王貴蘭：“他呀，這一年多沒少往黑糧食市跑。為了填飽他那個大肚子，我聽說，他把白頭發老奶奶給他的大馬牙玉米全賣了，換成了穀子、高粱、紅薯幹兒。
“穀子、高粱都比玉米便宜，紅薯幹兒能換二斤。有黴點兒的能換三斤。他賣大馬牙玉米，就會有賣小粒兒紅玉米的。不過，這都是偷著買賣，一般人很難發現。他熟了，能找到地兒。”
臘梅：“你是說黑糧食市場？”
王貴蘭：“對，現在糧食緊缺，前些日子又吃食堂，上麵不讓賣。但人們為了變個錢兒，不得已把為數不多的糧食弄到黑市上去賣。
“手頭有錢的，就想法設法去買。不過，價格比公家貴老些，比如玉米，公家才七、八分一斤，黑市上能賣到四、五毛。”
“差這麼多！”臘梅驚訝地說。
一斤玉米賣四、五毛，都趕上公家收的雞蛋價格了。要是把玉米弄到黑市上去賣，賺老鼻子了！
臘梅：“去年大秋作物欠收，小粒兒紅也有賣的？”
王貴蘭：“有，雖然欠收，再少也得留種子！各隊都會多留一些，以備賣了做零花錢。咱隊是因為去年做胡蘿卜纓團子用去了，隻是留了點兒種子。
“別的隊上肯定有賣的，因為現時隻有這個才能賣出錢來。讓王大肚賣了大馬牙去買小粒兒紅，一斤換一斤，準能行。”
“一斤換一斤？我還打算十斤換八斤呢！”臘梅驚奇地說。
王貴蘭：“你是說咱的大馬牙賣不上價？”
臘梅：“我怕這樣。”
臘梅知道大馬牙是雜交品種，無論色澤還是口感，比小粒兒紅差遠了。這要是擱在前世現代，八斤人家也不換給你。
王貴蘭卻信心十足：“不可能，大馬牙在咱這裏是新鮮品種，人們都喜歡，保不住比小粒兒紅還值錢。
“這話先不要對王大肚說，看他提什麼要求。雖然是隊上的，咱也不能便宜了一個人。”
王貴蘭給王大肚一說，王大肚高興得不行：“沒問題，這事兒你就包給我吧！不過呢，一秤來的百秤拆，你多少也得給我點兒富餘，別讓我往裏賠！”
王貴蘭：“我還不知道你，稱杆子一耍，十斤還不賣出十一斤來！”
王貴蘭：“這樣吧，十斤大馬牙，你給我換回九斤半小粒兒紅來，
半成的寬裕。趕集這天，給你算十晌工，直到苜蓿芽兒老的不能捋了為止。怎麼樣？”
王大肚：“行！你就?好吧！”
於是，夥房裏原班人馬被請回，女勞動力被安排捋苜蓿芽兒，蒸菜團子。
苜蓿芽兒是季節性的，從清明到立夏，是吃苜蓿芽兒的最好時機。時間隻有一個月，立夏以後，苜蓿即便不老，也會有一種苦澀味兒。人們便不再吃，讓其長老，成為牲口的飼草。
現代中，農民們不再喂牲口，幾乎不種苜蓿，苜蓿芽兒食品就成了人們（尤其是吃過苜蓿芽兒的老年人）想吃無處找的食物。
現實中苜蓿有的是，人們有工夫，又迫切想掙錢。由於蒸出的菜團子需經過臘梅推銷出去，臘梅不想因為自己而讓社員們錯過這大好機會，便給簽約的京城文化有限公司請了一個月的假，全力以赴，支持十一隊大搞菜團子副業。