第三輯 青色之秋 夏夜的薪橋
這是一條普通的水泥橋，橫跨在穿鎮而過的蘆江河上，連接著柴橋新街南北路。由於它的出現，曾經輝煌一時的老柴橋頭便被冷落了。
薪橋落成時並不稱“薪橋”，而是叫“新橋”。當時有位領導覺得“新橋”這個橋名取得太普通，沒特色，結果就有位老師在一旁靈感突現，隨口而出：“就叫‘薪橋’。‘薪’音通‘新’，意通‘柴’；‘薪橋’就是‘柴橋’的一座‘新橋’！”於是新橋名字就叫“薪橋”了。
日複一日，過往的腳步舒舒緩緩地從它上麵踱過，也有車輛晃晃悠悠地從它身上輾過；薪橋也就那麼淡泊而安寧地臥在那裏，猶如小鎮人的心境。
可到了每年的夏夜，薪橋便如頑皮的孩童在蘇醒時的憨態，漸漸不安分起來……當夏日的晚霞在蘆江河清洌的容顏裏消褪它的紅暈時，涼悠悠的晚風在河麵上漾起了輕柔的漣漪，也蕩開了薪橋上白天遺留下來的酷熱。勤勞的環衛工人已經把它身上的汙垢去除得清清爽爽。橋兩頭的超市裏，明晃晃的燈光慷慨地溢了出來，給薪橋添抹了一筆朦朧的炫彩。
在這個時候，吃過晚飯的人們好像為了趕赴一個約會，陸陸續續地走上了薪橋，都來享受蘆江河送來的清涼與愜意。
小孩們你追我趕地奔跑著來了；大嬸、大娘們你扶我攙地聊著天來了；大伯、大爺們一個個昂著頭、踱著步，樂悠悠地來了；還有那一群遠離家鄉的外來打工者，在經過一天的勞累後也拖妻帶兒地來了……
薪橋上漸漸熱鬧起來。頑皮的孩子在人群中穿來跑去，偶爾撞到了正聊得起勁的老人，驚得他拍拍胸口，微嗔地冒出：“這小鬼！”有禮貌的孩子馬上來了一句：“對不起！”又換來了老人寬容的笑：“嗬嗬，這小鬼。”大伯、大爺們每晚都有爭執不完的話題，小到家庭瑣事，大到國際形勢；一個個在那裏眉飛色舞，唾沫飛濺；抑或是爭得麵紅耳赤，忍不住還要來句罵娘的！有人在一番慷慨陳詞後，卻換來一大群人的強烈反擊，於是那高亢的聲音漸漸低落下去，直至羞愧地躲入薪橋沉寂的一隅。唉，不說也罷，還是與蘆江河水一起靜靜聆聽他們的高論吧。
大嬸、大娘們倚在橋欄邊，邊搖著扇子邊發發各自心中的牢騷，扯扯生活中煩人的瑣事，還有那永遠也聊不完的“婆媳”話題。也有消息靈通的就向各位“通報”一下小鎮上發生的新聞，某某的兒子今年考上北大了呢，人家咋介聰明啊；某某的阿爺昨天沒了，九十多歲啦，是好走了。於是聽的人就發幾聲感歎，附和著，感慨著……
橋上已擠不下那些外來客，他們三五成群地散落在橋邊的梧桐樹下，或蹲，或站，我搭你的肩，你拉我的手，在那裏傾訴著我們聽不懂的外鄉話。他們來到了蘆江河畔，熬著離鄉的孤獨，沉沉的漂泊感和縷縷的思鄉情難以言表。於是他們走近了這座橋，雖然還沒有走入橋的最中心，但他們已經知足。蘆江河那一汪深情款款的眸子正悄悄凝視著他們，感謝他們為小鎮繁榮的今天作出的貢獻。夜深了，有人抬頭發現了天上的那輪滿月，一絲鄉愁在心底陡然升起……
在薪橋的兩頭，還有那賣瓜的小販在使勁地叫喚：“大紅西瓜！快來買啊！包紅包甜！不甜包退！”於是就有過路人禁不住賣瓜人的誘惑，在瓜攤前停了下來，一番討價還價後，成交了。容易對付的，打個三角洞就過去了；有的卻要整個剖開，當場驗證瓜的質量。遇到有爭議的，雙方就說不清了。賣的人說：“這西瓜就是這顏色，粉的。”買的人說：“這瓜根本沒熟，不要。接下來便有一番爭執，逐漸高亢起來的爭執聲引來了橋上那幫熱心的愛管閑事的老人，好說歹說才擺平這事。圍觀的人群漸漸散去，回到了橋上繼續他們的話題。
不曉得是在哪個晚上，橋上突然飛來了一群不速之客——成千上萬隻燕子黑壓壓地聚集在薪橋上空的電線上。接著，橋上的人也黑壓壓地多了起來，他們是來目睹這一幕罕見的奇觀。燕子們唧唧啾啾地在電線上棲息著，在空中盤旋著，這群黑色的精靈給小鎮的人們帶來了前所未有的驚訝和興奮，燕子的鳴叫聲與橋上納涼人的歡叫聲譜成了一曲動聽的交響樂！
不知不覺，燕子們又從這個小鎮消失了，也許在秋風來臨的那一刻跟著夏季走了吧。秋夜的薪橋漸漸安靜下來了，超市的燈光依然不依不饒地流瀉到橋身上；橋頭的小販們固執地坐在那裏，為了賺點小錢等候著過路人的光顧；蘆江河水依舊熠熠閃動著她清亮的眸子，靜靜地流淌在橋下……
日複一日，過往的腳步舒舒緩緩地從薪橋上麵踱過，也有車輛晃晃悠悠地從它身上輾過；薪橋也就那麼淡泊而安寧地臥在那裏，猶如小鎮人一年四季的心境……
2005年12月14日