誠信第十七
貞觀初，有上書請去佞臣者。太宗謂曰：『朕之所任，皆以為賢，卿知佞者誰耶？』對曰：『臣居草澤[1]sup>，不的知佞者[2]sup>，請陛下佯怒以試群臣，若能不畏雷霆[3]sup>，直言進諫，則是正人，順情阿旨，則是佞人。』太宗謂封德彝曰：『流水清濁，在其源也。君者政源[4]sup>，人庶猶水，君自為詐，欲臣下行直，是猶源濁而望水清，理不可得。朕常以魏武帝多詭詐，深鄙其為人，如此，豈可堪為教令？』謂上書人曰：『朕欲使大信行於天下，不欲以詐道訓俗。卿言雖善，朕所不取也。』
注釋
[1]草澤：荒郊野地。這裏指民間。
[2]的：確實。
[3]雷霆：形容盛怒時大發脾氣。這裏是對帝王暴怒的敬稱。
[4]政源：國家政令的發出者。語出《韓詩外傳》：“君者，民之源也。源清則流清，源濁則流濁。”
貞觀十年，魏征上疏曰：『臣聞為國之基，必資於德禮；君之所保，惟在於誠信。誠信立則下無二心，德禮形則遠人斯格[1]sup>。然則德禮、誠信，國之大綱，在於君臣父子，不可斯須而廢也[2]sup>。故孔子曰：「君使臣以禮，臣事君以忠[3]sup>。」又曰：「自古皆有死，民無信不立[4]sup>。」文子曰[5]sup>：「同言而信，信在言前；同令而行，誠在令外。」然則言而不行，言無信也；令而不從，令無誠也。不信之言，無誠之令，為上則敗德，為下則危身。雖在顛沛之中，君子之所不為也。』
注釋
[1]格：正。
[2]斯須：片刻，一會兒。
[3]“君使臣以禮”二句：見《論語·八佾》。為孔子答魯定公之語。
[4]“自古皆有死”二句：見《論語·顏淵》。為孔子答子貢之語。
[5]文子：姓文，尊稱子，其名字及籍貫已不可確考。《漢書·藝文誌》道家類著錄《文子》九篇，班固在其條文下隻注明：“老子弟子，與孔子同時。”據史書記載，他曾遊學齊國，把道家兼容仁義禮的思想帶到齊國，形成了齊國的黃老之學。傳世《文子》分十二篇八十八章。在唐代時，文子與老子、莊子並重，天寶元年唐玄宗詔封文子為“通玄真人”，詔改《文子》為《通玄真經》，與《老子》、《莊子》、《列子》並列為道教四部經典。