他們這一路走來，倒是見著了兩個仆役，卻是腳步放得極輕，像是怕驚擾到什麼人。
這園子又大又空曠，有什麼人可驚？
小廝朝遠處指了指：“不在這裏。”領著兩人走近閣樓，結果不待他敲門，黑色的門板已經吱呀一聲開了。
門後無人。這小廝卻像是見怪不怪，回頭笑道：“咦，看來主人已經醒了呢，你們運氣真好。”
醒了？莫不是這裏的主人成天蒙頭大睡？要知道再有半個時辰就到飯點兒了，太陽都快走到天頂正中，申春堂構的新主人居然是如此嗜睡的麼？
小廝去傳報了，喬得魯四下望了望道：“我聽說仙人們都不必睡覺，這裏的主人卻這般嗜睡。”
這時，有仆役送了兩盞熱茶上來。
茶盞的杯壁作天青色，燒得其薄如紙，指甲輕磕於其上，有風鈴般的清響。喬得魯就算再沒有眼力價，也知道這瓷器必然貴重。茶湯清冽，不像時人喜歡在其中加入胡椒粉、薄荷等物，汲一口沁人心脾，似乎全身毛孔都舒張開來。
章師爺怔了怔，趕緊又品了一口，這才壓低了音量：“這是靈茶！隻有仙人們才能品賞的靈茶！我有幸在城主大人府上喝過一盞，味道卻沒有這樣清香。”
能拿出這樣的好物招待兩個凡客，這申春堂構主人的身份，還用再說嗎？兩人相視一眼，都有些坐立不安。
這個時候，門廳後麵走過來兩人。
嚴格來說，是一名清秀婢女推著一架輪椅滑了過來。兩人這才注意到，這園子裏所有門檻都被拆掉了，想必就是為了主人進出方便。
輪椅上坐著的，自然就是整個申春堂構的主人了。
喬家娘子說得，這的確是個女人，並且真是很好看。瓜子小臉不到巴掌大，黛眉彎彎、容色姣姣，當真叫做“白雪凝瓊貌，明珠點絳唇”，尤其一雙墨玉般的眼睛望過來，就像含著一汪春水，顧盼流轉之間，似多情，似狡黠，又似有無窮笑意，可要是凝望進去，那就是兩口無底深潭，能讓人無知無覺地溺在其中。
一回眸就道盡風情。
這一雙好眼就算長在泥人身上，也能令它平添十分風姿，何況是這麼嬌柔纖弱的一個姑娘家？
章師爺輕輕用胳膊肘撞了撞喬得魯，後者才如夢初醒，暗暗道了聲“好厲害”。他有公門氣運護體，渾身帶有不可見的威煞，魑魅魍魎不得近其身、惑其人，偏偏見到這女子第一眼居然就著相，心裏不由得吃驚：這莫不是狐妖變的罷，並且段數還很高？就聽女主人道：“我這莊子鮮少有客造訪，下人們都疏怠了，兩位可莫要見怪。”
她的音質清脆，仿佛方才簷下輕搖的風鈴，偏偏字裏行間又帶著奇特的慵懶，似乎剛剛睡醒，撩得人心裏癢癢。
章師爺忙不迭開口，將城中發生的案件來龍去脈說了，用詞極是客氣，末了道：“有人見著第三名死者苗允新，在死前當晚翻越申春堂構的後山，往這裏來了。我與喬班頭來此，就是想請、請”斟酌了一下道，“要怎麼稱呼您？”
女主人微笑，頰上有淺淺梨渦：“我姓寧。”
章師爺趕緊道：“寧……姑娘。”女主人身著鵝黃暗紋纏絲繡半袖禙子，裏麵是淺白色中衣，梳的飛鳳髻，單從麵貌來看甚是稚美，也瞧不出許了人沒，不過修仙者的外貌和年齡往往並不相符，所以他保險起見，還是稱了聲姑娘。把女子喚得年輕些，總不會有錯的，“請教寧姑娘，昨晚這裏可是有人見著苗老二偷偷進來？”
喬得魯順著他的話，遞了一張苗老二的畫像上去，在女主人麵前展開。後者看了兩眼，望了望身後的侍女：“弱萍？”
弱萍應了聲“是”，上前端詳，隨即抬頭道：“昨晚他打算從莊子靠後山的西牆潛入。那牆上原本有處破損，我們搬來之後就補好了。這個”她指了指畫像中人，“這個姓苗的好像原本身形就不太靈便，搬了兩塊大石墊腳，不想蹬上去的時候崴了左足，站都站不太穩，在牆根底下罵了幾句，怏怏而返。”