原來，當日趙雲率兵進入高陽，高幹奉命鎮守中山國，與高覽呈掎角之勢，便是趙雲，亦不敢輕動。誰知高幹因此前戰敗於張燕之手，心下憤恨，時時刻刻想要找個機會證明自己。
趙雲在高幹眼裏，不過一埋頭小子，不過是借其兄長趙信關係，方可獨領一方大軍罷了，故而其違背戰策，擅自引兵，趁夜偷襲趙雲營寨。
不想趙雲早有防備，高幹引兵殺入寨中，便被趙軍重重圍住，高覽得知，慌忙前來來援，半道之上，卻被杜江埋伏一陣，損失慘重，撤回城中。
高幹久衝不得出，趙雲殺入陣中，不三合，便將高幹生擒於腋下，高幹悔之莫及。
戰報傳到袁紹耳中，袁紹大怒，大罵高幹成事不足敗事有餘，然卻無奈，姐姐三封懇求書信傳來，祈求袁紹務必要就回高幹。
袁紹無奈，隻得許諾重金，要與趙雲交換。
趙雲隻道：“此事但可與兄長商議，雲隻聽命而為。”
袁紹派來的使者吃了個閉門羹，又去麵見趙信，趙信很是痛快，大手一揮便是答應下來。那使者眨巴眨巴眼睛，有些緩不過神來，當日下午，高幹便被放出，與使者一同離去。
臨行前，高幹甚至還盯了趙信一眼，仿佛是在和趙信說：你給老子等著。
趙雲破了中山國，一路南下，兵『逼』冀州，袁紹慌『亂』之，隻得暫時回兵，丟卻不重要城池，回縮兵力，要與趙信展開持久戰。
袁紹兵退之後，趙信遣使者王群，前去遼西公孫瓚處索要城池。
此次，公孫瓚也倒是慷慨，趙信最為看重的吳中城，很是果斷的割給了趙信，張合統兵進駐，將城內各大關鍵之處守的是密不透風，得了吳中之後，趙信手中的幽州、並州之地，交通要道暢通之，兵馬調動速度快上數倍不止，似那山間村落一下子通上了高鐵，大有一飛衝天之勢。
袁紹將後方鞏固之後，卻見公孫瓚對趙信履約，知曉今年再行進兵，難有戰果，便納沮授之計，暫且退兵，拖延時日以分二者聯盟之心。
一年多時間下來，袁紹攻下公孫瓚所占的所有城池，其大有壯士斷腕之決心，將青州北部諸多城池如琅琊、曆城、樂安、濟安等地的兵馬盡數撤出，隻守泰山、泰安、拒平三地。
袁紹撤兵，將這多地界留出，趙信豈不知其心思？不過是想丟出一塊肉來，誘使自己與公孫瓚為了爭奪而自相殘殺罷了！
趙信為表誠意，退兵兩百裏，公孫瓚歎息道：“子麟真乃君子也。”故而將兵馬派出，重新取回琅琊、曆城等地的控製權。
麾下謀士田楷道：“主公不可！如若將兵馬派遣出去，遼西兵力分散，那吳中張合，可迅速從中擊斷主公與青州聯絡，一旦趙信變心，其危險倍於袁紹矣。”
公孫瓚不以為然，揮手道：“非也！那趙信自負忠勇之名，如今袁紹已退，其不若直接將琅琊等地取下，豈不美哉？”
田楷欲要再諫，公孫瓚隻是不理，吩咐單經、鄒丹統兵而出。
轉眼一個月時間過去，已到夏季，天氣酷熱無比，烈陽高照。吳中城南淄，張合赤『裸』著上身，胸膛後背，滿是豆粒大的汗珠，皮膚球黑，一雙黑白分明的眼睛虎視點將台下千餘將士，沉聲道：“諸位，主公之令已下，此戰，不成功，便成仁！”