董卓弟弟董晏、侄子董晏皆被斬首，屍首不得合葬。
李肅收集郿塢之中積蓄，所得黃金數數十萬，白銀數百萬，椅羅、珠寶、器皿、糧食，不計其數。差人回報王允，王允便犒賞全軍，大擺宴席於都堂，召集百官，吃酒慶賀。
正吃喝之間，忽然聽聞報道：“董卓暴屍於鬧市，竟有一人伏其屍而大哭。”
王允怒道：“董卓得誅，普天同慶，士民無不稱頌，此何人，唯獨他敢哭嚎耶？”
隨後便叫士卒前去，將之擒來，一問究竟。
須臾，那人便被擒拿而來，百官見之，無不驚駭，遠來此人並非他人，乃侍中蔡邕（因同庸）也！
蔡邕，字伯喈。陳留郡圉縣人，才女蔡文姬之父。
蔡邕早年拒朝廷征召之命，後因罪被流放朔方，避難江南十二年。董卓掌權時，強召蔡邕為祭酒。三日之內，曆任侍禦史、治書侍禦史、尚書、侍中、左中郎將等職，封高陽鄉侯，世稱“蔡中郎”。
王允怒指跪地蔡邕道：“董卓乃是一逆賊，今日伏誅，士卒民眾無不拍手稱快，實乃國之大幸，汝為寒磣，不為國慶，卻為反賊哭耶？何為？”
蔡邕伏地認罪道：“蔡邕雖不才，亦知大義，豈肯背國而向董卓？隻因一時知遇之恩，不覺為之一哭，自知罪大，願公見因原諒！倘得命可活，願將滅賊續為漢史，以贖罪，乃蔡邕之幸也！”
場中百官皆憐惜蔡邕之大才，盡皆出言為之贖罪，太傅馬日單與蔡邕關係甚好，此前更是親自為蔡邕之女蔡琰，前去範陽向趙信說親，便對王允秘道：“伯喈實乃曠世逸才，若使之續成漢時，誠為盛大之事。且其行舉孝著，若輕殺之，恐失人望。”
王允自知蔡邕之大才，於世間之盛大名聲，世家大族，何人敢不仰望之？若說才能，便是他王允，也難比肩蔡邕！也正是因此，蔡扈才必死無疑!
當即道：“昔日孝武不殺司馬遷，後使之作史，放可致名書之流，曠世之著傳於世，方今，國運衰微，朝政錯『亂』，不可令佞臣執筆於幼主左右，使吾等受其蒙蔽也！蔡邕為董卓痛哭，如何能信之？”
說罷，王允不再聽馬日單之言，便叫士卒將蔡邕下到獄中，將其縊死！
一時間，士大夫聽聞蔡邕被王允縊死於獄中，盡皆為之流淚。
當日，馬日單勸告不成，當即心慮蔡琰，無心吃酒，便揮手告別，王允隻當是馬日單因蔡邕之死難過，也為追究，繼續與各官吃酒。
馬日單回府之後，當即有各關心蔡邕生死之人前來詢問消息，馬日單歎息道：“去一董卓，又來一董卓也！王允其無後耶？賢才可舉國之紀，製書，國之典也。蔡邕殺伯喈，與滅紀毀典，又有何異？豈能長久呼？”
眾人皆哀歎，馬日單打發眾人，連夜叫來心腹家客數十人，奔赴蔡邕府邸，帶上蔡琰，連夜出城，奔赴並州晉陽而去。