瓊斯森林的那場戰鬥時常在阿裏腦海中呈現，仿佛就發生在昨天，那樣熱血，那樣悲情。此役，七組共出員一百八十五人，陣亡一百零七人，重傷四十三人；戰果：七級背甲獨角牛一隻。不可謂不壯烈啊，如果不是1970在最後關頭舍命殺敵，死亡數字隻怕還要大大上升。每一個活下來的人，心裏都刻上了一個數字：1970。
聽監工在閑談中說起，1970原來是帝都某個親王的護衛，初級黃金騎士。有一次護送少爺去喀塔木平原，遇到一隻九級魔獸，同行的人都死了，包括少爺和他出生入死的兄弟。親王一怒之下把他貶為奴隸。
難怪1970殺魔獸時那麼拚命，原來他背後有這樣的故事。他死前那句“為了兄弟！”或許不是留給七組的，可是這有什麼關係呢，他依然救了組裏78個人的命。阿裏忽然覺得1970是故意去死的，因為他恨不得自己也死在喀塔木平原上，現在同樣死在魔獸角上，無怨無悔！後來，在一本專門寫七組的軍事著作上，英雄王親自為這一戰題詞：“1970的榮譽”。
新的奴隸運到了，七組又編為滿員200人，但他們其中的大多數，都是生麵孔。1970也來了，他沒有絡腮胡子，相反長得白白淨淨，身型高大，擅使一柄長槍。他不是以前的那個1970了，但阿裏看著他，還是會不自覺地將兩人重疊，大概是覺得他的70大哥又在此人身上複活了吧。
漫長的冬季來臨，這是一年中最平靜的日子，奴隸們每天打石料、挖魔晶，再沒有遇上瓊斯森林那樣的事，本來七級魔獸就不是常能看見的。天亮這根老油條現在在組裏混地如魚得水，幾乎將組裏每個人都偷遍了，有時還事先打個招呼。奴隸沒什麼值錢的東西，他也就是手癢偷著玩，事後又還回去，借此解悶。“鬼手”天亮的名頭如日中天，別的組裏都傳開了。
難得一個大晴天，天亮和阿裏躺在石頭窩下曬太陽，這裏和石料場拐個彎，監工的眼睛到不了這，場子上幾百號人也不會注意溜了兩個，正好舒舒服服睡一覺。天明是個直腸子，死活也不肯跟著來。
“阿裏，你想過以後嗎？”天亮嘴裏叼著枯草，破天荒地正經起來。可是以後這個詞，對奴隸來說是奢侈。
阿裏想了很多，從沒見過的父親、東日城裏的母親，還有一見如故的玫。是啊，他也很想知道以後會怎麼樣。
“我要到帝都去，學魔法。”這既是媽媽的心願，也是和玫的約定，“你呢？”
“我當然是成為一名神偷了，我要讓天下每一個人都知道‘鬼手’天亮！到時候別人一提起我來，就嚇得把寶貝藏進被窩裏，也看不住，哈哈。”他最近自信心極度膨脹，“你還別不信，要真有那一天，你就是神偷的兄弟，倍兒有麵子！”
“好好，我等著。”阿裏答地漫不經心。
“你還真不信啊？哎……”兩人說著打鬧起來，嘻嘻哈哈滾成一團。
“臭小子，就這麼點誌氣！”一道沙啞的聲音在兩人上方響起，把他們嚇了一跳，打個激靈站起來。
來的是個邋遢老頭，個子矮小，奴隸服鬆鬆挎挎地套在身上，活像個晾衣架子。他臉上髒兮兮地，像是蒙了一層灰，就隨隨便便往那一站，明明離地很近，卻覺得他很遙遠，煞是詭異。
“你什麼時候站這的？真是活見鬼。”
“你就是……鬼手天亮？”老頭似笑非笑，好半天才像起天亮的名字。
天亮不樂意了，拽起來：“不敢，不敢，剛出道時朋友送的小號。你是哪位？”話裏明顯有瞧不上人家的意思。
“我是……195199，這數字真難記。”他似乎想自己的名字也很費勁。
原來是個傻子，兩人對視，肯定了彼此的想法。
“二哥，你是不是拿了人家東西，快還回去吧，怪可憐的。”阿裏扯了扯天亮的袖子。