眼看又有官兵舉起刀鞘向她頭身打去，四名少年皆看著她。
她陡然想起：與無情銀兩那天，曾對他們說，他日若成，莫忘善待百姓。
素珍再不遲疑，一看鐵手。鐵手嗖地一下，淩空躍了過去，舉劍往眾官兵的刀把下一隔，將它們都蕩開，伸手將地上那女子一挾，轉瞬已落回素珍馬前。
人群裏立時爆得一聲“好”字。
又有人驚道：“這女人豈不是前幾天那個……”
素珍並沒聽到，隻凝眉看向地上女子。
她艱難地從懷裏掏出那張被她護在貼身汗衫裏的破爛紙張，“大人，整個京師沒有一位大人肯接民女一紙狀紙。民女求求大人，接下這紙書狀。三天了，民女去過每一道衙門，都是被打個半死，民女已無路可途。但民女不忿，青天白日，我不能讓冤魂含冤，縱使將我打死，我也要告，隻要我還有一口氣……”她緩緩抬頭，沾滿血汙的臉上寫盡哀痛，“民女葉莫愁……狀告、狀告大魏鎮南王世子，奸汙……民女，殺害我母親等三條人命。”
這聲音，這黑漆愁苦的容顏，這一身的血臭……
素珍渾身一震，定在馬背上，半晌說不出話來。
良久，她才用苦澀的聲音輕聲道：“莫愁，你看看我是誰。”
地上女子聞言，亦是一震，杏眼大睜，滿目駭驚，不可置信地看著眼前馬上的男子。
“謝公子呢？”素珍低聲問道。
“他嗎、他嗎……”莫愁喃喃而道，驀地長笑一聲，目光回落，定定地看著自己腕上的金鐲。
在素珍將葉莫愁從大街上帶回府中一個時辰後，她接到連玉的聖旨，宣她立即進宮。
青龍和白虎前來接的人。
當青龍報告連玉“李提刑到”，替她推開禦書房的門，她吃了一驚。
禦書房此刻堪比朝堂，黑壓壓地坐了一室的人。
魏成輝、嚴韃、權非同、李兆廷、司嵐風、霍長安、晁晃、蕭越、高朝義、連捷、連琴，還有多個她不認識的青、中年人，想是京畿重臣和幾部尚書。總之，在朝堂上站前幾列的官員大都來了。
這裏儼然就是一個小朝堂。
人人臉色凝重。
看她進來，本來宛似激烈交談的聲音頓時停下來，眾人都看向她，神色各異。
但很明顯，皆不是好情緒。
如此壓抑的氣氛下，素珍的心也沉到底，幾不敢抬眼去看房子正中、書桌之後那個黑袍男子。
她深深吸了口氣，連忙跪下，“微臣李懷素叩見皇上。”
隻聞冷冷一笑，一聲脆響，一個茶杯摔碎在她膝邊，滾燙的茶水便流進她的褲袍，疼得她幾乎彈跳而起。
“皇上息怒。”隨著一聲，有人走過來便要將碎瓷撿起。
這聲音——素珍微微一震，偷瞟一眼，卻是一身男裝隨侍打扮的阿顧。
她怎麼竟也在這裏？
“誰讓你去撿那東西？”連玉如霜的一聲在耳邊響起。
素珍隻見俯身撿瓷的潔白手指微微一抖，在瓷上拉出一道口子。來人看她一眼，很快起來，默默退回連玉身旁。
素珍抬頭的時候，正看到連玉眼角夾寒帶冽地掃過阿顧的手，而後緩緩看向她。
她心下苦笑，這下罪過更大了。
半晌，連玉不叫起，她自也不敢起。
燙過膝上的熱水，也慢慢成了冷水。
沒有人出聲。
少頃，第二個茶杯擲碎在她膝下。
她疼得低嘶一聲，卻仍隻端端正正跪著。這當口，竟不期想起那天連玉一句“狀元郎，可願從此替朕開路護航”。
在萬民之前接下莫愁這案子的時候，素珍就有這個省悟，可現下丟臉丟到了姥姥家，李兆廷在，阿顧也在，好吧，所有人都在，驚嚇疼痛過後，她好想找個地洞鑽進去，對連玉更是恨上加恨。
這時候，又聽得這人淡淡道：“嗯，現下人總算是到齊了，這件事，誰先來說說？”
素珍心中一凜，忙豎起耳朵。
隻聽得權非同輕聲道：“皇上，案子是李大人接下的，何不由李大人先來？”
阿三你個渾蛋！素珍磨牙。可連玉這話問得藝術啊，說，該說什麼？談怎麼審理、破案，還是該自我檢討？這宗可是國案啊，是自己傻才接下來。