不第此也，並不審城陵磯、湖口縣為洞庭、鄱陽二巨浸入江之口。洞庭之西源自沅[19]sup>，發於貴州之穀芒關；南源自湘，發於粵西之釜山、龍廟。鄱陽之南源自贛，發於粵東之浰頭、平遠；東源自信、豐，發於閩之漁梁山、浙之仙霞南嶺[20]sup>。是南龍盤曲去江之南且三千裏，而謂南龍瀕江乎？
不第此也，不審龍脈，所以不辨江源。今詳三龍大勢，北龍夾河之北，南龍抱江之南，而中龍中界之，特短。北龍亦隻南向半支入中國。俱另有說。惟南龍磅礴半宇內，而其脈亦發於昆侖，與金沙江相持南下，經石門、麗江，東金沙，西瀾滄，二水夾之。環滇池之南，由普定度貴竺、都黎南界[21]sup>，以趨五嶺。龍遠江亦遠，脈長源亦長，此江之所以大於河也。
不第此也，南龍自五嶺東趨閩之漁梁，南散為閩省之鼓山[22]sup>，東分為浙之台、宕。正脈北轉為小筸嶺閩浙界，度草坪驛江浙界，峙為浙嶺徽浙界、黃山徽寧界，而東抵叢山關[23]sup>績溪、建平界，東分為天目、武林[24]sup>。正脈北度東壩[25]sup>，而峙為句曲[26]sup>，於是回龍西結金陵，餘脈東趨餘邑。是餘邑不特為大江盡處，亦南龍盡處也。龍與江同發於昆侖，同盡於餘邑，屹為江海鎖鑰，以奠金陵，擁護留都千載不拔之基以此。豈若大河下流，昔曲而北趨碣石[27]sup>，今徙而南奪淮、泗，漫無鎖鑰耶？然則江之大於河者，不第其源之共遠，亦以其龍之交會矣。
故不探江源，不知其大於河；不與河相提而論，不知其源之遠。談經流者，先南而次北可也。
注釋
[17]中國三大龍：即中國三大地脈，土地的骨骼和脈絡，包括山脈和水脈，分北龍、中龍、南龍三大幹龍，三脈均源自昆侖山，分五脈，其中三脈入中國。古人認為龍脈影響著國運、部落聚居的吉祥，南宋朱熹的概括為後人所推崇。
北龍沿黃河，經青、甘、晉、冀、東三省等地，至朝鮮半島止，代表城市有北京、天津等。中龍經黃河、長江之間地區，包括蜀、秦、冀、鄂、皖、魯等地，止於渤海，代表城市有西安、洛陽、濟南等。北、中龍古今較統一，南龍古今稍有不同。南龍大致始於岷山，沿長江經滇、黔、桂、湘、贛、粵、閩、浙、蘇等地入海而止，代表城市有南京、成都、香港、廣州、福州、台灣、上海等。這三大幹脈分出支脈，支脈又分支脈，如此下去，遍布華夏大地。反映在華人生活裏是觀風水擇地而居、葬。 [18]城陵：城陵磯（jī），今名同，為洞庭湖口，在湖南省嶽陽市北。湖口：明設湖口縣，今名同，為鄱陽湖口，在江西省九江市東。
[19]沅：即沅江，發源黔東南鬥篷山，經湘地入洞庭湖。
[20]“鄱陽之南”句：漁梁山在福建北隅，仙霞南嶺在浙江西南隅，皆位於閩、浙、贛三省交界處。而信豐在贛南，今名同，贛水南源亦稱信豐江，與漁梁、仙霞不相值。信豐應為廣信、永豐的省稱，廣信府在今江西上饒市，永豐縣在今廣豐縣。鄱陽東源應指上饒江，即今信江。
[21]普定：今貴州西部安順普定縣，“黔之腹，滇之喉”，處於長江水係和珠江水係分水嶺地帶，北為長江水係，南為珠江水係打幫河的源頭。貴竺：今貴陽市。都黎：今都泥江。
[22]鼓山：今名同，在福州市東郊，閩江北岸名勝。
[23]叢山關：在今安徽績溪縣北三十裏。
[24]東分為天目、武林：武林山為靈隱、天竺諸山的總名，在今浙江杭州市西。天目山在浙江省西北部，分為東天目山與西天目山兩支，多奇峰竹林，為風景勝地。
[25]東壩：明時又稱廣通鎮，今在江蘇高淳縣東壩鎮。
[26]句（ɡōu）曲：即句曲山，在今江蘇句容金壇交界，又稱茅山，主峰大茅在句容。道教上清派發源地。
[27]碣石：依文意，此碣石應在古黃河口附近。