很難相信，如此重要事關世家勳貴性命的東西竟然會藏在宋臣這個從四品的揚州知府的身上。或許一般人看來知府也算是個不小的官員了，古稱太守的官兒就是，可是這知府到底隻是管理一府的事宜，統領下屬的諸縣而已，放到現世也就是個地級市的長官，到底不是什麼封疆大吏。
在靖朝的官職之中，四品到三品這一步是個不小的坎兒，能過去就有機會直入中樞，進入朝堂，成為真正意義上的掌控國家權勢之人，與首投足都能影響千萬黔首的命運。就算差一點，沒有進入中樞，也能成為封疆大吏，真正守牧一方，管理一地的生殺予奪。
可是如果過不去，那就照樣塵歸塵，土歸土，不過是個沒有大用的小角色而已。就算成為一地知府，也沒有比螻蟻大多少，全國都不隻有多少個，根本不被朝廷之人放在眼裏。
可就是宋臣這麼個小角色，竟然攥著能夠顛覆江南數省，掌控勳貴世家兩個龐大勢力的東西，不得不說，他沒有被暗殺可以算是命大了，換了旁人怕是墳頭的草都有一人高了。估計也是因為他把東西藏得太好，這兩方一直都沒有找到，不然二十個宋臣也要被暗殺光了。
就算東西藏得再好，也遮掩不了事實，這個宋臣也是臣不密則*的典範。要不是他手中掌握重要物品的消息泄露出去，何至於此啊。
現在一時間，因為他將東西藏得很好，因此能夠保住身家性命，甚至能夠借此平衡世家、勳貴兩方的勢力，使之相互防備不敢對他下手。可是時間一長情況就不一樣了，如果一直被釣著卻嚐不到甜頭，總有一天世家、勳貴都會放棄他手中的東西，說不定還會聯合起來取了他的性命。
活人就算再能守住秘密，到底也不如死人那般開不了口的好，隻要宋臣死了，他的家人也死了，他的東西藏得越嚴實，不就對世家和勳貴越有利嗎？大不了自己占不到便宜而已，反正也不能讓別人占到了便宜。讓那東西塵封起來，和沒有它不是一樣嗎？
若真將世家勳貴逼到這一步，那麼宋臣可就保不住他們一家老小的小命了。
宋臣的命確實不足為惜，他身後的小辮子也不少，就憑他當年替甄家辦的事，就算死一百次都未必能贖罪，可是他手中的東西要是因為他的死而就此沉寂可就不怎麼好辦了。
那劉家的管事為了破壞宋臣與王家之人的聯係，甚至連搶奪信件，殺人滅口的事情都幹出來了，可想而知劉家對於宋臣的態度已經有所不滿了，否則一個小小的管事借刀殺人或許能幹出來，自己下手哪兒來那麼大的膽子？
這種無望的等待若是隻有幾個月還能暫時忍耐住，再多下去劉家可能就不願意了。劉家都是這般，王家相比也不遑多讓了，其他的世家和勳貴也難以繼續等待，如果不是因為江源還在江南，這些人害怕打草驚蛇，引出江源來調查，估計這宋臣已經死了好幾輪了。
不過江源若是離開了江南，返回京城，這些世家、勳貴估計隨便找個茜香國刺客，山賊江匪之類的借口就能將這位揚州知府全家送去見閻王了。別管京城那邊信不信，隻要他們手段做得好就算再怎麼不相信也查不出毛病來。
“必須先試探一下宋臣的反應，說不定我們不需要弄出太大的動靜就能得到那些東西呢。”林鈞想了想說道。
這宋臣現在就像是站在一線天的懸崖穀底一樣，左邊是惹不起的高山峻嶺，右邊是攀不上的懸崖峭壁，他要想不被兩邊擠死在穀底，壓成肉餡，說不定會願意接受司徒晟這邊的纜繩呢。就算司徒晟這邊有可能翻臉不認人，也總比現在就死了的好。
“我覺得難啊。”江源搖了搖頭，他不是看不起宋臣，實在是這個人不怎麼聰明，太過貪心了一點兒。他若是第一時間就肯把那些東西交給了劉家，又何至於被弄到現在這個地步？
參考了一下陳三交代出來的王子朋給宋臣送去的第一封信的時間，估計他在收到了王家的信件之後就陷入了遲疑，一方麵覺得劉家給出的砝碼還不夠多，一方麵又嫌棄王家答應的利益實在太少，幹脆就決定坐地起價，暫時待價而沽，讓劉家和王家甚至其他的世家勳貴給予更高的價格再決定要不要出手，卻不知他那利欲熏心的眼睛根本看不到自己的死期將近。
別人答應的好處越多，宋臣就越覺得還會有人出更高的價格，越來越貪心，就越來越舍不得鬆口，這時候無論誰的勸說宋臣都是不肯聽的，否則他怕是早就同意將東西交給其中一邊了。而世家和勳貴呢？已經付出了那麼多，又豈能容許宋臣跳到另一方去或者兩個都不選？這事情已經陷入了死劫，不是一句聯絡就能解決的。
嗬嗬，現在就算宋臣自願將那些東西交給司徒晟一方，也會為了保命將東西已被交出去的事情泄露給世家和勳貴知道的，那豈不是成了打草驚蛇了。這可不利於他們後麵的計劃……
“和宋臣將話挑明極易打草驚蛇，若是我們的行動被世家和勳貴們發現，那麼下麵的計劃怕是就不好進行了。因此咱們絕不能自己動手，而是要借著世家和勳貴的手和一點兒不為人知的小手段逼著宋臣露出破綻才行。”江源笑著說道。
那個劉家的管事自以為下了一步好棋，斬殺了對手的大龍，卻沒想到這一手的棋子卻落到了江源的手裏。他這一釣竿沒釣上新鮮的河魚來，卻釣上來了一個大活人，更能順著這活人的話語釣上整個江南！
司徒燁似懂非懂地聽著江源和林鈞兩人的談話，兩隻眼睛一直亮亮的，似乎發現了什麼有趣的東西一般。老師現在做的事情似乎比他過去講的故事還要好玩，還要精彩，第一次接觸到謀算和黑暗，司徒燁沒有覺得無聊，也沒有覺得厭惡，反而覺得這些東西是那麼的有趣。嘛，誰知道他將來會成長成什麼樣子呢？
江源笑著問道：“這段時間那個宋臣都去過什麼地方呢？”
林鈞回答：“他這段時間倒是不敢亂走，除了他自己的府宅和知府官衙，就隻去過大明寺而已。聽聞這個宋臣倒是個很虔誠的佛教信徒，不知往寺廟裏麵捐過多少香油錢。不過揚州的寺廟很多，他卻獨愛大明寺一處，每一旬至少便要去一次那裏，或是上香拜佛，或是聽大和尚講經說法。劉家和王家一直懷疑他把那些東西藏在了大明寺裏，差點兒沒把整個大明寺給查得翻過來，結果還是什麼都沒有找到。”