一年半以後。
1970年1月31日，農曆臘月二十四。
冒煙雪連著下了兩天，雪粒子夾雜在北風裏，一出門就劈頭蓋臉地打過來，抽得人眼睛都睜不開，臉上火辣辣地疼。
北山市區邊緣，挨著熱電廠有一大片平房居民區，差不多都是兩三間房子的獨戶居民小院，房子密集逼仄，胡同縱橫交錯，幾十年的磚牆已經變成黑灰色，雖然破舊卻足夠堅固，年代久遠的木門已經變成了灰白色，但足夠堅固，在寒冷的冬夜裏為家家圍起一方寧靜安全的小院。
冒煙雪還在下著，天已經完全黑下來了，這一片沾著熱電廠的光，供電一直很穩定，家家都亮起了昏黃的電燈，在北風呼嘯的冬夜顯得特別溫暖。
吱呀一聲，一戶普通的居民小院的木門被推開，周蘭香穿著厚厚的棉衣，圍著圍巾帶著大口罩把頭臉包得嚴嚴實實，從門裏探出頭來左右看了看，門前的小路上沒有一個人，這種天氣附近沒人會出門走動。
她拎著兩大袋沉重的垃圾往出拖，屋裏傳來一個老婦人中氣不足的聲音，“蘭蘭，放那吧，你別出去了，我明天扔垃圾場去。”
垃圾袋裏是今天掃年的垃圾和收拾出來一整年不要的廢品，周蘭香都得費勁地拖著往垃圾場走，一百多米的距離，屋裏腿腳不好的老人肯定拖不動的。她沒有說話，把垃圾拖出來鎖好門，鑰匙藏在門口的磚縫裏，一袋一袋地拖著垃圾去垃圾場扔掉。
晚上七點多，小院到垃圾場沒有路燈，隻有遠處小街上一盞路燈遠遠地照過來一點點光線。北風打著璿兒地吹過小路和陳舊的圍牆木門，發出嗚嗚嗚淒厲的聲音呼嘯著遠去，把這個寒冷的冬夜顯得更冷了。
周蘭香剛拖出五六十米，就見對麵的胡同裏跑過來一群氣勢洶洶的年輕人，都是二十歲左右，天寒地凍的天氣，他們中大部分人卻都沒穿大棉襖，好幾個甚至隻穿了單薄的舊軍裝，好像裏麵連棉襖都沒穿。
看到周蘭香拖著垃圾，領頭的人打量了她一眼就越過她往前跑，一個年輕的小夥子猶豫了一下站住，“蘭蘭姐，我幫你扔垃圾場去，大冷天的，你趕緊回家吧！”
周蘭香搖搖頭笑了一下，衝前麵的人看了看，示意小夥子趕緊追他們去。
她把頭臉都遮住了，隻有一雙眼睛露在外麵，在雪光的反射下那雙眼睛特別的明亮，彎起來的時候像裏麵像盛滿了星光，小夥子看得心頭一晃，大冷天的臉上一熱，拽過她手裏的袋子就跑了，緊跑幾步扔了垃圾又跑回來，對站在原地的周蘭香傻笑。
前麵的人群裏有人不耐煩地叫他，“國慶，趕緊地！磨蹭什麼呢！”
叫國慶的小夥子趕緊答應一聲，一邊往前跑一邊回頭囑咐周蘭香，“蘭蘭姐，快回家吧！今天附近有敵特分子，把大門鎖好，晚上聽著動靜別出來！別害怕，咱們居委會和幸福街道治安巡邏隊過年這些天整宿都巡邏，我們工人糾察隊也配合派出所參與巡邏，肯定能把他給找出來！有事兒你就吹哨子，我們馬上就到！”
國慶已經追上他們工人糾察隊的人了，一個小夥子聲音很大地抱怨他，“你跟個啞巴廢什麼話！她能聽明白嗎？”
國慶急急地低聲跟夥伴說了句什麼，那人反而聲音更大了，“怕什麼！她又聽不著！十個啞巴九個聾子，我媽說她是聾子，跟人說話得看嘴型！”
一隊人很快經過小路往後邊的街道去了，周蘭香回到家門口拖了另一袋垃圾繼續往垃圾場走。
北風越來越大，回來的路上她抱著肩膀一路往家跑，眼看著就要到門口了，腳下一滑，一下就摔了個大跟頭。
門前的小路隻夠並排推過兩輛架子車的，前後都是住戶，即使是今年冬天雪大，大家也掃雪掃得很勤快，掃完還在路上墊上煤灰，即使是下了大雪也不至於多滑。周蘭香摔倒就發現不對勁，她身下不是路麵，而是發出哐當一聲響，像是摔在了什麼又硬又滑的東西上麵。
她剛借著細微的燈光看到腳下一片銀白又堅硬的東西，根據剛才的聲音，應該是一塊薄鐵皮，剛剛路過的時候肯定是沒有的。