第二章 №2.6
1941年10月30日夜，桃渡路上“百花圃”
夜宵吃了才不一會兒，芝原就看出了岩本的猴急樣，於是趁機與矢野和沈香亭一起，先把岩本他倆轟進了“洞房”，然後他們各自拉著叫什麼花兒的女伴也快活去了。
蘭花佬對著杯盤狼藉的酒桌，獨自斟酌。稍頃，又點了一支煙，抽了起來。
蘭花，自小即被賣予一個甬昆戲班學藝，待她剛學得有點模樣，戲班垮了 ，十五歲不到，便淪落風塵，操起了皮肉生意。為人聰明伶俐，處事八麵玲瓏。從良、下堂，再從良、再下堂，七、八年來，如此“淴浴” 約模有五、六次。待積攢了一些錢財，便於珠未黃、色將衰之際，當起了老鴇，在國醫街上開了一家二等妓院。
一年半前，芝原造訪百花圃。
手下的那些名姬雛妓們都扛不住芝原的各種變態的虐行，他再出手闊綽，亦無人敢於應戰。蓋因那芝原，肉杵上功夫平平，而其爪牙之技能卻十分了得，抓摳擰、啜咬啃，無所不用其極，更且擅用繩索、棍棒、煙蒂甚至辣椒之器材，捆抽吊、燙捅塞，簡直匪夷所思，實乃鬼魅方能。如此，則一次交戰，須休養十天方可康複接客，誰吃得銷？
眼看這大客戶要跑，“好看難為鈿”，蘭花隻得親自披掛上馬，一整夜肉搏十來回合，她雖然傷痕累累，但最終還是讓芝原敗下陣來。
卻原來蘭花發現他其實更是一個受虐狂。之後，那冰雪聰明的蘭花，不斷翻新花樣折磨著芝原，讓他連呼過癮，從此便再也離不開百花圃了。
今年四月，芝原露出了真麵目，在寧波呼風喚雨、翻江倒海，光顧百花圃的次數多了，帶來的嫖客也多了，但出手則大為吝嗇，賴賬的事兒也常有發生，甚至還慫恿了蘭花佬手下兩位當家花旦——姚黃、魏紫跳了槽、從了良。
這讓蘭花很是苦惱，卻也奈何不得，——天下、時局都變了呀！
以前，蘭花開的是公娼，花捐也從不少官府一隻角子，因此過去對於嫖客賴賬、妓女逃跑之事，她自然會理直氣壯地告官報警，而他們呢，也自然會幫她聲張正義、維護她的合法權益。再不行，還有道上的朋友也能出麵擺平。
可現在，天下已是日本人的了，她之前結交的黑白兩道上的官員、名流、亨頭，不是跑了，就是當了日本人的走狗，像沈香亭，還是芝原跟前的一等紅人呢，他怎會為了蘭花佬而和芝原翻臉呢？而現在的“自治政府”寧波鄉鎮聯合會和寧波公安局，盡管還沒開征花捐，但即使老娘向他繳了稅，他敢管這一筆“希匹”閑賬麼？！
擺平這事兒，隻有靠自己。
八月的一天，蘭花終於逮住了芝原。在侍弄得他欲仙欲死之際，她逼著他答應了把被他“征用”來的華安旅館房子無償歸她的百花圃使用。
作為代價，之前的欠賬一筆勾銷，百花圃成了芝原的私人會所，且獲幹股三分之一，而蘭花的會陰被芝原撕裂而縫了三四針！
百花圃遷入華安旅館的房子後，它按事變前的娼政標準，就是頭等妓院了，生意自然好了許多。但這樣七折八扣算下來，真正得到便宜的卻是芝原，蘭花的收入竟比在國醫街開二等妓館時的還要少些……
蘭花佬念及於此，喝幹了杯中的剩酒，心裏不勝唏噓自憐。
這時，一個叫石榴花的妓女闖進了包廂，後麵跟著一個嫖客，嫖客後麵是烏龜。
石榴花氣呼呼地指著嫖客對蘭花佬說：“姆媽，其想吃阿拉白食！”
這嫖客倒好，一見滿桌的殘羹剩菜，立刻大大咧咧地坐下，旁若無人地吃喝了起來。
烏龜過來俯在蘭花佬的耳邊說：“老板，他說是老規矩……。”
“老規矩？”蘭花佬定睛一看，這位還真是熟人，——原寧波警察局保安警察第二大隊的一個丘八，好像姓杜，曾於今年三月跟著警察局的一個警官來百花圃征收娼妓稅，當時不僅收去三百元稅，還吃了白食去。——可現在這老規矩還行得通麼？！
蘭花佬心中鄙夷，口上卻相當客氣：“哦哦，杜老總啊。最近在哪兒高就啊？”
“抗日！老子還能幹什麼？！”那杜老總仰頭倒了一大口酒後，“砰”地一聲，把鑞酒壺在桌麵上重重地一搡。
蘭花佬嚇了一大跳，趕緊吩咐烏龜關上門，壓低聲音對杜老總說：
“喔喲冤家！儂性命覅其隨儂，格儂莫害阿拉噢，——儂勿曉得現在該辰光還有交關多日本憲兵、特務密探也在百花圃裏逍遙啊？！勿相信儂等晌到樓下大門口頭去看看看，那部馬達卡儂認得伐 ？！”