然而，黑鐵洪流的表現，讓眾人大失所望！
黑鐵洪流像是一群沒有欲望的鐵兵銅馬，嘭嘭嘭厚重的馬蹄聲，哢擦哢擦鐵甲摩擦聲，似那陰魂不散的冥王大軍前來收割落入凡間的陰魂！
恰是此時，天際一道轟隆隆之聲錘在眾人心田，所有人皆是一驚，多有人被嚇的跌落馬下，顧不得摔斷的胳膊膝蓋，在泥濘地上滾爬，尚未逃出官道，便被緊隨而來的黑鐵洪流碾壓成碎肉，血液被豆粒大的雨滴，砸的飛濺，慘不忍睹！
袁紹當前而逃，顧不得丟掉的頭盔，慌道：“該當若何？”
逢紀忙道：“主公衣甲甚是顯眼，不若丟去。”
袁紹當即忙解開腰間暗扣，丟了盔甲，混入士卒之中，與逢紀、許攸各人分散而逃。黑鐵洪流追殺近三十裏，天色將晚，方才回往壺關。
張合親自下城接著，重騎兵為首者取下隻漏雙眼的頭盔，左側之人是為眭固，右側之人是為穆順，二人衝張合拱手行禮，“拜見張將軍！”
“哈哈！二位將軍真神武也，趕的袁紹丟盔卸甲而走，此戰揚我軍威矣。”
眭固道：“吾二人得主公之令趕來支援張將軍。”
“吾與袁紹開戰二十多日，天降大雨十數日，竟是衝塌了山體，袁紹兵馬分兩側而攻，故致壺關如此難守也！”張合指著南側坍塌的山體道。
穆順道：“主公這裏有封書信叫我遞交張將軍。”
張合聽之，神情恭敬，雙手接過，就要展開，眭固卻是一把將其手挽住，道：“主公有言，當夜深人靜，將軍獨處之時方可拆開。”
張合點頭應是。
壺關一戰，張合以兩萬兵馬攻下，又用殘存兵馬，守壺關二十日，袁紹盡驅十數萬不能下，上將文醜更是負傷。
眭固、穆順率領趙信重金打造，大宛馬組成的重騎兵趕來，殺的袁紹是丟盔卸甲，繳獲武器鐵甲、金鼓旗帆不計其數，另收降軍一萬多人，可謂大獲全勝！
可惜的是，降將潘建複仇急切被韓猛射殺。
張合連夜寫書，將此處戰情報知趙信，已趕到上黨的趙信見書大喜，敕張合為爭戮將軍，領五萬人馬，屯駐上黨、壺關二地。
關峻因功提為翔麟校尉，充作張合副將，眭固、穆順因支援有功，綬為騎軍校尉，仍統領大宛馬重騎兵，並趙信稱大宛馬重騎兵為鋼鐵軍團，因壺關一役，名聲大振，天下諸侯，皆知趙信有鋼鐵軍團，對這個鋒芒畢露的趙信，不敢小覷。
且說袁紹退至廣平，各地散兵也漸漸趕來歸籠，此戰袁紹折了大半兵馬，更是丟了壺關，甚是鬱悶！
謀士逢紀道：“主公，那趙信大獲全勝，隻恐會趁勝勢東進，不可不防。”
許攸捏著唇上稀疏胡須，吟吟道：‘未知趙信留有鋼鐵軍團之手，以致今日之敗！若其膽敢兵越壺關，定叫其片甲不歸！’
袁紹大喜，看向許攸道：‘子遠（許攸字）必有妙計？’
……
且說另一邊，曹操得知劉備不廢一兵一卒得了徐州，大怒，便下令克日出兵，討劉備性命。荀彧得知消息，忙來諫言：“昔日高祖保漢中，光武帝據河內，皆以深耕固本而製天下，進足以勝敵，退足以堅守，故大業有困，終成大業。主公令兗州事，且河、濟二地皆兵家之要地，比之往昔關中、河內不輸。今若伐徐，多留兵不足防備之用，少留兵則呂布必來，豈不陷自身於兩難？兗州不穩，若徐州不得，主公安得歸處耶？徐州民心既已從劉備，必助劉備死戰。願主公深思之。”