結婚是人生的一件大事。它既是對青少年時代的告別，又是對新生活的開始。新婚夫婦將由此建立家庭，成家立業，生兒育女，挑起生活的重擔。
正因為結婚有著這樣的含義，地球上的很多族群在結婚時都要舉行隆重的儀式，以此表示對未來生活的祝願和祈求。這種隆重的儀式，就被稱之為婚禮。
在這個人世，各個族群的婚禮又有著各自的不同。在同一個族群中，位於不同地區的人們舉行的婚禮也各有不同。在同一族群同一地區的人們，因其曆史發展的長河中，婚禮也呈現出了不同。
其實，婚禮一直在發展著，變化著。甚至從婚禮的演化中，可以隱約地看出人類婚姻的演變，人類家庭的發展和人類前進的腳步。
單從婚禮的儀式上，就可以看到古老的習俗，挖掘出它的深刻的含義來。
人類什麼時侯開始有婚禮？這很難從文字上找到記載。不過，可以從考古學和人類學中找到某種啟示。
在原始社會晚期的一些墓葬中，開始出現了男女同穴。從死而同穴，就可以推想到死者生而同室。從婚姻的相對固定，就可以推測這時的原始人開始有了家庭，也可能有了原始的婚禮。
在早期的母係社會的古人類遺址中，男女是分葬的，可以設想，母係社會中隻有氏族，沒有家庭，因此也必然沒有婚禮。
婚禮，是人類社會發展到一定階段，婚姻發展到一定階段的產物。
在當今世上，依然存在著不知婚禮為何物的民族。在他們那兒，從來沒有人舉行過婚禮。兩個人的結合，隻要男女雙方同意就行。結合很容易，分手也方便，因此婚禮就沒有什麼意義。
由此可見，隻有當婚姻擺脫了群婚、對偶婚等不穩定的階段，趨向於相對穩定時，才會產生婚禮。婚禮的產生與家庭的產生是緊密相連的。
由於寧肖對婚禮的不太熱衷，讓程子揚感到頗為惱火。宋戴就想辦法找到了一位專門從事華夏婚禮研究的老學者。讓他專門給寧肖講授了一天的有關婚禮在人類曆史上的演變，以及婚禮舉行的必要性。
這位老學者是一位治學非常嚴謹的人。所以，他還真的把寧肖給扣在辦公室裏，給她講了一大堆有關婚禮的變革，直至寧肖認為婚禮不是可有可無的，是非舉辦不可的為止。
於是，寧肖就向老學者提出許多問題來。不曾想，老學者竟然回答得有理有據。
例如，最原始的婚禮是怎樣的？顯然，這已經很難查考了。但肯定是非常簡單的。據老學者說，他曾在某個很原始的海島上，看到那裏的人們舉行婚禮時主要的儀式就是燃燒火炬，另一個儀式是新郎要伏在新娘的膝蓋上。
這種婚禮看起來很簡單，但又很具有意義。第一，火是原始人征服自然、改造自然的第一件戰利品。學會用火的喜悅，長久地停留在人們的記憶裏。火曾經照耀過原始人的生活之路，給他們帶來溫暖和光明，人們也希望火能繼續照耀他們婚後的生活道路，驅走黑暗和妖魔，給他們帶來希望。
第二，婚禮的產生是父係社會代替母係社會的結果，但是初期的婚禮還擺脫不了母係社會的烙印，對女性的崇拜還深深地印刻在每個男子的腦中。新郎伏在新娘的膝上，這不隻是表示他對妻子的體貼與溫柔，更是表達了他對女性的崇敬。
不過，這位老學者又將話頭一轉，由結婚直接轉變為離婚。
因為婚禮是結合的開始，一個新的家庭由此誕生。但是，原始的婚禮卻是離異的開始。他說在太陽阿三那兒的某個族群，女孩子一經成年就要與男人舉行婚禮。不過，這種婚禮過後，成婚的男子並不能成為丈夫，女子也並不能成為妻子。婚禮的舉行，實際上是自由生活的開始。婚禮一過，夫妻關係馬上就結束。
這種名義上的婚禮，雙方並不保持夫妻關係。但是，當丈夫壽終時，如果“妻子”還活著，她要為“丈夫”舉哀，她的子女也要為這個名義上的“爸爸”舉行追悼儀式。而真正與男子有過夫妻關係的妻子，卻並不參與追悼活動。真正的親生子女，也不會過問父親的葬禮。