院子裏，已經放了酒席。豐盛的菜色流水一樣端上去，堂屋裏一桌兒坐了趙誌高等幾個主客，西廂房是女眷，院子裏的散西麵則坐了老熊嶺的鄉親。
就是跟著賓客們前來的馬夫，仆役，丫鬟婆子們也單獨在倒座房裏開了兩桌兒，惹得這些人都是感激不盡。他們是奴仆之身，被慢待輕視幾乎已經習慣了。大多時候伺候主子赴宴，都要餓著回府，灶間有剩飯還好，若是沒有，就要餓到第二日了。不想今日來陸家，原本以為窮鄉僻壤是個苦差事，卻受了這等的厚待。
再看他們的菜色同散席上的菜色，半點兒區別沒有，他們就更歡喜了。
有丫鬟迅速吃了幾口，去換主子身邊伺候的小姐妹，結果換回的丫鬟卻是驚異，“哎呀，主子桌子上也是這些菜色！”
眾人都是愣了一瞬，轉而再望向忙碌的陸家人，院子裏歡笑的村民，忍不住就覺得羨慕起來。
曆來，各家宴客的規矩，酒席是要出個一二三等的，這陸家倒是古怪，不論是主客還是普通村人，亦或者他們這些奴仆，款待的席麵居然都相同。
這是陸家不懂規矩，還是陸家把主客和村人，還有他們這些下等人都是一般重要？
真是古怪的老熊嶺，古怪的陸家人…
堂屋的主桌兒上，幾個老秀才也是筷子夾了菜卻找不到嘴了。
本來隻是聽說陸家因為兒子做了書院院長的關門，陸家很得府尹大人厚待。但今日一看，這哪裏是“厚待”兩個字可以形容的啊。
趙誌高根本行的就是晚輩禮，一口一個陸先生，喊得比村裏的淘氣小子們都恭敬，那模樣看過去，不知道的人還以為陸老爹是京都某個一品大員的親長呢。
若是旁人，他們免不得要猜測一番。但陸家的底細，對於他們這些同窗來說，實在是太清楚不過了。
陸老爹雖然有些才學，但中了秀才之後不知為何突然就退學在家了，不久成親生子，半輩子都蝸居在老熊嶺，若不是生了個聰慧的好閨女，帶挈著整個村落跟著紅火起來，怕是如今連飯都吃不上了，更別說同府尹大人平起平坐了。
難道府尹大人有事被院長的得意弟子攥在手裏了？
幾個老秀才一邊拍著府尹的馬屁，一邊腦子胡亂轉著，直到散了酒席，上了自家的馬爬犁走出老熊嶺，這才被迫不及待的媳婦兒拍得回了神。
“老爺，你不是說陸家破落的狠嗎？今日一見，怕是比咱們家裏都要過得好呢！”
老秀才掃了一眼低著頭不知道想什麼的閨女，很是有些尷尬，含糊道，“陸家姑娘是個聰慧的，家裏生意多半是她打理，了不得。”
“這何止是了不得啊，你不知道及笄禮上，她戴的那套紅寶頭麵兒，一隻金冠就夠我們姑娘的半副嫁妝了，還有那衣衫料子，都是南邊來的好貨，上次我去布莊，都沒舍得買。”
“是嗎？”
這下老秀才也驚疑起來，“陸家的生意怕是真賺了不少銀錢，倒是陸文成這家夥心思深，一句沒露出來過。”
秀才夫人眼神更熱切了，趕緊追問道，“你可看見陸家家三子了，才學如何，聽說在書院也很受先生器重，開春一定是榜上有名。以後做了官，又有那麼多師兄指點幫扶，簡直是前程無量。不知道他定親沒有？”
老秀才先前酒桌上還真同陸謙說過幾句話，聽得夫人這般打算，就帶了笑，“嗯，陸謙自然是個不錯的。待我過了年再來探問兩句，總能…”
他們夫妻兩個說的熱鬧，就把自家姑娘忘到了一邊，那姑娘想著小米的華服首飾，想著隱約掃過幾眼的文雅公子，臉紅的差點兒把自己塞到座位縫隙裏去…
這樣的對話，幾乎在每一個離開老熊嶺的爬犁上發生，當然也有腦子清醒又精明的秀才一口拒絕了媳婦兒的提議，“陸家之事，如今還不明朗，我瞧著那府尹大人都有努力攀附的嫌疑。”
婦人滿腦子都是小米的首飾衣衫，哪裏是那麼輕易放棄的，抱怨道，“你就是清高了半輩子，生怕人家說你攀附權貴，如今倒好，給兒子選個好媳婦，門當戶對，你又這麼說。”
秀才卻是不為所動，堅決道，“說不成就不成，陸家這姑娘是個了不得的，我們這樣的人家娶不得。不如退而求其次，老熊嶺已經不是當初的模樣了，看看別人家的姑娘，有沒有好的。”
“咦，老爺一說，我倒是想起來了。方才陸家長媳可是說了，陸家姑娘特意請了教養嬤嬤教導村裏姑娘寫字盤賬，還學規矩禮法，瞧著比普通人家閨女可是強太多了。”
“正是這樣，娶媳娶低，嫁女嫁高。你不如多打聽幾句，家宅安寧最重要。”
“好，老爺說得對。”
北風吹著雪粒子打在爬犁上，沙沙作響，車裏車外幾乎是兩個世界。