“二少爺說的哪裏話，這事誰也不想發生啊。”
有人開口勸著，程子恒再次行禮，末了訓了左鄰右舍請托，幫忙去府衙作證這宅子是程老大的外宅。
如今程老大母子是顯見失勢了，眾人一邊倒的同情程子恒，於是也沒人推辭，呼呼啦啦就一同去了府衙。
泉州府尹碰巧是荒原書院出身，雖然官職不大，卻正管了泉州大小瑣事。
程子恒當堂寫了狀紙，呈上了賬冊，又有鄰居作證，程家奴仆說明主母吃了妾侍親手做的燕窩粥毒發。簡直是人證物證俱在，板上釘釘兒的庶子作亂。
府尹當堂就判了程老大流放三千裏之外的南疆去開礦，聽上去流放比處斬要輕很多，但實際卻更殘酷。
畢竟程老大折了雙腿，這一路要如何才能走去南疆。不如判了斬刑，還能在牢裏安生活幾月。
於是，程老大昏死的時候，就被定了去閻王爺那裏報到的名額。
程老大的外祖一家也是泉州本地人，平日沒少從外孫和閨女那裏得好處，如今聽得閨女死了，外孫也是命不久矣，他們不但不想辦法撈人，居然連夜包袱款款跑的沒了影子。
待得程老爺風塵仆仆從外邊趕回來，家裏正要出殯，當然躺在棺材裏的是程夫人，那位二夫人早就蘆席一卷葬去了場外野地。
程老爺失去了愛妾長子，腦子幾乎反應不過來，好似一切都在夢裏。
再看神色冷漠的嫡子，跪在靈前燒了紙錢，末了扛起靈幡，如同沒有看見他一般越過身側，帶著隊伍出門送葬。
程老爺再也忍耐不住，一口鮮血噴了出來…
兩壇子老酒喝盡，隻剩了空壇子丟溜溜在地上轉悠。劉不器同程子恒兩個站在窗前，大開的窗戶嗚嗚灌著冷風，但兩人好似感受不到一般，隻覺滿心的燥熱。
劉不器扯了領口，低聲吼道，“怎麼就這樣了？到底哪裏不對勁？”
程子恒慘笑，應道，“老子也想問啊，但是問誰啊？哪裏不對勁，哪裏都不對勁！我娘…”
想起已經邁進冰冷墳塋裏的老娘，程子恒終於忍不住大哭失聲。
“我娘怎麼就不能再等幾年，嗚嗚，怎麼就不相信我會給她掙個誥命回來！一定要這麼…”
唐唐七尺男兒，就這般站在風裏，幾乎滾燙的熱淚一流出來就被凍成了冰珠子。
劉不器也是眼圈泛紅，但這時候任何話都不能安慰一個失去母親的兒子。
好在樓下街頭，這樣的黃昏，行人極少，頂風冒雪趕路又捂嚴了頭臉，並不曾有人注意到樓上痛哭的人。
許是哭的累的，程子恒一屁股坐到了椅子上，一口喝幹了碗裏幾乎凍結的老酒，“不器，我要走了。去京都！書院那裏我會寫信說明，待得明年春日你同德敬過去的時候，就住我買好的院子。咱們三兄弟，一起闖蕩京都！”
“你去這麼早，還有三個月呢，再說，馬上要過年了…”
劉不器下意識就開口反對，但見得程子恒臉上的苦笑，他又把話頭兒收了回來。程家如今的樣子，離得家破人亡也差不多了，留下過年實在沒什麼意思。
“好，你先去打前站，我和德敬過了年就投奔你去。”
“好，咱們荒原三友，京都再相聚。”
人生經曆分好壞，但無論好經曆還是壞經曆，都是難得的成長。
原本還有些玩世不恭的程子恒，不過歸家三日就迅速完成了人生的大跳躍，從一株優雅富貴的溫室盆栽，徹底挪移到了大自然，從此經受風霜雨雪，成長為注定參天的大樹…
陸謙根本沒想到，程家會發生如此大事。作為友人，他不成抱怨一句，坦然把財路送了劉程兩家，就是不願意好友因此同家裏爭吵，惹得他們三人生疏。
但有些事根本沒有辦法預料，當他收到程子恒和劉不器的書信時，已經是許久之後了。
小米的及笄禮，準備了這麼久，終於要舉行了。
但陸家卻為了正賓的人選犯愁，陳家夫人倒是容易請，可陸家大小算個書香門第，陳家是商賈，總有些不妥。
若是去尋陸老爹那些同窗，又不那麼熟識。
當然最合適的就是院長夫人了，可惜天寒地凍，又是近年了，路途遙遠，誰也不敢折騰給老太太啊。
小米倒是沒那麼在意，畢竟身體裏裝個現代靈魂，對於大元這些俗禮，她始終有層隔膜，好似看戲一般，如今隻不過輪到自己演戲罷了。
但陸家父子和整個老熊嶺的鄉親卻想給她最好的，在所有人眼裏，大元的珍寶盡皆捧來送給小米也不多啊。
小米這日中午蒸了一鍋山東包子，熱氣騰騰，如同一個個白嫩小胖子，配上兩樣小菜，一鍋金黃的南瓜粥。這樣寒冷的冬日，吃下肚子最是暖心暖胃。
她等了一會兒不見風娘到灶間端飯，就囑咐江大娘一句，然後親自送去了後院。