北龍沿黃河，經青、甘、晉、冀、東三省等地，至朝鮮半島止，代表城市有北京、天津等。中龍經黃河、長江之間地區，包括蜀、秦、冀、鄂、皖、魯等地，止於渤海，代表城市有西安、洛陽、濟南等。北、中龍古今較統一，南龍古今稍有不同。南龍大致始於岷山，沿長江經滇、黔、桂、湘、贛、粵、閩、浙、蘇等地入海而止，代表城市有南京、成都、香港、廣州、福州、台灣、上海等。這三大幹脈分出支脈，支脈又分支脈，如此下去，遍布華夏大地。反映在華人生活裏是觀風水擇地而居、葬。 [7]入江之水為省十一：今廣東、福建不屬長江水係。江西屬長江水係，《遊記》未列。
按其發源，河自昆侖之北，江亦自昆侖之南，其遠亦同也。發於北者曰星宿海，佛經謂之徙多河[8]sup>。北流經積石，始東折入寧夏[9]sup>，為河套，又南曲為龍門大河，而與渭合。發於南者曰犁牛石，佛經謂之殑伽河。南流經石門關[10]sup>，始東折而入麗江，為金沙江，又北曲為敘州大江，與岷山之江合。
餘按岷江經成都至敘[11]sup>，不及千裏，金沙江經麗江、雲南、烏蒙至敘，共二千餘裏，舍遠而宗近，豈其源獨與河異乎？非也！河源屢經尋討，故始得其遠；江源從無問津，故僅宗其近。其實岷之入江，與渭之入河，皆中國之支流，而岷江為舟楫所通，金沙江盤折蠻僚溪峒間，水陸俱莫能溯。在敘州者，隻知其水出於馬湖、烏蒙[12]sup>，而不知上流之由雲南、麗江；在雲南、麗江者，知其為金沙江，而不知下流之出敘為江源。雲南亦有二金沙江：一南流北轉，即此江，乃佛經所謂殑伽河也；一南流下海，即王靖遠征麓川，緬人恃以為險者，乃佛經所謂信度河也[13]sup>。雲南諸誌，俱不載其出入之異，互相疑溷[14]sup>，尚不悉其是一是二，分北分南，又何由辨其為源與否也。
既不悉其孰遠孰近，第見《禹貢》『岷山導江』之文[15]sup>，遂以江源歸之，而不知禹之導，乃其為害於中國之始，非其濫觴發脈之始也。導河自積石，而河源不始於積石；導江自岷山，而江源亦不出於岷山。岷流入江，而未始為江源，正如渭流入河，而未始為河源也。不第此也，岷流之南，又有大渡河，西自吐蕃，經黎、雅與岷江合[16]sup>，在金沙江西北，其源亦長於岷而不及金沙，故推江源者，必當以金沙為首。
注釋
[8]“佛經謂之”句：古代印度傳說，以為地麵各大河都是從雪山（指今喜馬拉雅山西部一帶）四向分流，因稱四河。往北流出的一條稱徙多（sī tā）河，後有人以今葉爾羌河和塔裏木河為徙多河，並誤認為它是黃河上源。東麵流出的一條稱殑伽（jìnɡ jiā）河，指今印度恒河。南麵流出的一條稱信度河，即今巴基斯坦的印度河。西麵流出的一條稱縛芻河，應為今阿姆河。在此篇，霞客對以上各河多有自己的解釋。
[9]寧夏：明置寧夏衛和寧夏鎮，隸陝西省，治今寧夏回族自治區銀川市。
[10]石門關：明設石門關巡檢司，在今麗江縣西一百二十裏石鼓稍北的金沙江西岸，地當吐蕃、麼些界上。
[11]敘：明置敘州府，在今四川宜賓市。
[12]馬湖、烏蒙：馬湖，四川涼山境內，金沙江河穀之一，高山湖泊。烏蒙，烏蒙山脈，雲貴高原主要山脈之一，金沙江和北盤江分水嶺。
北龍沿黃河，經青、甘、晉、冀、東三省等地，至朝鮮半島止，代表城市有北京、天津等。中龍經黃河、長江之間地區，包括蜀、秦、冀、鄂、皖、魯等地，止於渤海，代表城市有西安、洛陽、濟南等。北、中龍古今較統一，南龍古今稍有不同。南龍大致始於岷山，沿長江經滇、黔、桂、湘、贛、粵、閩、浙、蘇等地入海而止，代表城市有南京、成都、香港、廣州、福州、台灣、上海等。這三大幹脈分出支脈，支脈又分支脈，如此下去，遍布華夏大地。反映在華人生活裏是觀風水擇地而居、葬。 [7]入江之水為省十一：今廣東、福建不屬長江水係。江西屬長江水係，《遊記》未列。