公元2291年，這是人類在地球的同步衛星軌道上建造大規模的太陽能發電站，從而得以完全擺脫地球大氣層的幹擾，高效率地使用太陽能這種清潔能源的時代。
在這個距離地球被毀滅不足一百年的時代，從地球出航，向著太陽係的外圍不斷前進，以達到更多地了解宇宙的目的的無人航天飛船，在飛躍冥王星，繼續向外探索的過程中，無意中發現了一種在人類曆史上完全未知的物質——轉換物質。
轉換物質一開始被發現的時候，盡管其與地球上所有物質都完全不同的原子間結合方式，讓晶體結構、化學鍵，這些很早以前就已經固定下來的化學概念，得到了突破性的發展與延伸，但在科學家們找到它能夠為人類的發展提供什麼樣確切的功用之前，作為一種全新物質的它，卻並沒有得到社會的廣泛關注，直到——“潮”的發現。
但凡有點物理學常識的人都知道，這個世界上的物質並不全都像那些由分子、原子或者離子構成的物質一樣，是看得見摸得著的。諸如磁場、電場，非可見光波段的電磁波，這些看不見摸不著的物質，也是確確實實存在的。而潮，便正是這樣一種物質。
正如同小磁針會在磁場中發生偏轉、放入電場中的電荷會受到力的作用一樣，可視的物質幫助人類了解並認識了不可視的物質，而從冥王星外的太空中，被帶回到地球上來的轉換物質，則正是這樣一種，讓人類就此發現了事實上一直與我們同處於同一個時空中的、一直像電磁波一樣圍繞在我們身邊的——潮——的物質。
看不見摸不著的潮，通過與可視、可觸的轉換物質之間的相互作用，如同被陽光照射的太陽能發電站一般，源源不斷地發出了電。
而依據潮與轉換物質之間的這種特性，製造了大量的發電機，隨後更建設了無數的潮電站的人類，也就此完全擺脫了對煤炭、石油這些傳統能源的依賴，得以走上了清潔發展的道路。
作為宇宙大爆炸的產物，同電磁波一樣廣泛存在於宇宙空間中的、完全就是取之不盡用之不竭的潮，對人類來說，原本是一種最為完美的能源。
對地球的整個生態環境沒有任何負麵影響，不會像太陽能一樣受到大氣層的幹擾，也不需要像水力發電一樣，向外界索取切割磁感線的動力，同時更不會像核電站一樣，存在一旦發生核泄漏就會造成汙染，以及核廢料難以處理等問題的潮，隻需要與具有一定重量與一定體積的轉換物質相遇，就會自然而然地通過彼此間的物理反應，放出電來。
這樣一種清潔能源對於全人類來說，確實擔得起“最完美”三個字的讚譽。隻不過，造訪地球的不定蟲，卻讓人類明白了，完美無缺的東西，在這個世界上，是絕對不可能存在的。
原本生活在距離太陽係非常遙遠的外太空中，通過在宇宙中四處遊蕩，收集轉換物質帶回巢穴的不定蟲，是完完全全依靠電能，以電為生的外星生物。