因為賴子離開了熊倉那張台子，或許是覺得敗興吧，過了才十分鍾的樣子，秋草真由美就站了起來。
“因為老板娘不過來，她說要回去！”
“真不好意思！請您再待一會兒吧！”
賴子在那裏勸說，可因為秋草真由美都已經站起來了，熊倉隻好不情願地跟在後麵。
出了酒吧的熊倉打電話來是一個小時之後的事情。已經過了十一點，彈鋼琴的姑娘在彈最後的樂章了。
“今晚能見麵嗎？”
賴子剛接起電話，就聽熊倉突然這麼說。
“秋草女士怎麼了？”
“我剛把她送回家，這會兒我在一家叫西斯科的酒吧裏。”
“您隻是把她送回家了嗎？”
“我從開始就對她沒意思，我們隻是一般的朋友，你應該一眼就看出來了吧？我真正喜歡的是你！”
他說話還是那般厚顏無恥，說不定是勾引秋草失敗了，沒辦法才給自己打電話。
“還是你漂亮！即使和秋草相比也毫不遜色！不，你比她漂亮多了！”
“你不用那麼勉強自己口是心非！”
“我說的不是假話！這些都是真的！我這會兒想見你，你是不是可以原諒我，就咱們倆單獨見麵呢？”
“不存在什麼原諒不原諒！我隻是太忙了，沒法去見您。”
“求你想想辦法！你知道我現在是什麼樣子嗎？”
“我哪知道啊！電話裏什麼都看不見！”
“我正拿著電話跪在地上，店裏的人都在笑話我！求你了，快點兒來吧！”
熊倉這個人絕對臉皮厚，聽說他在京都為了說服喜歡的女人竟然在大街上下跪。隻要他想要，什麼恥辱啊什麼世間的名聲啊他都不在乎，厚顏無恥想做就做。但是，他的這一套似乎能激起女性的自尊心，好像經常得逞。
但是，賴子對他這套絕對不會上當的。不管他說什麼，一顆心一旦冷卻了就再也回不來了。
“就陪我去一家總可以吧！就為了和你見麵，我才把她早早打發回家的！”
要是想早早地把她打發回家，根本用不著把她送回家吧？睜著眼說瞎話卻能麵不改色心不跳，反過來說，那或許是熊倉的一種才能。
“行吧？賴子！”
聽他忽然這麼親熱地稱呼自己，賴子瞬間渾身哆嗦了一下。七年前，那張酒氣熏人的嘴湊近自己的耳邊說的也是這句話。
“偶爾見個麵，你也聽我給你講講生意的事情！”
“……”
“真的求求你了！”
賴子那清醒的大腦裏瞬間閃過了一個見他一麵的念頭。
自從鈴子死了以後，賴子對熊倉的感覺隻有憎恨。從他開始光顧銀座的這間酒吧時起，她表麵上把他當成一個客人對待，可在心裏想的隻有複仇的事情。
但是，說起具體的複仇辦法，賴子一直是一籌莫展，不知道怎麼辦才好。當然也有點兒辦法，比如說，把他叫到酒吧裏來，結賬的時候多收他的錢，或者對他冷若冰霜什麼的。當然自己不會因為這麼點兒事就原諒他。賴子想給他致命的一擊，讓他永遠不能東山再起，可是怎麼做才能達到那個目的呢？賴子一點兒主意也沒有。
“我倆就和好吧！要不我現在就去接你吧！我一輩子就求你這一次了！”
聽著熊倉那誇張的台詞，賴子心想趁此機會搞清楚他做什麼生意也不錯。
“好吧！酒吧下班後我就去打攪！”
因為賴子這麼簡單地就答應了，看樣子熊倉反而很吃驚。他停頓了一會兒說道：
“你真的能來是嗎？”
“這會兒還有客人，估計要過了十二點才能去！”
“你在乃木阪下車後往山王下方向走，過了第二個信號燈往左拐……”
熊倉告訴賴子那家酒吧在哪裏，赤阪那一帶賴子大體都知道。
熊倉又說了一遍酒吧的名字和電話號碼。
“不管到幾點，我都在這裏等著！你可一定要來啊！”
“嗯，我會去的！”
賴子說完就放下了電話。
接受邀請去見熊倉，這是時隔多少年兩人再次單獨見麵呢？
六年前，鈴子自殺之後，有一次被熊倉叫去陪他喝酒，那時候兩人單獨見過一麵，但那次賴子一看見熊倉的臉就跑了回來。即便他是客人，和這樣的男人僅僅待在一起，賴子就覺得渾身的皮膚都被他弄髒了。從那以後，熊倉的所有宴會陪侍賴子都拒絕了。
後來來了新橋，雖然又被邀請過一次，但知道了對方是熊倉，賴子根本就沒去。
從那以後過了三年，在銀座的酒吧裏見過一麵，但那一次周圍還有其他客人和陪酒女郎，所以算不上是兩人單獨見麵。從那以後，熊倉好幾次很親熱地打招呼，但賴子每次都借故走開不理他。他提出一起吃飯或約會也都被拒絕了。
近來還以為熊倉已經死心了，沒想到今天又是這般死纏硬磨。
他是想出剛才被女演員甩了的那口氣呢，還是單純因為心血來潮呢？
不管他是什麼動機，賴子都沒怎麼放在心上。今晚出去和他見麵，不是因為喜歡他，隻是為了探聽一下他的近況。
過了十一點，又來了兩組客人，但過了十一點半的時候就都起身走了。賴子確認了一下賬單，然後和領班商量了一點事情，等她出酒吧的時候已經是十二點多了。
賴子走到街上叫了一輛出租車。
“去赤阪！”
賴子告訴司機目的地，坐直了身子，拽了拽領子。
這會兒要去見熊倉，一想到這裏，賴子就不由地緊張起來。
他會說些什麼？又會對自己做些什麼呢？賴子根本想象不出。但是，現在他做什麼她都不會感到吃驚，她能夠冷靜地觀察，也能夠斬釘截鐵地拒絕。雖說是深夜去見一個男人，但絕不是去約會。
“我這是去給鈴子報仇！”
看著前方交錯的燈光，賴子坐在車裏自言自語。
賴子剛走進赤阪的那家酒吧，熊倉就連忙站起來向她招手。
“在這邊！我一直等著你呢！”
戴著金絲眼鏡的那張細長的臉上堆滿了笑容。
酒吧的一側是吧台，對麵一側是包廂。除了調酒師以外還有三個陪酒的姑娘，三個人都已經各自坐台了。在赤阪和六本木，這種既不是俱樂部又不是酒吧的店很多，這家店好像也是其中之一。
熊倉身邊剛才也有個陪酒的，看到賴子進來，一個老板娘模樣的人馬上走了過來。