一切如東方不敗所料，待他回到黑木崖，任我行果然將他提拔為光明左使。一時間成德殿內眾人神色各異，唯有風雷堂堂長老童百熊大笑著恭賀，其他人顧忌著教主任我行，這才不論真假的道賀起來。
東方不敗稟道：“教主，此番出行原是為查各地分壇賬目，屬下隻查了一處，尚未完成，距年底尚有兩月，屬下願將此事完成。”
任我行微感意外，但看到殿中諸人麵上神色，似有了然，便道：“既然東方左使願意辛苦一趟，再好不過。”
任我行對東方不敗自是賞識，此人心智手段不俗，辦事出眾。現今他在潛修《吸星*》，越來越覺得處理教務是負擔，可要完全放手，又不放心。他當然知道教內對他提拔東方不敗有異議，若是人人都讚同，他又豈會選中此人。
至於東方不敗此番依舊願意去查賬，是有心避開教內紛爭，亦或者有旁的事想做，都不要緊。
東方不敗直至出了成德殿方才微微舒了口氣
。
任我行近年來一直在練日月神教內的鎮派秘籍《吸星*》，每隔一段時日，他便能感覺到任我行身上的變化，當那雙眼睛注視而來，極具壓迫感。
“東方兄弟！走，咱們去風雷堂，我讓人準備好酒好菜為你慶賀！”童百熊和他兄弟相稱，實際比他年長十來歲，是個四五十歲粗獷壯實的漢子。
“多謝童大哥。”東方不敗自是不好推拒。
席間，童百熊擺手，立刻有人帶來兩名年輕嬌媚的女子，童百熊語重心長的說道：“東方兄弟，你如今已是光明左使，風光無限，也該娶妻生子，成家立業嘛。之前你總說要專心練武，專心教內事務，不願分心，如今你心想事成，何不來個雙喜臨門呢！”
雖說東方不敗三十三歲尚未有家室，但在江湖人，特別是江湖高手來說並不算奇怪。有的人癡迷武學，無心娶妻生子；有的人十分挑剔，寧缺毋濫；有的則是流連花叢，沒有定性……
就東方不敗來說，以前隻一心武學，希望在教內博得一個前程地位，自從做了長老開始，不少屬下進獻美女，但他毫無興致。如今又見童百熊此舉，雖知是常情，但他下意識裏皺眉，倒是想起那個一身白衣的桃朔白。
“怎麼，東方兄弟瞧不上？哈哈，東方兄弟這般品貌武功，尋常胭脂水粉自是配不上，她兩個是從江南買來的淸倌人，其中一個原是官家小姐，做東方兄弟的夫人是夠不上，收下做個侍妾暖床也是一件樂事嘛。”
“童大哥的心意我領了，但我不欲在女色上浪費時間，便是她二人到我那裏，能做的也不過灑掃等粗活兒，倒是浪費了容貌才情。若是童大哥不介意，將她二人給我身邊之人配個正頭夫妻，如何？”東方不敗歲不願接受，可又不好直接拒了好意，便提出個折中之法。
童百熊鬧不懂他的想法，雖是不大高興，卻也不好再勸，便笑道：“既是送了你，自有你做主。”
東方不敗吃了一頓酒，又花幾天時間處理事情，然後就下了黑木崖。
臨走時，那兩個女子也有了去處。
他自從做了堂主便開始培養自己人手，如今十來年，手底下也有一批心腹，領頭的便是陳一、趙二、張三、李四。他將意思說了，自有這四人商議，最後把兩女賞給近來功績最好的人。
東方不敗按照行程巡查幾處分壇，每一處都會停留幾日，轉眼便到年底。雖說教內最重的節日是端午，但新年也是重要日子，作為光明左使也不可缺席。此時他行至山西境內，賬目皆已查完，隻因不想立刻啟程會黑木崖，便以大雪阻路為由，又拖延了幾日。
他本以為四下巡視，興許會再見桃朔白，然而始終沒能遇上。
若是派人去找，那樣顯眼之人，定是十分好找，但他如今暴露在各方視線之內，不僅是教中的長老堂主，便是任我行也不是全然信任他，未免節外生枝，他不願把桃朔白牽扯進來。
主動去尋一個人，和意外相遇，是完全不同的。
“左使，東西準備好了，請過目。”東方不敗這次帶了幾個人出來，負責采買禮品。
新年時要向教主獻禮，到底不能馬虎。任我行妻妾雖多，但始終隻有一女，如今才兩三歲，作為教中的大小姐，少不得要仔細哄著
。
東方不敗隨意掃了一眼，站在窗邊未動。
天色暮青，街上燈籠亮了起來，映照著簌簌飄落的大雪，天地之間一片靜謐。他站在客棧的二樓，放眼望去盡是雪白的屋脊，炊煙嫋嫋，猛地自不遠處的街道盡頭走來一個身裹白狐裘的人影。
東方不敗心頭一動，哪怕沒看到容貌，他卻知道一定是桃朔白！
桃朔白心有所感，抬頭望了過來，隨後便走進了這家客棧。
東方不敗遣退陳一等人，等著桃朔白進門來，伸手為其解去身上狐裘披風，意識到舉止唐突，略一頓，又捕捉痕跡的掩飾了。桃朔白卻是習以為常，哪怕東方不記得過往，但他靈魂深處是知道的，以至於總會做些在如今看來唐突冒昧，過於熟稔的舉止言行。
“想不到你會到這裏。”東方將剛衝泡的熱茶倒了一杯。
“當日在濟南辦完事，便四處隨意走動，原本打算去定州。”桃朔白目前並未感覺到這方小世界有別的異常，但凡事無絕對，若是離的太遠，或者有什麼法寶遮掩天機，他就可能被蒙蔽。他法力的確強大，卻是相對而言，曆經多世任務，不是沒有出過意外。
“定州？去尋我？”東方雖是疑問，卻已料定，臉上不由得帶出幾分笑來。黑木崖就在定州西北四十餘裏的猩猩灘，當初他給出玉佩，便說可去定州尋他。