冷血親執棍杖。
咚，咚，咚……一串激烈醇長，堂鼓直擊人心。
有衙役將已轉解至提刑衙門的殺人嫌犯謝生帶出。小周又讓人將原告莫愁也帶上堂來。
那謝生雙親亦來了，此時站於人群前排，淚水縱橫，哭得呼天搶地。
反觀莫愁卻出奇的安靜，一身素衣，不施粉黛。她沒有看那渾身傷血、滿臉髒汙的謝生，隻定定地看著公堂正中那塊“明鏡高懸”牌匾。
謝生沒看父母，時不時悄然打量莫愁，目含水意。此刻的他倒不再怎麼見怯意，更多的是憔悴、滄桑。
素珍突然想：他和莫愁之間，也許真有過愛情。隻是，莫愁的愛情沒有價格，謝生的愛情卻有價值。他似乎為莫愁舍去了很多，但那隻是還沒到他的底線。世間愛情大多如此，人心裏都有一條底線，直到無可舍棄處，就結束了。
此時，堂訊正式開始，何賽出來陳述案情。
正與那天素珍在禦書房聽到的一樣，亦與何賽提交過來的呈堂記錄絲毫不差。
可惜的是，案發現場，即那嫵娘的宅院早在素珍接案之前、何賽結案翌日莫名失火，現場環境遭到破壞，再也找不到事發之時的任何痕跡。
素珍聽罷，緩緩問道：“敢問何大人，若謝生果真殺了人，按常理，回到家中便該和莫愁連夜逃跑，又或是該假裝無事發生才是，莫愁卻擊鼓鳴冤，卻是為何？”
“正是！”百姓中立刻有人呼和。
“李大人此言差矣。”何賽一瞥公堂之頂，笑道，“謝生憑一時惡性殺了人，事後焉能不慌？是以，未及清理現場便匆匆離開。然而事後一想，現場財物均在，嫵娘獨失金鐲，一旦教人發現屍首，豈非立刻懷疑到他身上？需知當晚看到他與嫵娘發生激烈口角的人可不少，聽說李大人當時也在場，人們難免不懷疑到他身上。事發時慌惶，竟未想到要從現場拿走些許財寶混淆視聽，讓人懷疑是普通竊賊殺人劫財所為。
“這事後一想可是不得了。他遂和莫愁商量，何不先下手為強，找個替罪羔羊？遂竟由那莫愁去擊鼓鳴冤，將魏世子告上公堂，誣其殺人，以脫己罪！”
“狗官，你含血噴人！”莫愁氣得渾身發抖，指著何賽，厲聲斥道。
“小賤人！你一個誣告罪妓，此處豈容你插嘴？李大人，你不責她板子，豈能服眾？豈非任此賤婦隨意蔑視你們的朝廷命官、蔑視公堂？”鎮南王妃紅唇開闔，冷冷笑道。
她身旁一眾侍從亦高聲應和。
素珍噗的一聲笑了，道：“王妃娘娘息怒。既是重審，在尚未判決之前，是否誣告尚未可知，莫愁也還是清白之身，她既認為何大人說的不對，提出反對乃是常理。各位，大家說莫愁藐視公堂了嗎？”
“沒有！”門外一眾百姓立下喊得歡快。
鎮南王妃臉色一變。
又聽得這李懷素頗為難地道：“反是娘娘既非涉案人員，此時出聲，倒有絲擾亂……公堂之感，這……”
此時，權非同一瞥素珍，緩緩道：“王爺、王妃且寬心，這案件講究的是證、是理，本相和兩位大人受皇上所托，必定還無辜者一個公道。誰犯了事，都必定嚴懲，絕不……偏袒。”
他尾音一收，既慢且柔。但這人卻不失為那權傾天下的名相，一語出，公堂上，竟無人不被懾，隻覺暗自心慌。
那句“受皇上所托”，也不能不教在場諸多士子、書生想法紛紜。
這妖孽！素珍麵上笑著，心下卻是一沉。這鎮南王隻怕極為難纏，再加上權非同……無聲虎是最厲害的。
她悄悄瞥了李兆廷一眼，卻見他也正淡淡看著她，唇邊一抹似笑非笑。她一驚，朝人群方向看去，隻見連玉目光深沉，看不出所以然來。
她一壓心頭微躁，朝權非同和鎮南王二人一揖，又看莫愁一眼，暗含警告，讓她必須冷靜。
她示意審訊繼續，對何賽道：“何大人說得好！隻是，本官有一個問題不解，想向大人請教。”
何賽這位京兆尹既作為權非同的門生，又豈是簡單人物？教莫愁斥責，亦不見惱怒，笑道：“李大人請說。”