茂林似乎怕敢見到木琴，一見她出了院門，他立時低下頭，把幾個包裹小心地堆放在門沿旁，就要轉身溜走，木琴眼尖，自然瞥見了要走的茂林，就喊他一齊來家喝茶，福生也往家裏謙讓，叫他進來坐坐，茂林回道，不哩，不哩，你們有話嘮，我也正忙著起糞呐，改日吧！說罷，慌慌張張地走了。
進到家裏，木琴問父親，怎麼是自己一個人來了呢？
木老爺子一把攬過圍著自己亂轉亂瞅的金葉，狠狠地親上一口，他又把她摟在懷裏，才回道，藏廠長很重視跟你們的合作，特意派來了一位副廠長和一名工程師，他們說天色已晚，又怕打攪了我們父女爺孫見麵，就先在鎮上的供銷社飯店住下了，明天再來正式考察。
木琴很是不安，說道，這不是慢待客人了麼，不行，我得趕去陪陪他們。
木老爺子擺手道，沒事的，他們心意誠懇，要是拂了他們的一片好意，反而不是美事了，你隻在村裏迎接他們就行了，他們也不太看重這些瑣碎的禮節俗套，說罷，木老爺子把司機打發回去，叫他明天一早兒把倆人直接拉來就行了。
木老爺子對山裏人家的所有物件擺設都很好奇，屋裏院內地仔細探看，甚至，他對鍋屋裏的土炕也發生了興趣，一直在琢磨，這大冷的天氣，炕麵上怎會是熱的，在福生詳細地解說下，木老爺子才弄明白，原來，這土炕與鍋灶是相通的，一日三餐地生火燒飯，煙火均從炕洞穿過，土炕自然就整日整夜地燙熱，若是三九嚴寒，睡覺前再加一把柴草，炕麵便一直滾熱到天明，屋內也溫暖如春，一旦到了冬季，家家的老人幼娃兒便悉數搬到土炕上蝸居睡覺，異常地舒坦適宜，木老爺子直誇山裏人聰明，有生活智慧，小看不得。
早在給南京藏廠長掛電話的同時，木琴也給家裏打了個電話，說已與藏廠長聯係過了，答應過些日子就來杏花村考察項目，若是父母親想來看看的話，就隨車同行，回到家裏，木琴跟福生說起老父親要來，把福生急得夠戧，福生說，這咋辦哦，爹要來，連個住的地場都沒有，屋裏又冷，他在城裏用慣了暖氣，怎能受得住咱這兒裏裏外外的清冷風寒呀，木琴沒當一回事，說就在鍋屋裏住好了，又不是長久住下來，隻是幾天的工夫，將就將就也就過去了。
經過了前次的南京之行，福生已經把木老爺子當作了親生父親一般待，甚至，對他的好感，超過了早已不在人世的親生父親，他怎會忍心叫木老爺子住在亂如豬窩的鍋屋裏，因而，他立即行動起來，把鍋屋裏的牆麵重新泥抹了一遍，還弄來石灰水，細細地粉刷一新，他又極為罕見地給鍋屋吊了頂棚，鍋灶重新盤過，土炕重新修過，又到鎮子上買來花紙和亮油，把炕麵糊成了花麵，上了好幾遍亮油，鍋屋裏的所有零碎物件全部被收拾出去，連柴草也不留，全歸整到院子裏，鍋屋裏隻剩了必備的生活用具，他又挖來封凍如鐵的黃泥頭兒，烤軟了後，夯平了原本凸凹不平的屋地，門窗也重新修釘過，塗了藍汪汪的油漆，至此，整個鍋屋裏大放異彩，不像是燒火做飯的地場，倒像是一間山裏人家高等的新婚洞房，
鍾兒和杏仔回家過星期天時，幾次要賴到鍋屋裏過夜，都被福生轟了出來，他說，你姥爺住過後，才能輪到你倆呢？他一天不來，誰都不準進到裏麵胡糟踏，弄髒弄亂了，還得費勁兒收拾，甚至一家人吃飯時，他也不準在鍋屋裏吃，全挪到清冷的堂屋裏，木琴就嫌福生太小氣了，眼瞅著舒服的地方不用，卻一家人沒事找罪受，到底是人敬著鍋屋，還是鍋屋為人服務呀，福生充耳不聞，依然固執地堅持己見，決不退讓半步。
福生在院子裏忙活著殺雞摘菜，準備晚飯，木琴一邊燒水，一邊陪著木老爺子拉家常，這時，京兒帶著鍾兒和杏仔吵吵嚷嚷地擁進了院落。
今天恰好是星期六，鍾兒和杏仔回家過星期天，一群學生崽子在回村路上，見到一輛嶄新的白色小車開了過去，崽子們都沒有見過這種奇形怪狀的車子，便胡猜了一路，到底也沒有說準這究竟是個什麼汽車，在村口，趕上了到鎮醫院看望葉兒後也往家裏趕的京兒，倆人就像喜鵲似的講說給京兒聽，讓他猜猜是個什麼車子，京兒早在第一次進市裏賣杏時，就見過的，而且，他也在半路上見到了這輛開得飛快的小車，他就告訴倆人說，是轎車，鍾兒不信，說是個客車，隻能坐人，不能拉東西，杏仔說是臥車，那麼矮的車身，人在裏麵哪能坐得住，恐怕隻能躺在車裏才行呐，仨人互不服氣，相互指責對方瞎編亂猜，就這麼一路吵吵嚷嚷地進到了院子。