我抱住他的身體，聽見背後傳來一陣弓弩射擊的破風之聲，回過頭去，便看見伊什卡德的身影一閃，紮進了水裏。“伊什卡德！”我驚呼了一聲，脖子被緊緊勾住，肩膀一沉，臉頰濡濕一片。
鮮血染濕了他的胸膛，那道傷口似乎又裂開了。
心一陣絞痛，恍惚間，我又感覺自己摟著多年前他的病體，下意識用肩膀架起他，一步步往那燈火通明的走廊裏，猶如踏入往昔的回憶。他倒真放鬆了伏在我背上，那重量壓得我鈍麻的下半身頓時一軟，差點半跪在地上。
腰被一隻手猝然摟緊了，身體一輕，整個人就被打橫托抱了起來。冰涼的麵具貼著我的臉，底下是焯燙的唇。黑壓壓的眼睫宛籠罩著我全部的視線，一絲一毫也脫逃不得。
“放我下來……我自己能走。”這抱孩子似的姿勢讓我感到窘迫。我舌頭打結，試圖將他推開，卻如溺水般全身發軟。
“不會放開了。”他貼著我耳畔低語，臂彎收得更緊，像一道施了咒語的桎梏，將我牢牢鎖住。
這時一串腳步聲由遠及近，那是又一對禁衛軍，但沒有人阻攔我們，全都一副畢恭畢敬的姿態讓他一條道，讓我們從中通過。
走廊的盡頭是皇帝的內殿。
整個殿堂空蕩蕩的，深紅色地毯仿佛浸透了鮮血，兩麵的鏡廊反射出肅殺沉寂的月光。有不遠處廝殺的喧囂比對，這裏安靜的怵人，仿佛是一座諾大華美的墓地，金碧輝煌的外表之下，掩蓋著經年累月數不盡的森森白骨。
那把金交椅高高佇立在王座的高台上，在交相輝映的燭火中，像一頭靜靜蟄伏的雄獅。我停下腳步，注視著他緩緩登上王座，猶如一位優雅沉篤的馴獸人，修長的一雙手平放在雕刻成獅爪的椅柄上，將它掌控在掌心。
他的頭上未戴冠帽，全身一襲夜幕似的黑袍，隻有那張金屬麵具作為飾物，卻已儼然是一名睥睨眾生的王者。
假使他是我的王，我必會為他的氣勢折服，跪下來親吻他的戒指。
但我生而為波斯人，及至死去，此生隻會忠於我的國王與光明神，即使是弗拉維茲也不能改變這點———羅馬帝王更不能。
我兀自站立在那，忽然覺得片刻前才跨越的幾步又成了天涯，我們在這王座之間相對，隔著一段永遠無法縮短的距離，離得無比之遠。理智提醒我該及時離開，可全身上下每一個部件，乃至呼吸毛發，都被心中激烈的情緒所控。
“阿硫因。過來，來我身邊。”
他盯著我，溫柔而不容置喙的輕喚似攝魄的魔音，促使我抬起灌鉛似的腳，踏上台階。我的鞋不知何時掉了，赤著的足麵一挨上台階，冰涼之意便沁入骨髓。我來到他身前，凝固般地站在那兒，與他咫尺相對。
這王座似是一層屏障，我一時竟不敢靠得過分近，他卻俯下身去，拾起我的腰帶垂墜下來的一根飾繩，將我拉近。
本就輕薄的衣袍霎時便鬆了，從肩頭垮滑下去，我沒來得及拽住，全身隻餘一根腰帶還掛在腰間，勉強擋住了下半身。
心跳上喉口，我下意識的退了一步，一股力道將我拽進柔韌有力的臂彎間。馥鬱的香氣混合著血腥味撲進鼻腔，唯恐弄傷他，我不敢掙紮，渾身不由僵住。
“別動，我隻想好好抱一抱你。”他埋首在我頸間，濃密的長發流瀉在我光裸的皮膚上，摟緊我的腰，使我整個人不得不跨坐在他腿上。他的呼吸似一股岩漿，瞬間將我冰凍的心室溶解，連流淚似乎都變成了一件易事。
我的眼眶有點潮濕，深嗅了一口他的體味，汲取記憶裏久違的氣息：“為什麼不早點告訴我？”
極力壓抑著，我的聲音仍因哽咽而顫抖起來。
張了張嘴，想喚他的名字，卻不知該叫他“尤裏揚斯”還是“弗拉維茲”———他於我曾是最親近的人，也是我最陌生的人。
他撫摸我的後頸，張開手掌，手指嵌入我的發裏，像糾纏的蔓藤：“我擔心你再一次逃走。”
我望著他說不出話來，抬起一隻手小心翼翼的觸碰那張麵具。
這一次他沒有再阻止我，任我將它揭下。麵具下那張臉映入視線的瞬間，昨夜缺失的記憶一股腦裹挾著濃重的羞恥充斥大腦，我支起身體離開他的腿。膝蓋跪在王座上，鉻得生疼。現在，對我而言他還是“尤裏揚斯”更多。
“怎麼了，臉色這麼難看？”他眯起眼，仰起頭靠在椅背上，眉心烙印妖異魅惑，“我這個樣子讓你覺得不喜歡？我以前的模樣更好？”
尤裏揚斯的語氣似有些失落。
“不…我不在乎皮相。”我局促的解釋著，像個犯錯的孩子，“我隻是不確定這是真的。”