有一天，在我們談話時，他開始幽默地列舉他的一些困難：“差不多就像我們估計的那樣，在我們到達西北地區之前，當地除了少數地主、官僚和商人之外，基本上沒人識字。文盲率可能高達95%左右。從文化意義上來說，這是地球上最蒙昧無知的地方之一。你知道嗎，陝北人和甘肅人居然認定水對他們有害？這裏的人一般一輩子隻洗兩次澡——第一次是在出生時，第二次是在結婚時。他們討厭洗腳、洗手、洗臉，也不喜歡剪指甲、剪頭發。比起中國的其他任何地方，這裏留辮子的人是最多的。
“但所有這些，還有其他的許多偏見，其根源都是愚昧無知。我的任務就是改變他們的精神麵貌。與江西人民相比，這裏的人民確實非常落後。江西的文盲率約為90%，但文明水平要高出許多。我們在江西工作的物質條件要好一些，老師的人數也多得多。在我們的模範縣興國，有300多所小學，約800名教師——相當於我們這裏全部蘇區小學的教師的人數。我們撤離興國時，文盲人數已經降低了，還不到當地人口數量的20%。
“這裏的工作進展要緩慢得多。我們一切都得從頭做起。我們的物資很有限，就連印刷機也被毀壞了，現在隻能采取油印和石刻的方式印製所有東西。封鎖阻礙了我們進口足夠的紙張。我們已開始自己造紙了，但紙質太糟糕。不過，別擔心這些困難。我們已能取得一些成績了。隻要給我們時間，我們在這裏定能幹出一番舉國震驚的事業來。我們從群眾中間培養了幾十名教師，黨也在培養其他人員。他們當中有許多人將成為群眾教育學校的誌願教師。我們的成果表明，隻要給這裏的農民學習機會，他們的學習願望是強烈的。
“再說他們並不笨。他們學得非常快，隻要給他們好的理由，他們就能改變習慣。你在這裏的老蘇區看不到小女孩纏足，隻會看到許多年輕姑娘剪短發。男人們正逐漸剪掉辮子。在共青團和少先隊那裏，還有許多人在學讀書、學寫字。”
徐特立解釋道，臨時的蘇維埃教育體製分為三部分：學校、軍隊和社會。第一部分或多或少都是由蘇維埃開辦的，第二部分由紅軍實施，第三部分由共產黨各組織管理。所有的教育重點都放在政治方麵——甚至是最為年幼的孩童，在學習他們人生第一個漢字時，都是以學習簡單革命口號的方式來完成的。然後閱讀有關紅軍與國民黨、農民與地主、工人與資本家等進行鬥爭的故事，其中有許多關於共青團和紅軍戰士的英勇事跡，以及將來蘇維埃政權下美好願景的描繪。
在學校教育方麵，已經興建了約200所小學，他們還有1所師範學校，用於培訓小學教師。另外，他們還開辦了1所農業學校、1所紡織學校、1所有5個年級的工會學校，還有1所約有400名學員的黨校。
有一天，在我們談話時，他開始幽默地列舉他的一些困難：“差不多就像我們估計的那樣，在我們到達西北地區之前，當地除了少數地主、官僚和商人之外，基本上沒人識字。文盲率可能高達95%左右。從文化意義上來說，這是地球上最蒙昧無知的地方之一。你知道嗎，陝北人和甘肅人居然認定水對他們有害？這裏的人一般一輩子隻洗兩次澡——第一次是在出生時，第二次是在結婚時。他們討厭洗腳、洗手、洗臉，也不喜歡剪指甲、剪頭發。比起中國的其他任何地方，這裏留辮子的人是最多的。
“但所有這些，還有其他的許多偏見，其根源都是愚昧無知。我的任務就是改變他們的精神麵貌。與江西人民相比，這裏的人民確實非常落後。江西的文盲率約為90%，但文明水平要高出許多。我們在江西工作的物質條件要好一些，老師的人數也多得多。在我們的模範縣興國，有300多所小學，約800名教師——相當於我們這裏全部蘇區小學的教師的人數。我們撤離興國時，文盲人數已經降低了，還不到當地人口數量的20%。
“這裏的工作進展要緩慢得多。我們一切都得從頭做起。我們的物資很有限，就連印刷機也被毀壞了，現在隻能采取油印和石刻的方式印製所有東西。封鎖阻礙了我們進口足夠的紙張。我們已開始自己造紙了，但紙質太糟糕。不過，別擔心這些困難。我們已能取得一些成績了。隻要給我們時間，我們在這裏定能幹出一番舉國震驚的事業來。我們從群眾中間培養了幾十名教師，黨也在培養其他人員。他們當中有許多人將成為群眾教育學校的誌願教師。我們的成果表明，隻要給這裏的農民學習機會，他們的學習願望是強烈的。