快步趕往清泉院，史娘額頭滿是汗，卻擦也不擦，一雙妙目中全是悲傷。
到了臥房，小丫頭墩身福禮，口中喚到：“二奶奶安，竹二哥兒安。”
史仲竹衝小丫頭略點頭，便更著史娘進去了。
說是臥房，但也不是隻有一間房，隻放一張床。真正的臥室外還有小廳，史娘與史仲竹來的時候，三嬸已經在廳中抹淚。見人進來，史三嬸起身道：“二嫂來了。鬆哥兒、柏哥兒已到了。”說著說著眼淚都下來了，聲音哽咽，“王太醫說，大伯這次怕是真的不好了，快讓竹哥兒進去問個安吧。”
史娘拍拍史仲竹的手背，輕推一把，“去吧。”
進到裏屋臥室，光線有些暗淡。史侯爺坐在床邊，緊緊握著病弱大伯的手，史爹和史三叔侍立一旁，眼中盡是紅血絲，史仲竹的嫡親大哥史伯鬆和史三叔家史忠柏更是跪在床邊。
見次情景，史仲竹依次行禮，輕喚一聲，“爺爺，大伯，爹，三叔。”便自覺跪到了史忠柏旁邊。
病弱大伯神情似悲似喜，臉色暗淡。艱難得張開嘴，不知說了什麼。史侯爺趕緊把耳朵湊到他嘴邊，史仲竹也隻斷斷續續聽到“不孝……保重……湘雲”之類。多半是傾訴不舍，拜托史侯爺照顧好湘雲之流。病弱大伯是個難得的好父親，湘雲八字在世人看來真是重，生而克母，滿月後生父便去了。大名鼎鼎的孟嚐君都曾因出生時辰不好，不受待見，人家還沒有克父克母呢！
“你放心，你放心，兒啊，你放心。”
聽到史侯爺連連保證，病弱大伯仿佛放下重擔，手輕輕得落了下來。
“兒啊，我的兒啊！蒼天啊，你這是催我的心肝，要我的眼珠啊！你怎麼不把我收了去啊！我的兒啊！”史侯爺老淚縱橫，不住哭喊。史爹和史三叔也是眼淚滾滾，一邊哭，一邊勸慰史侯爺，還要指揮仆人把那小哥仨抱出去，又吩咐史娘和史三嬸準備喪禮。
就這樣，史仲竹去打了瓶醬油，出場時間不到十分鍾，又被抱回來了。
當天中午就起了靈堂，各色致哀人員不絕。
史仲竹和兩個哥哥，穿這粗布麻衣，在靈堂執子侄禮，向來致哀賓客還禮。因病弱大伯沒有男丁，也沒有過繼哥仨中任何一人，隻得如此了。史爹和史三叔來來往往得迎送賓客。偏廳還有四十七位真人、四十七位大師，誦經文、念符咒聲音不斷。
靈堂裏煙火迷茫，哭靈的、念經的、致祭的，聲音混響，史仲竹拖著三四歲的小胳膊小腿，迷迷糊糊度過了一個下午。到了晚上，致哀的散了，被抱回院子。
吃飯都是丫頭拿著湯匙喂的，朦朧中聽到史爹史娘交談：“弟妹早早得帶柏哥兒過去，怕有過繼的心。”“是啊，你在外間不知。大哥並無此意，三弟一家也隻有柏哥兒一根獨苗，加之年齡尚小，父親也未同意。”史娘歎了口氣，道“弟妹不知怎麼想的，她怎生舍得。”“有什麼舍不得的，大哥一家都不在了，湘雲不過繈褓嬰兒，說是過繼，還是養在他們夫妻跟前，不過為了爵位罷了。”“說的是呢！”接著又說了寫來往致祭、家中仆役的瑣事。史仲竹豎著耳朵仔細廳，奈何身子不給力，飯都沒吃完，便搭著腦袋睡過去了，後續不可知。