連捷連琴有些驚駭地看著她，孝安卻皺起眉頭，看了阿蘿一眼，至於對素珍，倒似無所謂。畢竟，她如今已和皇帝與沒有了糾葛。阿蘿搖頭，伸手悄悄握住連玉的手。連玉拍拍她手臂。
李兆廷很快把手從素珍手裏抽出，給連玉和孝安行禮，“微臣叩見皇上、太後，七爺九爺。”
素珍心裏叫苦，這些人怎會過來？
唯一弄明白的是慕容缻為何也在，想是因阿蘿之故心裏不舒服，沒跟進來。
“辦案枯燥，本官與李侍郎開開玩笑，哈哈，哈哈。”她緊跟著行禮，又笑笑說道。
連玉似也沒什麼喜怒，隻淡淡吩咐進來的明炎，“讓下麵打兩盆水進來，給李提刑和李侍郎淨手。”
“是。”
明炎初彎腰答應，剛匆匆走進，又匆匆出去。
隨後進來的提刑府眾人和連欣不知前情，見狀有些不明所以。
很快，水打來了，素珍本想與李兆廷道聲歉，但事已至此，道歉更糟，兩人開始淨手。
明炎初打點仔細，旁邊有宮娥拿著白巾侍候著，她正要起來，連玉的聲音卻在頭頂輕飄飄傳來，“小初子，布巾給李提刑擦手。李侍郎手上尚未幹淨，繼續洗，這力度朕看似乎不大夠。”
素珍一驚，怎聽不出這弦外之音！明炎初身旁一個內侍撒了把皂莢，又放進把刷子。
“公子……這不是已幹淨了嗎？”
除去小四有些怔愣，此時大抵隻有追命還是瞪眼看著的，弄不清狀況，其他人都明白連玉要做什麼。
李兆廷倒也沉得住氣，潔白修長十指仍在銅盆中擦洗著，看的出真用了大力道，不消片刻，已破了皮子，刷到之處，在盆中恍恍惚惚溢出血來，消融在水裏。
阿蘿幾不可見的蹙了蹙眉，卻終是沒有開口。
小四終是明白了怎麼回事，驚恐地睜大眼睛，跪下向連玉磕頭，“皇上，皇上，我家公子洗幹淨了，已經洗幹淨了，您行行好——”
“你算個什麼東西？皇上、太後麵前，可有你說話的份！”明炎初在旁，冷冷訓斥，“來人，將他押出去。
很快，兩名內侍上前，手腳麻利地將他拖了出去。他在外麵叫嚷，被狠狠扇了幾記耳光，一陣悶吟，素珍心境不比從前，對小四遭罪沒什麼憐惜之心，讓這伶牙俐齒的小廝受點教訓也沒有什麼不好，但李兆廷卻是為她所累，可若是貿然出口，隻怕加重連玉怒氣，但若不——眼見盆中水色越來越深，一片鮮紅，李兆廷一雙手已是皮開肉綻。
素珍此時也豁了出去，她也不求情，上前把李兆廷手中刷子奪過，“微臣和李侍郎同時進行，既然李侍郎還沒洗幹淨，那末，微臣也該沒淨。”
孝安大怒，“好個劣臣，皇上的命令，你倒敢歪理違背！”
“紅姑，替哀家掌她嘴！”
“是。”
紅姑答應著立刻上前，素珍動作也快，回到自己盆前，一下便幾刷子下去，連欣驚叫出來，無情等人正要搶上前製止，連玉已幾步上前，一腳踹了銅盆子，將她整個拽起來，更擋到了紅姑麵前。
“退下！”他喝道。
紅姑不敢造次，退回到孝安身邊。
素珍發頂與連玉下頜擦過，兩人目光相碰，連玉眸中含怒，大掌緊緊握住她的手，灼熱的溫度仿佛燒開的水，素珍隻覺傷口反為不疼，心下卻是狠狠抖了抖。
“行，都幹淨了，辦你的事去，朕和太後的時間不是你們能浪費的起。”他沉著聲音下命令。
“謝皇上。微臣這便開始辦事。”
素珍沒有答話，倒是李兆廷起來，彎腰應答，他的手已經有些不能看，但態度還是十分從容恭謹。
連玉嘴角冷冷一挑。
阿蘿走上前，握住他手，“皇上，讓李提刑他們開始辦案吧。”
連玉頷首，“好。”
“李提刑，李侍郎，此案懸浮十餘載，今日我等也隨皇上過來看一看故人舊居，望二位不要有壓力，案子早日水落石出。”
眼見恢複有序，連玉沒再說什麼，嚴韃上前，跟素珍和李兆廷交代了此行目的。
二人應過，素珍認真的道：“相爺放心，此案懷素必定盡力，不負你當日來信之望。”
嚴韃似乎怔了怔。
這時，小周從追命扛著的箱子裏拿出一雙手套，遞給素珍。素珍很快戴上，想了想，又道：“再拿一雙出來給我。”
小周皺了皺眉，但依言做了，素珍接過，扔給李兆廷，“我一句玩笑話連累到你，真是對不住了。給，進去後盡量別碰什麼東西，若真要拿起來察看，戴上，萬一碰到髒汙，你手會更嚴重，另外，手上汗漬等物會影響證據，當然，這微細區別對現下的檢驗技術來說意義不大，但後世進步了，我相信會完全不同。”
“謝謝，你的話我認同。”李兆廷爽快的伸手接住，第一次對這人點了點頭。
眾人並未多言，觀看二人作業，而兩人之間，一時倒成了素珍是主，李兆廷是副。
孝安方才動怒，但此刻見素珍動作十分利落，眸中怒氣倒褪了不少。
素珍很快過來請旨，“微臣和李侍郎這便進屋查看，不知皇上和太後是否也想進去一看，若是，請隨微臣走，但除去您二位，微臣不建議再有人進屋，以免舉手投足間碰了東西，亂了東西、壞了證據。”
“準，朕與皇太後也不進去，就在屋外看一看。”