顏漪嵐走後，薑凝醉獨自一人留在沉雁閣內，心裏卻總也不得安寧。
傍晚的天空將沉未沉，夜幕低垂，無不充斥著一股山雨欲來的危險氣息。
呆坐著始終隻能胡思亂想，薑凝醉起身，走到散著淡雅木香的書架前，隨手挑了一本裝訂得精致的書冊，倚坐在窗邊翻看起來。
“皇後娘娘駕到。”
初聽得內管在殿外的這一聲報，薑凝醉沉默著從書本裏抬起頭來，她合上書本，也不知是想了些什麼，臉上的表情瞬息萬變，最後歸於沉寂。
迎著寧皇後推門而入的腳步聲，薑凝醉起身，迎著地上款款行來的身影行禮道：“拜見母後。”
“起來吧。”寧皇後描畫得細長的眉輕輕挑起，狹長的眼掃過薑凝醉，最後挑了位子坐下。“這裏隻有你我二人，你不必拘禮。”
雖然嘴上說得溫和慈善，但是寧皇後的表情哪怕是語氣都沒有半點和藹可親的樣子，薑凝醉自然不會看不懂，她慢慢站直了身子，腳步卻沒有挪動分毫，隻等著寧皇後發話。
看見薑凝醉如此懂得察言觀色，分清輕重，想來也的確是個明白人，寧皇後臉色不怒自威的肅然淺了淺，她擺手道：“坐吧。”
“是。”薑凝醉點頭，依言坐下。
“你是個聰明人，應當知道哀家這一次來找你的原因。”輕刮著杯蓋，寧皇後語氣不急不緩，卻分外磨人心智。“凝醉，是不是長公主待你太好，給你長膽子了？”
薑凝醉斂眉，道：“兒臣不明白母後的意思。”
“不明白？好，很好。”寧皇後淡淡一笑，她說著，將茶杯放回桌上。“那你是不是也不明白，如今這個天下，雖說是在長公主的手裏，但是哀家仍舊是這個顏國的皇後，是長公主的生母，要想一個人死，就算是長公主，怕也無法阻攔。”
寧皇後眼裏的狠絕一閃而逝，語氣口吻愈發威嚴。“為了大顏，也為了長公主，哀家現在隻給你兩條路走，要麼，好好做你的太子妃，他日太子登基為帝，你也得母儀天下；要麼，日後吳王逼宮之時，哀家第一個拿你給大顏陪葬！”
是的，在這個時代，在這個皇宮裏，要想一個人死，的確是太簡單的一件事了。
薑凝醉看多了這樣草菅人命的例子，也見過無數血雨腥風，對於死，她雖然不畏懼，但是卻也並不代表她願意任人宰割。她知道，寧皇後的確可以說到做到，這宮裏，權高者得天下，本來就是如此。
“母後若要兒臣死，兒臣定不敢推辭，隻是，兒臣尚有一惑難解。”薑凝醉語氣謙卑而恭敬，她說著，眸色驀地一涼，視線猶如冰冷的利器，直指向寧皇後的眼底。“為了這個大顏的天下，就算是曾經拯救大顏於水火之中的長公主，也能夠說拋棄就拋棄麼？”
似乎是不滿於薑凝醉說話的態度，又似是被她直白的話語而震顫，寧皇後抬頭漠然望著她，濃妝豔抹的眉眼微斂，眼裏蘊藏著無數的波濤暗湧。
薑凝醉不懼寧皇後沉默神情裏的危險殺機，繼續道：“母後口口聲聲說長公主是您的女兒，但是，母後真的愛過她麼？還是說，母後從來都隻把長公主當做一份禮物，隻為了他日贈予央國求得一世榮華？”
“放肆！”寧皇後拍座而起，她喝道：“是誰借給你的膽子，竟敢如此跟哀家說話？在你的眼裏，可還有半點規矩尊卑，你想要造反麼？”
薑凝醉冷冷笑了笑，直視寧皇後的眼神冰涼刺骨，“想要造反的人是吳王，企圖作亂威脅的人是北央王，可是母後卻全全選擇視而不見，妄想著用長公主去換央國的一紙盟約。但凡長公主點了頭，那麼顏國從此就會成為天下人的笑話，笑話一個國家，竟會淪落到下嫁君王而換來一時安穩。日後史書上會如何記載這一段不戰而敗的往事，後人又將如何看待祖先們的軟弱無能，這些母後恐怕都不曾想過吧？”
寧皇後不為所動道：“哀家要如何做，不需要你來教，也輪不到你來指手畫腳！”
“母後要做什麼，自然是輪不到兒臣來管。”說著，薑凝醉突然譏諷地彎了彎嘴角，道：“隻是不知日後北央王得到了長公主，木已成舟之後，他還會不會對大顏心慈手軟。恐怕長公主前腳剛離開大顏，北央王和吳王的軍隊，就會立即將這裏瓜分幹淨了吧？母後一心想著用長公主來換得榮華富貴，難道當真不知道，唯有長公主才是大顏最後製衡住北央王的籌碼麼？”
這番話字字猶如利劍穿喉而過，寧皇後臉色蒼然，她頹頹後退兩步，最後軟倒在椅座之上，怔怔許久，她才緩緩搖了搖頭，笑得無力而淒哀。“你說的這些，哀家豈會不明白。你以為哀家這麼做，是為了自己這個皇後的地位麼？說到底，哀家雖貴為一國之母，但卻仍舊隻是一個母親，作為一個母親，哀家隻是希望能夠保護好自己的孩子。哀家知道，大顏恐怕是要滅了，北央王再怎麼心狠手辣，但是哀家看得出來，他對長公主倒還有幾分真心，嫁到央國，她這一生至少終歸是有了依靠，日後縱然哀家真的去了，想起她來，也能死而瞑目了。”