到個安全的地方，聶北打開包袱，當即倒抽一口冷氣，差點閃瞎眼睛。兩條大黃魚，五條黃魚，一筒銀元，這些東西起碼值一千個大洋。
聶北呆若木雞，她哪來這麼多錢？等等，薑家被汪秋月偷走了一大筆錢，那真的是汪秋月偷的？
聶北怔怔盯著金燦燦的金條，真相呼之欲出——來弟偷的。可他又難以置信，怎麼可能，來弟？那麼弱可憐的薑來弟！
聶北覺得自己可能大概也許從來沒有真正看明白過那個姑娘。敢偷錢，還從不被懷疑，敢一個人留在上海謀生，真的弱又可憐？
他不禁想起那來弟告訴他，聶老三薑賜是他兒子。聶老三真的了？那公審時，聶老三和汪秋月模樣不像在演戲，當時他就覺得有點奇怪，隻是沒多想。現在多想了下，他非常懷疑自己被騙了。
聶北一言難盡地搓了搓臉，感覺被狠狠上了一課：以貌取人使不得。
且離開的薑歸，她找地方換上薑賜的體麵衣服，這些時日下來臉上的淤青也已經恢複了七七八八，收拾收拾，倒像個普通人家的少年。
薑歸塑造了一個被惡毒後娘趕出家門的可憐原配嫡長子形象，成功在熟悉又陌生的老弄堂裏租下一間房。
房東是一位本地老太太，家裏開著一間醬油鋪子兼賣雜貨。院子裏加上她一共住了三戶人家，一戶是一對中學教師夫妻，另一戶是報社記者。看起來都是很體麵有禮貌的人，對此，薑歸很滿意，所以哪怕租金貴了點，她也不介意，她不差錢，隻差安全又舒適的居住環境。
善良的房東金老太太十分同情被惡毒後娘趕出家門的可憐薑歸：“你這以後有什麼打算？”
“我想找個工作，我都十六歲了，可以養活自己。”薑歸把自己年齡大了兩歲，再大實在不符合形象，就現在這瘦的模樣也不大符合，薑歸歸咎於被惡毒後娘磋磨所致。以薑來弟的經曆來看，也差不多，林婉娘這個親娘比一般後娘還惡毒。
金老太太憂心，了大實話：“你這樣怕是不好找工作。”
薑歸：“總要試試看的，我中學畢業，應該能做點簡單的文書工作，我還會算賬，還學過一點中醫，隻要能吃苦，想來能養活自己。”
金老太太驚訝：“你上過中學。”這年月中學生可了不得，多少人大字不識幾個，看薑歸的目光頓時變了，別看娃娃，是個文化人哩。
薑歸靦腆笑笑。
“你還學過中醫？”金老太太反應過來。
薑歸答：“我外祖父生前是郎中，我爹就是他的弟子……”薑歸聲音低了下去，給了金老太太腦補的時間。
金老太太補全：大概他爹娘就是這麼在一起的，不得老嶽父還把看家手藝都教給了女婿，隻是沒想到女婿在女兒死後馬上另娶新人還把外孫趕出了家門。金老太太一陣唏噓，這世道啊，禮樂崩壞，人心不古。
薑歸接著道：“我時候跟著外祖父長大，耳濡目染學了不少藥理知識。”
這話真的居多，她家裏祖輩父輩都是從醫的，祖父外祖父都是老中醫，父親心外科，母親中醫婦科。家裏叔伯姑舅姨不是行醫就是從事與醫學相關的職業，第三代也沒跳出這個圈子，她就是醫學生。
金老太太上了心，她是老上海人，路子廣。過幾老太太找上薑歸，有一家藥堂招學徒，第一年隻包吃沒薪水，第二年開始看能力給薪水，問他要不要去應聘。
能繼續學醫，薑歸求之不得，慶幸自己遇上貴人了。來除了薑家人，這一路她遇上的都是好人。
應聘很順利，比起其他人，薑歸識文斷字還懂藥理，尤其一手炮製藥材的功夫十分老練。
掌櫃的也厚道，沒把薑歸當嘛事不懂都需要教的新學徒對待，給開了五個大洋的薪水，這倒是意外之喜。
回頭薑歸買了四盒糕點感謝金老太太，就這樣開啟了新生活。
這廂薑歸在上海的生活順風順水地進入正軌，另一廂薑家人的命運則開始轟轟烈烈地脫軌。