在如今的她看來，赤霄派隻是個偏門道宗。可它在凡人心目中也曾是高不可攀的，又怎會對一個小小孤女和顏悅色？然而那時候，赤霄派裏的確有個人時常照拂於她，每次見著她都是笑眯眯的模樣，甚至幫她擺平了許多麻煩，不顧門規責罰幫她拿到了雲香米的種子……
這個人，就是膳長老。
或許人與人之間講究一個緣份，看順眼了，就是什麼都好說。可是她曆盡世間滄桑再回頭去看，一個宗派長老再心善，又怎會無緣無故青睞小小孤女？
若說另有目的，那才更容易解釋。
遠在神魔獄出現之前，她在赤霄派的後廚工作，和膳長老就有過多次接觸了，被種下豁免印記就不足為奇。那時候她隻是一介凡人，怎知他對她動的手腳？
話說回來，赤霄派很小也很不起眼，連在中土立足的資格都沒有，隻能偏安東南一隅。如果膳長老真是陰九幽的分身，他在那裏作甚？
一個答案清淅無比地浮現出來：
就為了等著她？
這答案太可笑了。陰九幽的分身怎麼知道她何時會被月娥帶來南贍部洲，怎麼知道她會落在淺水村？他怎麼能在最恰當的時機、用最恰當的身份出現在她麵前，卻不引起她的警惕和恐慌？
除非，那都是刻意安排好的。
寧小閑彎了彎嘴角，笑意卻到不了眼中。她統領隱流東進討伐仙宗時，大虎就曾告訴她：膳長老很早就坐化了。
這位慈祥的老人去世的時間，就在她離開淺水村不久！
怎會這麼巧？
如果他是陰九幽分身，那麼這一切也說得通。膳長老本就是特地留在赤霄派等著她的，寧小閑離開後，他的使命也就完成了。
她舔了舔嘴唇，聲音枯澀：“膳長老就是第一個逃走的分身？”兜兜轉轉，她好像又回到了原點。
“是。”陰九幽和聲道，“當年……我給他指派了任務，讓他離世遁居。等我抹去這段記憶後，我就連他、連這段指令也一並忘記了，因此總以為他是自行逃走的。”
“不對。他後來躲入輪回，擺脫了分身的身份！”她腦筋轉得飛快，立刻想起來其中最不對勁的地方，“這也得自你當初的授意？”
她這問題問得極有技巧。後土立輪回，已經是三萬年前的事了，距離陰九幽封印記憶又過去了一萬多年。除非這廝能預見未來，否則如何能提早萬餘年指使膳長老躲入輪回？
就連龍龜的爻卦預知之法，也不可能這樣精準！
陰九幽也明白其中關鍵，低低笑了，誇一聲：“聰明。”
寧小閑隻覺自己腦筋快被海量的訊息刷爆了。這家夥在供認什麼？
他讓一個分身藏起好幾萬年，甚至躲入了輪回，才等來她降臨南贍部洲。也就是說，他早就知道她會來、會在何時來、以何種方式來！
對了，膳長老隻是區區一個分身，怎麼知道躲入輪回可以消除前世身份、怎麼能在轉世之後重又找回自己的使命、再度獲得魂修之法？
除非陰九幽早就給他指明了道路，讓他按步就班做下去。
這麼神異的感知、判斷未來的本事，哪怕陰九幽是個神境也不能有。何況那時的他還很青澀、還遠遠談不上修煉有成！