“大哥，後來皇帝又怎麼應了你的？”宮玉桐瞪大了眼睛，聽得津津有味。
“我也不太明白，他前一句仿佛要治我還有厲兄罪，下一刻忽然就笑了起來，然後就讓我走了。後來錢德忠錢公公送我出宮時說，讓我不用擔心厲大人的事，他已經不再是玄武衛了。”薛子斐說起那日的事兒來，也有些摸不著頭腦，“對了，錢公公還給了一塊牌子。說是皇帝封了我做什麼布衣欽差，在民間上如果遇到冤情，可以直接通報禦史台或大理寺。”
宮玉桐皺著眉頭，忽的小聲在薛子斐耳邊說：“你說那皇帝該不會是有點瘋癲癲的吧。”
“胡說什麼呢，戲文裏不也說過嗎這叫帝王心術，什麼雷霆雨露具是君恩。”薛子斐好笑地瞪了宮玉桐一眼，補充道，“剛才你那話可別同厲兄說，當心他跟你拚命。”
宮玉桐吐吐舌頭，不再糾纏於這個話題，反正她對朝廷或是皇家的事兒都不感興趣，方才問也不過是想知道這分開的一個多月，薛子斐都經曆了什麼。
薛子斐揉揉她的長發，笑道：“羽弟，接下來可有什麼想去的地方？”
“唔，我出來前娘說，其他什麼都隨我，但是七月初的各派論武大典必須到場，到時候你陪我一並前去可好。”
“各派論武？”薛子斐卻是沒聽過這回事兒，是以有些好奇。
“哦，對哈，大哥長居南地肯定不知道，就是各門各派那些‘老前輩’折騰出來的，說是什麼以武論道，其實就是聚一塊兒炫耀自家弟子的。”
宮玉桐顯然對這種論武大典無甚興趣，但她鴻音閣每年也在邀請之列，前些年她年紀小又離家在外，都是由師兄師姐去的，今年卻躲不過了。
“對了，聽我娘說，穆師伯當年代表門派出戰時，從十三歲起，七年間未曾一敗，在江湖中已經成為傳說了。”
“師父那麼曆害？怎麼沒聽他提過！”薛子斐忍不住咋舌，“我還以為他就會喝酒呢。”
“噗嗤，大哥真是會說笑，穆師伯要是隻會喝酒，誰教你的這身功夫。”宮玉桐莞爾一笑，被他逗樂了。
“我可沒胡說，師父嗜酒，小師叔偏不許他多飲，我小時候沒少讓我去幫他偷酒，時常把小師叔氣得跳腳。”薛子斐臉上浮現思念之色，“我一走，他鐵定讓小師叔管得死死的。哦，我師父釀的酒也是一絕，平日裏藏的跟什麼似的，偶爾有客來訪時才會拿出來一小壇。”
宮玉桐見他一臉思念的樣子，伸手將頭發撩到耳後，微紅著臉低聲說道：“大哥，等論武大典結束，你帶我去赤水一遊吧，我也該去拜見穆叔叔一番。”
薛子斐雙眼一亮，歡聲道：“有什麼不好？我走了幾月，也怪想念師父和小師叔的，他們看到羽弟你定然會喜歡的。”
薛子斐嘴上不停，同宮玉桐說了不少在赤水生活的趣事：膽小卻偏愛聽江湖事的酒肆掌櫃；每月會送來獵物的張獵戶；屋後的竹林小溪；山間的飛禽走獸；偶爾來訪的江湖客……
薛子斐光顧著高興，卻沒發現宮玉桐聽到他說師父和小師叔都會喜歡她時，騰得一下飛紅的臉。要說這神女有心，襄王什麼時候能發現，可就不一定了。