蘇苗苗忙勸慰道：“你先別多想，到底隻是個夢罷了！如此多思多慮，如何能好？當務之急，還是先養好身體，否則什麼都做不了！”
白知縣急切地說：“不，我分明看到了，我連魚兒家中的床帳、屏風是什麼樣子都還記得，還有那數盆花草！尋常夢境，怎會如此清晰？還有那個白衣男子，一看就不是什麼好人。”他將見到對方的情景細細說了一遍。喵神農跳到他身上，弓起背，咕嚕咕嚕地叫著，眯起了眼睛。
蘇苗苗摸摸它的背，低聲問：“認識？！”
喵神農尖厲地叫了一聲：“喵！”
白知縣一把抱住喵神農，搖晃著：“他是誰？！”
喵神農厲聲道：“是白麓荒神！”
蘇苗苗微微色變。
“我得把魚兒救出來！”
“休想！”說出這話的竟然是喵神農，“是他的話，你可就麻煩了……”喵神農憐憫地用毛茸茸的爪子拍拍他的臉：“不到他願意放手的時候，那條鯉魚，你怕是要不回來了。”
“為什麼！”白知縣抓緊了它，“這樣胡作非為，他算是哪門子神仙？前輩不是獸王嗎，會怕他這樣一個無名之輩？！”
“誰告訴你他是無名之輩？”喵神農用貓主子的神氣居高臨下看著他，“混沌之初，統禦世間的是墟和荒兩位大神。荒神的原身就是混沌，墟神是從荒身身上生出來的。墟主成住，荒主壞空；墟主生茂繁榮，荒主肅殺枯滅；墟主秩序，荒主混亂；墟主生，荒主死。後來新神漸生，墟和荒漸漸被新神取代，也被世人遺忘了。荒神便吞噬了墟神的力量，暫時蟄伏下來。他最早的棲身之所在太白山，他就給自己取了個新名字，叫白麓荒神。”
“小子，那可是咱們惹不起的上古之神哪。”喵神農懶洋洋地趴著，眼神卻精明銳利，“也許正是因為他彙集了荒神和墟神的力量——這兩個大神的心性可截然相反——這位白麓荒神行事一向矛盾得很，總愛把人折騰得死去活來。他若單純是個惡神，天界早就和他杠上了。可他偏偏又偶爾行善，活人無算。仙界說起他，隻有八個字：非善非惡，恣意妄為。跟他拗著幹，還沒有人或仙成事兒過。”
白知縣看著它，又看著蘇苗苗，澀聲道：“要我放棄，除非我死了！”
“君子報仇，十年不晚。”喵神農道，“鯉魚在他那裏沒有危險，隻是不得自由。如今的你根本不是他的對手，還是不要以卵擊石，白白送死。”
阿文雙手遞上藥碗：“主人，吃藥。”
白知縣接過碗來，將苦澀的藥汁一飲而盡。
***
淩晨時分，白知縣又燒了起來。蘇苗苗剛歇下，又親來看視。白知縣隻覺鱗片已經從胸口、脅下蔓延到了肩頭和肚腹，連腳踝都覆上了幾片硬鱗。他告訴了蘇苗苗，她猛得一拍頭：“之前你損傷肺絡，血溢脈外，我用了止血養肺的藥，可就是不見好。敢情你是裏鱗介蛟龍之屬，傷病毒氣都會透發到體表，蛻層皮就好了。這麼簡單的事，我怎麼沒想到呢！”
白知縣苦笑：“不怪小師叔，隻怪這個病患太古怪了！”
蘇苗苗笑：“也是，差點讓我的神醫招牌砸在你身上了！”她當即開了金蟬蛻衣湯，煎來讓他服下。次日日中，白知縣便把守在身邊寸步不離的阿文趕了出去。阿文還不肯走，蘇苗苗硬拖了他去，還不許他在外麵偷看偷聽。白知縣剛起身栓了門，便滾倒在地。片刻功夫，他身上衣衫盡裂，露出了新鮮潔白的新軀。他喘息著，撐破帶著鱗片的人皮殼子坐了起來，將舊軀殼扔進炭盆，化成了灰燼和青煙。他起身披衣喝水，卻沒有看到，還有一片沒有燒盡的晶瑩鱗片，還在灰燼裏熠熠生輝。