這可不是別的，是苞穀苗，是秋日裏一片片金黃色包穀棒子，是一家人吃飽穿暖的希望啊。
即便已經沒什麼農活兒了，但這樣的好莊稼，誰也不舍得就這麼扔田裏不管啊。
所以，無論是鬆土啊，還是捉蟲啊，亦或者就背著手在田裏轉悠也成。
幾乎家家戶戶的田裏都有農人，偶爾被旁人羨慕問兩句，或者多看幾句自家莊稼，農人就笑開了臉。
但像趙誌高這樣帶人驅車奔去老熊嶺的，人人可就見不到笑臉了。
有人猶豫，有人卻是拎著鋤頭跟著馬車就追了過去。
小米雖然走了不久，但老熊嶺這段時日的變化可是太大了。
嶺口外的樹林處，如今已經把樹木砍光了，一座座小院子拔地而起。雖然細節處有些不同，但大致都是一進三間，算不得多氣派，但嶄新齊整，還是讓人看上去很是歡喜。
這是趙家村幸存村民的住處，當日城裏的捐銀，一直保存在老馮爺和幾個趙家村老人手裏。
天氣暖了，泥水和了，眾人齊心合力，幫著馬師傅帶來的工匠們，打地基，摔泥胚，砍木頭，日夜不停的忙碌，才有了如今的樣子。
而老熊嶺山口兩側，也不再是依靠山林遮蔽，不但種了厚厚的鐵荊棘，還建了兩座崗樓一樣的細高二城樓，樓上對山外沒有窗，隻有巴掌大的小孔，方便往外房間。
至於原本鬆木拚接的山門，也是修的更結實更沉重了，平日裏沒有十幾個人都別想開合。若是有人來攻打，千斤重木衝撞也得撞個百十下啊。
山嶺裏側，以前隻有一座小土坯房子，外加陸老大和陸老二的院子。
如今可是多了不少鄰居，足足七八座小院子分別排在山口兩側，大小相仿，卻是一水的大氣寬敞。
這都是嶺上十八家給兒子預備的，隻等娶了媳婦就開枝散葉，人丁興旺了。
這會兒，不到午飯時候，一直做了大灶房的草棚，也換了模樣，土坯牆，木頭窗子，新草變得茅頂，隱約還有些草香。
劉嬸子帶了幾個小媳婦兒正在忙碌，齊腰高的大灶台上，並排七八口大鐵鍋，有的煮了燉菜，有的蒸了兩合麵的發糕，有的熬粥，各個都是蒸汽騰騰。
偶爾有小媳婦兒望了一眼有些冷清的窗外，忍不住歎氣，“也不知道京裏什麼時候有消息送回來，娃子們在外邊都好多日子了，我這心裏真是惦記啊。”
“我也是，晚上睡覺都不敢合眼睛。”
另一個小媳婦兒也是應了聲，一旁劉嬸子手下切著五花肉，聽在耳朵裏，雖然理解她們做娘親的不容易，卻是不能容忍她們有一點點的怨怪之心。
於是就道，“你們也別瞎操心了，咱們嶺上的小子平日裏讀書識字，吃穿不愁，這福氣比別人家不知道厚多少。我還總惦記，就怕福氣太厚容易招禍患，如今有事讓他們出去吃吃苦頭也好，回來之後就懂事多了。以後說不得，這老熊嶺還要他們守著呢！就是沒有最近這事，咱們老熊嶺如今富厚，你們頭上戴的，身上穿的，不知道惹多少人嫉妒，咱們不欺負人，總也不能被人欺負吧？”
小媳婦兒下意識摸摸頭上的金簪，手腕的實心銀鐲子，都是有些臉紅。
正是不知道說些什麼好的時候，卻有穿了短打衣衫的中年鏢師進來笑問，“劉家嫂子，什麼時候開飯啊，早起各處溜了一圈，沒幹什麼正事，倒是把肚子溜餓了。”
他這話說的逗趣，眾人都是笑起來，劉嬸子抬手塞了他一塊鑲嵌了大棗的發糕，嚷道，“哎呀，可不能這麼說，沒你們這漫山遍野的轉悠，我們各家哪裏敢好好睡個覺，吃個安生飯啊。先墊墊肚子，一會兒洗個臉，馬上就開飯。今日是豆腐白菜燉骨棒，還有六隻燒雞，大塊的發糕，饅頭管夠。”
“哎呀，這是劉掌櫃又從城裏回來了。隔三差五就往回帶吃的，兄弟們都吃胖了，以後抓賊可是跑不快了。”
那人邊吃邊說笑，眼裏的親近之意卻是極濃。
劉嬸子聽他提起兒子很是驕傲，擺擺手，應道，“我們老熊嶺有難，你們這些兄弟可是眉頭都沒皺一下，還又喊了那麼多兄弟過來，這份大恩，我們老馮爺和鄉親們都說了，以後就是一家人，咱們可不能外道。別說外邊買來的幾隻燒雞了，若是小米在家啊，怕是要親手做酒席謝你們呢。”
這鏢師沒來老熊嶺多久，對小米這個眾人常掛在口中陸家小姐很是好奇。不等多問幾句，門口卻是傳來尖銳的木哨之聲。
那人迅速扔了手裏的發糕就跑了過去，劉嬸子等人也是下了一跳，有小媳婦端起水盆就要潑進灶堂，卻被劉嬸子攔住了。
“不忙，先等一下。青天白日的，就是有壞人上門也不會這時候啊。”