門就撲麵而來——高橋太郎就是喜歡這種美女撲麵而來的感覺。
在重新籌建“加納部隊”的過程中，得到司令官杉山元大力支持的高橋太郎，從日軍部隊以及皇協軍部隊抽掉了一部分人充實到自己的隊伍裏，並把所有下屬分別編入“雄獅隊”、“猛虎隊”、“黑豹隊”、“神鷹隊”和“藍鯨隊”。
“這個小子有點兒意思，雖然是支那人，卻還蠻討本皇軍喜歡！”高橋太郎發現了一個皇協兵還頗有能力，頗對自己“胃口”，於是欽點其進入了位列“加納部隊”編製序列第一的“雄獅隊”當兵。這個皇協兵就是原皇協軍的小隊長方思遠。
其實高橋太郎是個“男女通吃”的變態狂，看中方思遠的能力素質是一個原因，但更重要的一個原因是：他看上了方思遠、想把他留在身邊“把玩”而已。
侵華日軍華北方麵軍前任參謀長岡部直三郎被擊斃後，前任司令官寺內壽一死引咎辭職，灰溜溜地回到了日本國內，他的侄兒兼得意門生酒井純一郎也離開了中國戰場回到了日本。擔任小隊長的方思遠進皇協軍本是受到酒井純一郎的引薦，並且自己從內心來說也不是特別想為日本人幹事效命，於是便琢磨著不如離開皇協軍算了，反正沒有酒井純一郎在，自己的日子可能也不會好過，更甭談被提拔了。
方思遠無論如何也不會想到，自己竟然在機緣巧合之下受到了“加納部隊”新任部隊長高橋太郎的重視和賞識，並很快被高橋太郎破格提拔為“雄獅隊”第六小隊的小隊長。
要知道，在以日本本土士兵為主的這支所謂精銳部隊裏，中國人要想擔任一官半職，是非常難的，這個小隊長的職務與皇協軍小隊長的職務不可同日而語，“含金量”要高得多。因為小隊裏不僅有偽軍士兵，還有不少日軍士兵，都是他的下屬。更重要的是，高橋太郎還儼然將方思遠當做了日本人，特別為其授予了一套日本軍官的服裝，準許其平時像日本軍官一樣穿這種服裝，享受日本軍官的待遇——這可是一種非常不一般的“榮譽”。