再說簡雍領劉備手書，行至許都麵見曹操，將事盡皆告知。
曹操便聚眾商議，道：“吾欲攻呂布，不憂袁紹掣肘，隻恐劉表、張繡謀我之後。”
荀攸道：“二人新敗，不敢輕動。呂布驍勇，必接連袁術，縱橫淮河、泗水，急切之間難以圖之。”
郭嘉道：“公達（荀攸字）之言，自有道理，然如今，當趁其初變，眾心未齊附，疾往而擊之。”
曹操自從郭嘉之言，便令夏侯惇、夏侯淵、呂虔、李典引兵五萬先行，自統大軍陸續進發，直奔徐州，簡雍隨行。
自有探馬來報高順。
高順遣飛馬來報呂布，呂布先領侯成、郝萌、曹性引二百騎兵接應高順，叫高順往沛城三十裏外阻擋曹軍，自引兵馬於後接應。
高順自信卒處得命，便調轉兵鋒，行至沛城三十裏外，阻擊曹操。
劉備每日守城，見高順引兵離去，便知定是曹操所派援軍趕到，便隻留孫乾守城，糜竺、糜芳守家，自與關羽、張飛二人，提兵衝出成為，分三麵下寨，迎接曹軍。
夏侯惇引前軍先至，正與高順軍相遇，雙方一番混戰，兩將捉對廝殺，五十合而過，勝負不分！夏侯淵引兵趕到，高順心慌，引兵敗走，夏侯惇、夏侯淵縱兵追之。
邊陣曹性見夏侯惇、夏侯淵二將緊追高順，高順命在須臾，急切之下，彎弓搭箭，瞄的準切，便鬆箭羽，弓箭迅速而出，鄭重夏侯惇左目！
夏侯惇吃痛，大叫一聲，掣手便拔弓箭，卻是不想竟連著眼珠子一同拔出，夏侯淵見兄危急，不敢再追，忙拍馬而回，夏侯惇哈哈大笑，道：“身體發膚受之父母，不可棄也！”
說罷便將眼珠子丟在口中生吞入腹，隨後又挺槍飛馬，來取曹性！
夏侯淵不放心，拍馬緊隨，曹性見敵二將殺來，自知不是對手，撤馬便逃，卻是不想胯下戰馬一蹄踩在碎石邊兒上，竟是跪倒下去，背上曹性驚叫一聲，翻倒在地，夏侯惇縱馬趕到，曹性剛剛起身，夏侯惇大喝一聲，一棒砸下，正中曹性腦袋，將其砸的麵目全非，當場瞪眼斃命！
兩邊軍卒見之，無不心驚膽戰，夏侯惇殺了曹性，縱馬就走，高順卻從背後殺來，揮軍齊上，另一邊張遼亦是拍馬殺來，夏侯淵獨立擋住高順、張遼二將，掩護兄長先撤。
經過一番死突，夏侯淵保著夏侯惇撤出，卻與呂虔、李典殺散，便暫且退去。
高順得勝，引軍回頭來殺劉備。
行到半途，呂布攜大軍趕到，便與高順、張遼分兵三路，來攻劉備、關羽、張飛三寨。
且說士卒將曹軍戰敗之消息，報給劉備兄弟三人，張飛急切道：“什麼曹操，什麼狗屁，竟被高順殺敗！”
劉備道：“三地切勿如此，曹丞相已是來解吾之危，如何能出如此之言耶？”
張飛恨聲，不再多言。
關羽道：“哥哥，呂布、張遼、高順三路兵馬來擊，該當如何？”
劉備道：“吾立三寨，彼此互相救應，兵來將擋水來土掩便是。”
關、張二人得令，自照命行事。
高順素知關羽神勇，對張遼道：“文遠，論勇武，吾非關羽對手，此番攻寨，必要文遠出手也。”