畢竟她平日多半時候都是笑的甜美嬌俏，好似世間任何悲苦都落不到她身上，隻有純淨美好。
“陸姑娘，我這次病倒，體虛不能趕路。若是陸姑娘不介意，我們主仆三個想要在此借著到明年春日。”
鐵夫人也不是喜歡繞圈子的人，開門見山直接說了意圖，然後示意風娘遞上一百兩的銀票，“這些銀子，姑娘隨便花用，權做我們主仆的夥食費了。”
眼見小米要開口拒絕，風娘趕緊幫腔，笑道，“是啊，陸姑娘，您的手藝簡直太好了，我們夫人方才多吃了半碗餛飩呢。這般下去，怕是一冬日，陸姑娘要破費太多。趕緊把銀子收了，我們住著也心安一些。”
“那也用不了這麼多啊，”小米很是有些哭笑不得，“後院原本就是我帶了韓姨母同青花青玉，空房多著呢，吃食也不是單獨給你們張羅，大家吃什麼，不過是分一份，沒有多費什麼手腳。”
“那餘下的，就請姑娘買了米糧，送給山下那些鄉親，算是我們主仆盡份心力。”
鐵夫人一錘定音，繃著臉，很有些為這等小事推讓的不耐。
小米無法，隻能把銀票接過又遞給了身後的韓姨母，“過會兒送去給老馮爺，就說鐵夫人給趙家村鄉親買糧的。”
“是，姑娘。”
風娘的麵色閃過一抹驚訝，陸家瞧著算不得如何富厚，但小米卻好像完全不把這一百兩放在眼裏，但轉而她想起那些隱約透著綠色的暖房，心頭又多了三分了然。有這樣的通天手段，點石成金一般，自然不會在意這點兒銀錢了。
小米瞧著鐵夫人氣色好了很多，就笑道，“夫人既然 打算在家裏過冬，那以後就喚我小米，家裏長輩都這樣喊呢。另外，再有一月多就過年了，總要備套新衣啊。哪日風姨隨我進城走走，選些料子和棉花回來。”
風娘望向鐵夫人，鐵夫人卻是搖頭，“我們的行李，鐵牛已經尋回大半，不用再張羅衣衫。倒是家裏有什麼活計，你盡管喊風娘去幫忙。”
“好啊，那我就不客套了。家裏長輩們張羅給我做及笄禮呢，可能要忙一陣，有風姨幫忙自然是更好了。”
“及笄禮？”鐵夫人掃了一眼小米耳邊的發辮，問道，“可是請了主賓？”
“沒有，”小米搖頭，笑道，“我娘過世的早，家裏也沒誰懂這些禮節，我還要尋個長輩問問。”
鐵夫人遲疑了一瞬，還是開口道，“若是你不嫌棄我孀居多年，我做這個主賓，幫你張羅這場及笄禮吧。”
小米對及笄禮是半點兒不懂，哪裏知道什麼忌諱規矩，想請陳夫人來，但天氣寒冷，老太太又因為先前地動嚇的不輕，已經臥床好多日了，這個時候，她也不想勞煩人家。這會兒聽得鐵夫人主動開口，就笑道，“好啊，那就讓夫人挨累了。我正愁找不到人幫忙呢！”
鐵夫人原本話一說出口，就有些後悔，忍不住又道，“你還是問問長輩或者多考量一下吧，我無父無母，無夫無子，外邊傳言天煞孤星的命格…”
韓姨母聽得變了臉色，但小米卻滿不在乎，畢竟她前世孤兒院長大。若是這般就叫天煞孤星，那她可是見了太多了。
“夫人不要這麼說，我沒有娘，怕是旁人還要說我克母呢。這等閑話，不必放在心上。”
鐵夫人仔細打量小米並不是安慰她，當真是豁達至此，於是難得露了笑臉，點頭道，“好，好！”
“明日家裏打年糕，夫人若是覺得身上有力氣就到前院走走，湊個熱鬧啊。”
“這麼早就打年糕，不是要進臘月嗎？”
“家裏有兩份年禮要送很遠，所以要早些準備。”
小米陪著鐵夫人說了幾句閑話兒就回了前院，她可不是托詞，當真是要準備打年糕了。
老院長那裏，京都那裏，送年禮都是遠路。她又準備多折騰些花樣，於是就要提早開始。
正好，先前的地動，嶺上各家雖然沒受什麼大損失，但到底驚魂一場。如今熱鬧一下，也算是安安眾人的心。
果然，聽得小米要打年糕，預備年禮，村裏老少婦人都歡喜起來。第二日一早，前院就聚了十幾號，倒是比上學堂的淘氣娃子都要多了。
小米見此，索性又添了幾樣兒，除了年糕之外，再加山楂糕，棗泥糕，糖霜小米糕，炸香油果子，豌豆黃，總共六樣，送禮也好看。
這一兩年，老熊嶺眾人常在一處吃飯，婦人們整治個十幾桌的席麵兒都不發怵，更別說這樣的小活計了。劉嬸子大嗓門一吆喝，很快就分好了工序。
洗大棗的，蒸山楂的，蒸糯米的，砸米粉的，熱火朝天就忙開了。
鐵夫人被扶著坐到了廊簷下避風又朝陽的位置，腿上蓋了被子，倒也暖和。
眾人都知道她是借住趙家村而遭難的路人，心裏不免多了三分同情。有心想要搭幾句話，又見她神色冷淡，就都怯了腳步。