白知縣點頭，取出藥囊中的銀針：“這拔毒之法，我師父寫來的信裏細細說了一遍，小師叔又演示了一遍。我也隻能死馬當活馬醫，給你試試了。”
一套針法用完，白知縣汗濕裏衣，吩咐獄卒按他寫的祛毒方子抓藥來，就在牢裏煎了給封二郎服用。白知縣走後，這封小二竟奇跡般緩過勁來，開始慢慢恢複了。
白知縣歸臥時，昏黑的天下起了暴雨，窗外的芭蕉不停地響。
他踩了木屐，披衣起來。外間阿文聽見動靜，急忙去抓拐杖：“主人，我來扶你。”
白知縣笑了：“你的腿還要養一個多月。誰扶誰？別連累我也跌倒。躺著罷。”
他來到廊下，忽然瞥見喵神農又對上了看家護院的狗大黃。都說貓狗是冤家，大黃就和喵神農十分不對盤，別說分享食物、賴在一塊了，見著彼此都用打噴嚏代替那虛偽的寒暄。現在，對著喵神農，它又非常英武地大聲吠叫起來。喵神農“喵”的一聲，竄上了廊柱，可它緊接著又覺得這樣太丟臉了，一下子跳到走廊中央，豎起了尾巴：“喵！”
大黃不甘示弱：“汪！”
喵神農的眼神越發淩厲：“喵！讓路！”
大黃：“汪汪汪！”
喵神農：“……”
它悄悄四下張望，以為沒人看著，忽然變成了一隻威風凜凜的白虎，虎目瞪，虎須張，一聲大吼：“嗷嗚——”
大黃：“……”順著大黃的後腿流下了一股黃水。它尿了。
白知縣咳嗽一聲，喵神農趕緊恢複了原形。大黃再不敢看它一眼，垂著耳朵、夾著尾巴灰溜溜地逃跑了。
白知縣道：“喵神農，又在欺負大黃了？”
喵神農卻把他的問話當耳旁風，兩眼放光地跳上他腳背：“起來了？是有夜宵吃嗎？”
白知縣正要否定，走廊那一頭傳來了蘇苗苗的聲音：“是。”
她出現在走廊另一頭，手裏托著個盤子，裏麵放了數塊細糯香滑的點心。
喵神農立刻掉頭撲上前去，吃了一塊，叫道：“是今年的新蓮子磨粉和上、核桃、酸棗仁做的涼糕！”
蘇苗苗道：“就知道你們還沒睡，這點心是安神的，吃一點墊墊肚子吧。”
白知縣喊了一聲：“阿文，有吃的！”
阿文急忙拄著拐杖出來，見到捧著點心的蘇苗苗，忙道：“多謝神仙姐姐！”
白知縣拍他頭一下：“這是我師叔！你私下叫也就罷了，當著麵也敢占我便宜？”
阿文笑嘻嘻的，伸手拿糕吃了，問：“主人，下著大雨，你出來不是專為吃夜宵的吧？”
白知縣指了下不遠處一棵樹：“我是來看它的。”
喵神農得意地說：“看它枝幹虯曲可愛，一定是一棵梅花樹。”
阿文奇道：“現在又不是花期，有什麼好看的？”
“如果我告訴你，”白知縣說，“這是當年範公在興化知縣任上親手栽種的呢？”
“範仲淹？”蘇苗苗點頭，“難怪。這幾天，你是在想治水的事吧？”
白知縣點頭：“興化縣是個水鄉，一直水患難平。垛田如一個個水中小島，別處也沒有這樣的。這種地方，治理好了就是魚米之鄉，治理不好就是蛟龜之窟。治水，不可不慎。”
“當年範公任泰州西溪鎮鹽倉監官，注意到捍海堤年久失修，海水倒灌。這本不屬他職權內事，但他向當時的泰州知州張綸提出要修複捍海堰，結果不但張綸讚同，兩淮都轉運使胡令儀也讚同。於是，經胡運使等人推薦，朝廷授他興化知縣，令他主持修複捍海堰。”
“後來修成了嗎？”阿文問。
蘇苗苗笑道：“自然修成了！等你腿好了，也該在縣城裏跑一跑，見見那橫貫通、泰、海三州之境的數百裏長的範公堤。這條範公堤，杜絕了海水倒灌之患，讓堤內的鹽堿地變成良田。此事，範公居功至偉。”
白知縣道：“不過，興化的水患不是一條範公堤就能解決的。興化境內地勢低窪，河網縱橫，湖港密布，城內外河湖林立，蕩溝相偎，津池相間，一旦水災肆虐，便會一發不可收拾。而且，興化地勢四麵皆高，就像一口鍋子，發大水時從西南向東北淹去，積水要滿溢上三四個月，才會漸漸流入海中。”
蘇苗苗說：“真要治起水來，也不是興化一個縣的事。”
“一到汛期，過路的客水太多，一到興化就會大發淫威。必須上下遊協調才行。”白知縣扶額道，“人生病了可以治，興化的水患久治不愈，可也有法子治好？”
作者有話要說：過渡章。忘了說，泰州興化是水滸傳裏梁山泊的原型。北宋末年朝廷腐敗天下大亂，農民起義是比較正義的。但在政治比較清明、人民安陽生息的宋仁宗時代，占山為王落草為寇打家劫舍什麼的，就是逆時代潮流而動了。