家庭藥浴的作用離不開藥物的作用，而藥物的作用關鍵取決於藥性。中藥的藥性，是所有的藥物共同具有的一些普遍特性。“藥性”就是藥物的性質與功能，是對藥物作用的基本特征和特征的高度概括。包括四氣五味、升降浮沉、歸經和毒性。
1.四氣
寒熱溫涼4種藥性，反映了藥物在影響人體陰盛陽衰、寒熱變化方麵的作用傾向。是從藥物作用與機體所發生的反應概括出來的，適於治療疾病的寒熱溫涼相對應而言的。故藥性的性質應以藥物的反應為基準，一般能夠減輕或者消除熱症的藥物，屬於寒性或者涼性，反之能夠治療寒症的藥物，屬於溫性或者熱性。具有清熱瀉火、涼血解毒等作用的藥物，性屬寒涼。具有溫裏散寒、補火助陽、溫經通絡、回陽救逆等作用的藥物，性熱屬溫。
2.五味
實為七味，指酸、甘、苦、辛、鹹、澀、淡7種味道。一是表示藥物的真實滋味，二是提示藥物的基本範圍。
（1）酸：能收能澀，具有收斂固澀作用，多用於體汗多虛、久瀉久痢、肺虛久駭、遺精滑精、遺尿尿頻等症狀。
（2）甘：能補、能緩、能和，即有補益、緩急止痛、調和藥性、和中的作用。
（3）苦：能泄、能燥。泄的含義較廣，有指通泄的，用於熱結便秘；有指降泄的，用於肺氣上逆之咳喘；有指清泄的，用於火熱上炎。神躁心煩、目赤口苦等。燥即燥濕，用於濕證。
（4）辛：能散、能行，有發散、行氣、行血等作用。
（5）鹹：能軟、能下，有軟堅散結和泄下作用。多用於瘦瘤、痰核等症。
（6）澀：能收斂固澀，與酸味作用相似。
（7）淡：能滲、能利，有滲濕利水作用，多用於治療水腫、小便不利等症。
3.升降浮沉
升降浮沉反應藥物作用的趨向性，是說明藥物作用性質的概念之一。升是上升，降是下降，浮表示發散，沉表示收斂固澀和泄利二便。一般來說，病變在表、在上宜用升浮，而不宜用沉降；在下、在裏宜用沉降，而不宜用升浮；病勢逆上者，宜降不宜升；病勢陷下者，宜升而不宜降。
4.歸經
歸經是藥物作用的定位概念，即表示藥物作用部位。歸是作用的歸屬，經是髒腑經絡的概稱。一種藥物往往主要對某一經或某幾經發生明顯的作用，而對其他經的作用較小。歸經是以髒腑經絡理論為基礎，以所治病症為依據而確定的。
5.毒性
毒性是指藥物對機體的損害性。毒性反應與副作用不同，它對人體的危害性較大，甚至可以危及生命。毒性反應是臨床用藥時應當盡量避免的。
6.配伍
藥物在發生作用的時候，單單靠一味藥的作用很難對付複雜多變的疾病情況，難以全麵兼顧治療要求。這時往往需要將多味藥配合起來運用，才能達到很好的療效。根據病情需要和藥性特點，有選擇性的將兩味以上的藥物配合運用，這就是藥物的配伍。單味藥的應用同藥與藥之間的配伍關係稱為七情。
（1）單味藥的應用，一般藥物用量較大。
（2）相須：性能功效相似的藥配合應用，可以增強原有療效。
（3）相使：在性能功效方麵有某些共性，或性能功效雖不相同，但是治療目的一致的藥物配合應用，而以一種藥為主，另一種藥為輔，能提高主藥療效。
（4）相畏：一種藥物的毒性反應或副作用，被另一種藥物減輕或消除。
（5）相殺：一種藥物能減輕或消除另一種藥物的毒性或副作用。
（6）相惡：兩藥合用，一種藥物能使另一種藥物原有的功效降低，甚至喪失。
（7）相反：兩種藥合用，能產生或增強毒性反應或副作用。在外用藥的治療當中，往往專門使用相反的藥物，以期達到非同尋常的治療作用。