年關將近，人們的腳步變得匆忙起來，一年來的所有事體，都要趕在年關前有個了結，這是村人幾百年沿襲下來的固有習慣，誰也改不了，也從未想過要改變它，於是，年關就是一道門檻，過得去，來年就會變得輕鬆又有信心；過不去，便留下了極大地遺憾，年也過不好，新的一年裏難得有個安適的心情。
冬至算是倒黴透了，被盜的掙錢寶貝沒個音信不說，反倒把冤家棒娃的貪癮給引了出來。
上次走後，冬至尋棒娃給想法子，棒娃倒是滿口答應了，還拍著胸脯打包票道，都在我身上呐，誰要敢出賣了咱的生意，就別想過好這個年了，他把“咱”字咬得重重的，震得冬至心裏直“噗通”。
棒娃還真就當了大事來辦了，剛走的當天夜裏，他就尋著幹警走訪過的路線，挨家逐戶地探訪了一遍，追問都是怎樣問的，村人又是咋樣講的，有沒有把冬至偷放錄像的事捅了出去，臨走，他還橫眉豎目地警告村人，誰要是敢把這事說出去，就等著好瞧吧！其實，粗魯的棒娃不僅沒有替冬至辦成好事，反而幫了倒忙，原先放錄像，也隻是極少一部分人知曉，且因為自己曾看過這種提不到台麵說不出口的黃毒，便不敢說將出去，即使一時把握不住自己，告訴了自家女人，女人更是守口如瓶，深怕這種醜事傳了出去，惹得周圍鄰居瞧不起自家人，棒娃不知深淺，隻要是重訪過的人家，無一例外地警告一番，愈發把不為人知的真相大白於天下了。
村人都驚訝於冬至飯館裏的秘密，他們還可著勁兒地猜測村人當中，都有哪些不要臉的人被錄像灌進了黃湯兒，又有哪些人獨吞了好事沒有聲張，這種猜測極為陰險歹毒，像流感一般迅速波及到了全村人，看過錄像的，整日蔫頭耷腦地躲避著四周人掃過來的探尋目光，甚至連正常的人場兒也怕敢去了，沒有看過錄像的，又深怕自己被人無端懷疑，沒吃到腥味兒，反惹一身騷，心下也是忐忑不安的，這些人中，真正被冤枉的，要數國慶了，
就是人民和公章夥著夏至擺酒席，邀請杏仔赴宴借款的那個夜裏，早有耳聞的國慶便忍不住好奇加賊膽，偷偷溜到冬至飯館裏，也想飽飽眼福，誰知，人民正在跟冬至推讓飯錢呐，他便嚇得一溜煙兒地奔回了衛生所。雖然行為不軌動機不純，畢竟是隻動了邪念而沒有造成事實，好歹也算沒有犯下大的錯誤，但是，若想人不知，除非己莫為，那晚，他回衛生所的時候，恰又被人瞧見過，還是見他從飯館裏鬼祟地溜出來的，於是，在全村老少彙聚成猜測懷疑的洶湧大潮中，他的鬼祟行蹤，終是被人憶起，如此一聯係，便與觀淫者劃上了等號。
所謂好事不出門，壞事傳千裏，身為堂堂村委主任的鳳兒男人也在其中，這消息便具備了極大的轟動性和爆炸力，鳳兒跟國慶暗地裏狠鬧了一場，勒令他坦白交代一共看過幾次，鳳兒還言之鑿鑿地曆數他的罪證，說，怪不得你的癮這麼大，上了床就不消停，還能玩出那麼多的花樣來，原來是黃帶子在作怪呀，國慶嚇得辯解個不停，他還在深夜裏，偷偷跪在鳳兒的跟前詛咒設誓，說，我要是瞥見過一眼黃帶子是啥樣的，就讓我的雙眼立時瞎了，讓我出門一個跟頭兒跌倒磕死了還不行麼，鳳兒就是不信，還嫌他不老實，認罪態度不好，決絕地跟他分床而居，不許他碰自己一指頭。
也不知是誰的嘴舌那麼快，這事竟傳進了酸杏的耳朵裏，他把國慶叫進了屋子，二話不講，掄起拐杖攜風帶雨地一頓暴打，打得國慶額頭上肩膀上青一塊紫一塊的，好些時日消不了腫。
若是未成家立業沒抱娃崽兒的時辰，叫爹打上一頓教訓一下子也就罷了，現今兒，自己都成家立業了，且寶兒都滿屋地裏跑了，還被沒臉沒腚地一頓暴打，別講啥尊嚴了，連點兒自信心都被打得沒了影蹤，國慶委屈得比竇娥都狠，他找見了人民，抱頭痛哭，人民相信國慶說的都是實情，又被他弄得哭笑不得，他與等兒一齊做爹娘和嫂子鳳兒的工作，總算把事情壓了下來，直到事情真相大白之後，國慶才厚著臉皮死乞白賴地上了鳳兒的床，鑽進了鳳兒的被窩裏，其時，他已經做了一個多月的賴和尚了。
正是在這個風聲鶴唳的時候，棒娃幾次三番地找上冬至的門口，說，我也將排查的事擺挺了，現今兒年關也到了，咱倆的事體是不是也該核算核算了。
此時，冬至都把腸子悔青了，，什麼“金點子”、“銀點子”的，純粹是餿點子，這樣的話，冬至就算打死也是不敢講出口的，他愁眉苦臉地解釋道，好棒娃，當初看著生意還行，我也就不能忘了你的援手，誰知道，自打茂響叔和杏仔鬧了一場後，石子場的人再也不肯來飯館吃飯了，生意清淡得就跟山澗水似的，我也盤點過了，從三叔手裏接過攤子到現在，不僅沒掙到一分錢，反倒把他留給我的老本也扔進了一大半去，你叫我咋給你紅利哦，
幾次這麼搪塞推脫，到底把棒娃惹火了，他擼起棉襖袖子，瞪起牛眼珠子，翻臉道，咋兒，想賴賬是吧！你也得山裏山外地打聽打聽，我棒娃是輕易吃虧上當的角兒麼，你難處的時辰，我棒娃實心實意地幫著你，還是你主動提出要給我紅利的呐，現今兒，賺足了昧心錢，就想過河拆橋，把我一腳蹬了麼，想得美呢？年關前，你要是不把我的那份拿出來，就休想過去這個年坎兒，的人也在候著你呐。
臨走時，棒娃還故意順手抄起兩隻盤子，狠狠地摔碎在冬至的腳跟旁，以示警告。
冬至被棒娃的暴戾之氣嚇住了，既擔心棒娃會對自己來橫的，更怕他把放黃帶子的事體捅給了，查封飯館不說，罰金是跑不了的，冬至實在沒了轍兒，就跑回家去，找爹娘四季和蘭香想主意，四季兩口子更是沒有主意，就帶著冬至找振書想辦法，振書思謀了大半天，唯一的辦法，隻能是腆著老臉去找茂林說和，想盡快息事寧人了。
振書趕在棒娃不在家的時辰，進到茂林家，他把孫子冬至的苦楚講說了，求茂林兩口子看在鄉裏鄉親的份上，饒了不懂事的冬至吧！別再因為這點事，把幾輩子維護下來的老關係弄擰了。
茂林一直被蒙在鼓裏，聞聽勃然大怒，他罵道，這死崽子，竟敢學起過去地痞無賴的營生哩，看他家來，我不打死他。