一九一八年七月八日，小暑。
天氣漸漸趨向炎熱，京都的日頭也越發厲害起來。大約是上午十點多鍾，挨著街道的住戶便突然傳來的一陣車隊嗡鳴聲驚動，好事者或扒著門縫往外看，或直接站在家門口觀望；也有那膽子大的，索性紮堆跑到路邊瞧看。華夏人好似天生政治嗅覺就敏感，自年初以來，就有愛顯擺的人在街頭聊天時大擺民國形勢；到了六月軍閥進京，更是有人搖頭歎氣，感慨天色要變。這總統府、行政院等地打了多少天的嘴仗，老百姓就抻著脖子看了多少天的外麵，等著看會不會有人進京。
……
鬧出動靜的是疾馳著往京郊衝的軍用車隊，打頭是一輛軍用敞篷車，後麵緊跟著約麼五十多輛垮鬥摩托車排成兩列縱隊，最後由幾輛軍用悍馬卡車墊後，一行軍兵就這樣浩浩蕩蕩地駛向京郊。
“咦？這不是憲兵隊的人嘛？”一旁看熱鬧的人對身旁人說道，“別是外麵的人真要打進來吧？”
身旁有人回：“難說啊，你看這些大兵們扛的是m190霰彈槍，還有老毛子的衝鋒槍，車上我冷瞅一眼，還有迫擊炮和重機槍呢！這架勢可真夠看的。”
有人笑他吹牛：“這東西你能認出來？”
他說：“我娘舅和堂哥都在憲兵隊裏，他們可不是大頭兵！你以為剛才跟車後麵的是什麼！”
周圍人起哄：“這誰不知道啊！不就是垮鬥摩托麼？”
那人指頭一伸，搖了搖，神情莫測：“嘿嘿，那你沒看到垮鬥上架著便攜迫擊炮麼？”
有人追問：“既然你家裏在憲兵隊是這個……”他伸出大拇指晃了晃，接著說，“那你給咱們說說這些人要上哪兒去啊？這京裏真要亂啦？”
那人嘴動了動，臉憋的通紅，最後在眾人的嘻笑聲中，背著手落荒而走。
……
沒有人發現不遠處的胡同口處，站著兩個年輕人。
後麵的人歎氣：“京中百姓竟還有心思說笑調侃，真是無知者無畏。”
前頭的人搖頭：“這叫苦中作樂……這裏的百姓雖未經過大苦，卻也在風雨飄搖中過來，若真是無知，又怎認得槍炮？怎會猜出危機即臨？不過是沒有辦法。說來，終究是政府無無能，國弱敵強，才使得百姓不安，人民惶惶。”
後麵的人寬慰：“我華夏福運綿澤，必能禦敵止侮、重振輝煌……五爺，您看咱們是不是找地方……”
這人口裏的五爺，正是蘇府的五爺——蘇懷錚。
蘇懷錚頷首轉身，帶著人繞過胡同，三轉四繞的來到一處普通的宅院前，他輕扣右扇門五聲，力度緩柔，稍停四五秒的時間，又扣左扇門五聲，力度稍重而急促。這時，門方才緩緩打開，裏麵的人沒有向外探頭，蘇懷錚帶著人閃進門去。
穿過走廊，來到後堂，蘇懷錚引人入座，方才繼續說道：“府中不便招待洪先生，還請見諒。”
這位洪先生拱手謙道：“可不敢讓您這樣說，蘇五爺大義，是咱們津軍的恩人，若不是您及時相助，韓夫人和兩位少爺的處境就危險了。秦夫人等也不能放手一搏。”
蘇懷錚麵上帶愧：“我這裏有一封韓總統的親筆信，本是讓我早些遞送給秦夫人的，可惜蘇某昨日才脫身，今日隻得勞煩先生轉交。”洪先生連忙收好，又聽蘇懷錚說：“韓總統的意思是，若是秦夫人一行接手津軍，怕有人借機鬧事，不若另改名號，這樣五日後的會議，才有夫人的立足之地。”洪先生忙說會將話帶回。