相對比靖朝這邊的商品食鹽，太子殿下交給北蠻使者的名錄上可交易的種類就多了很多，除了真金白銀珠寶玉石之外，從吃的到用的，從種子到植物，牲畜、礦石等等足足列了上百種。這張清單之中以中原沒有的植物居多，有的可用於使用，有的可作為藥材，有的則用於觀賞把玩，北蠻國的使者見沒有什麼特殊的東西，毫不懷疑就答應了下來，卻不知江源正在那裏冷笑不已。蔬菜水果雖然可以豐富物產，藥材也可以用於治病，可是他和大靖真正想要的卻是北蠻人以為沒有絲毫用處的棉花！
上一世中原有大規模應用棉花的記錄已經是宋朝時的事情了，據說宋朝以前漢字之中就沒有“棉”這個字，隻有“綿”。綿指的是動物的毛發，比如綿羊，而棉花的原產地卻根本不是中國，人們也不知道這白花花的東西可以做什麼用，隻是作為觀賞植物而已。
靖朝這時候倒是已經有了木棉這種植物，可是木棉是樹木，它所產的“棉花”雖然禦寒效果很好，但是以靖朝現在的生產技術不易將其應用，雖然也有人將它的棉絨放進衣服或被子裏麵做填充，可是會這樣做的的人畢竟是少數，更多的還是選用羊毛之類的動物毛發或者動物的皮毛來禦寒。說是這麼說，但是牲畜畢竟很少，除了有錢人家，一般人也買辦法得到太多的皮毛，用來裝備軍隊就更難完成了。
棉花不同於木棉，它的大規模種植和應用都相對容易，一旦正確應用它製作成棉襖、棉鞋，那麼靖朝的士兵就可以無視寒冷的天氣於嚴寒的北方作戰，而不至於因為凍傷而脫離戰場。那麼攻打北蠻國的最後一個難題——寒冷的天氣——也將被大靖攻克，靖軍將會發揮出更加強大的力量。
另一邊，林鈞拉著北蠻國的副使阿伯那江談了幾天也談下了交易茶葉的買賣，這位副使大人根本不知道還有鹽這種商品的事，還以為自己成功越過了薛進為北蠻國立了大功，在那裏興奮不已呢。
北蠻人的飲食結構主要是肉類和奶類，缺乏植物的攝入，這使得他們營養有所失衡，而茶葉就能緩解這種營養缺乏。不止如此，大量食肉也使得北蠻人消化不易，這也需要茶葉來促進消化，因此凡是北蠻人都是離不開茶的。相對比從西域國家掠奪來的植物類的食物，還是中原的茶葉保存時間更長也更容易食用，一筆茶葉的大買賣絕對是相當大的利益，也難怪阿伯那江自以為立了大功。
江源想道，等那位副使大人知道薛進談下的貿易是食鹽又會是什麼表情呢？絕對相當好看吧。
就算茶葉也很重要，可是哪裏比得上食鹽？茶葉可以用其他東西代替，可是食鹽卻無法取代，薛進的功勞遠遠超過北蠻的副使，這位心胸狹窄的阿伯那江絕對會在他們大汗的麵前告上一狀的。
至於薛進……等他知道阿伯那江跳過了他與靖朝朝廷談妥了茶葉的貿易也絕對會火冒三丈的，這又會進一步地引發他和北蠻原住民的矛盾。
總之，他們之間的矛盾越大，靖朝獲得的利益就會更多。哼，論起鬥心眼，中原人才更厲害，不是嗎？
送走了北蠻國的使者已經是七月上旬了，江源難得的沒有了需要忙碌的事情，可以好好在家休息一陣。
七月流火，天氣炎熱，京城這裏雖然是地處北方，卻也炎熱異常。江源難得犯了懶病，躺在家裏的竹椅上納涼，屋子裏放了不少冰盆降溫，坐在裏麵一點兒都感覺不到外麵的酷熱。
靖朝已經有人發現硝石製冰的法子了，不過這樣做的冰怎麼也不如天然凍出來的好用，所以有錢的人家多數還是要自己在冬天存冰的。冠英侯府又不缺錢，江源在這種正常的需求上麵一向是毫不吝嗇的，特意造了個大冰窖來存冰。他們府中連著江煊也隻有三個主子而已，所以江源大手一揮，家中的傭人仆婦也分到不少冰塊來解暑，倒讓仆役們感激不已。
靖朝時已經有了冰沙這種食物，還受旁邊的北蠻國影響弄出了冰酪。冰酪這種東西和後世的冰淇淋很像，入口即化，很是好吃，雖然怕胃腸受涼不能多用，可是夏天抱著這麼一碗慢慢品嚐實在是愜意。江煊還小，受不了太多的冰，所以被奶娘哄睡之後抱到耳房休息去了，月華倒是坐在房裏麵陪著他，拿著他前些天送的遊記有一搭沒一搭的翻看著。
江源這個人就是犯懶的時候也受不了太清閑，幹脆拉著月華聊談，兩人說著說著就講到了榮國府和林家。
月華放下手中的書，微微皺眉說道：“前些天李達家的見到榮國府在守孝，打聽到那林海的夫人賈氏沒有了，隻留下個女孩子就撒手人寰，誰知熱孝還沒過，那林家的女孩就被賈家給接了去，前幾天才剛到的京城。連孝道人倫都不顧了，也不知這兩家在想些什麼。”
想的什麼？江源哼了一聲，賈家在想什麼他是不知道，林海這麼做的原因他倒是看出了一些。過去他隻覺得林海很是迂腐，卻迂腐的不夠，連忠心二字都不明白是什麼意思，還裝什麼忠臣？老皇帝還活著就想著抱大皇子的大腿了，眼光還真是不好。沒想到他不隻是眼光不好，根本就是個蠢人。
估計這位巡鹽禦史大人覺得榮國府同時攙和進大皇子和五皇子的勢力裏卻沒出什麼事，賈政被連連彈劾卻沒有被貶官，反而從主事升為了員外郎，就覺得必然是老皇帝肯用心護著賈家，這榮國府在朝廷的力量也依舊很大，所以想借著賈家的勢力幫他拖出泥潭，擺脫現在的困境呢。所以史氏一張嘴，他就乖乖把還沒出熱孝的女兒送了過去，名義上是托付賈母代為照看教養，實際上怕是還有別的牽扯，希望能借上賈府的力呢。