第四十二回“豪家攔門玩煙火”。西門慶已升五品官，炙手可熱，西門府放煙火，滿街人擠著看，西門慶吩咐：“留下四名青衣排軍，拿欄杆在大門首攔人伺候，休放閑雜人挨擠。”妻妾在家裏看燈火煙火，聽戲文唱酒。西門慶西門府放煙火，滿街人擠著看。卻跑到獅子街，名義上是跟應伯爵看燈火，實際上早約下王六兒在後院等他，並安排董嬌兒、韓玉t）q伺候王六兒。兩個唱的眼中看到的王六兒是這副德性：“頭上戴著時樣扭心歌髻兒，羊皮金箍兒；身上穿紫潞綢襖兒，玄色一塊瓦領披襖兒，白挑線絹裙子下邊，顯著趕趕兩隻金蓮，穿老鴉段子紗綠鎖線的平底鞋兒，拖的水鬢長長的，紫膛色，不十分搽鉛粉，學個中人打扮，耳邊帶著丁香兒。”兩個唱的看王六兒這打扮，既不像良家女子，也不像青樓人物，不城不鄉，不俗不雅，“兩個唱的上上下下把眼隻看他身上，看一回，兩個笑一回”。她們肯定在琢磨：西門大官人這是從哪兒淘來這麼個大活寶呀？二人忍不住問琳安：“房中那一位是誰？”滑賊砒安回答： “是俺爹大姨人家，接來這看燈。”兩個妓女才進房磕頭行禮。滑稽的人物，滑稽的場麵，滑稽的人情。
西門慶獅子街放煙火，是古代小說不可多得的煙火場麵：
一丈五高花樁，四圍下山栩熱鬧。最高處一隻仙鶴，口裏街著一封丹書，乃是一枝起火。起去萃山律一道寒光，直鑽透鬥牛邊。然後正當中一個西瓜炮迸開，四下裏人物皆著，旁剝剝萬個轟雷皆燎徹。彩蓮舫，賽月明，一個趕一個，擾如金燈衝散碧天星；紫葡萄，萬架千珠，好似驪珠倒掛水晶簾箔；霸王鞭，到處響亮；地老鼠，串繞人衣；瓊盞玉台，端的旋轉得好看；銀蛾金彈，施逞巧妙難移。八仙捧壽，各顯神通；七聖降妓，通身是火。黃煙兒，綠煙兒，氛氮籠革萬堆霞；緊吐蓮、慢吐蓮，燦爛爭開十段佛；一丈菊與煙蘭相對，火梨花共落地桃爭春；樓台殿閣，項刻不見魂峨之勢；村坊社鼓，仿佛難聞歡鬧之聲；貨郊擔兒，上下光焰齊明，鮑老車兒，首尾迸得粉碎；五鬼鬧判，焦頭爛額見猙獰；十麵埋伏，馬到人馳無勝負。總然費卻萬般心，隻落得火滅煙消成垠燼。
蘭陵笑笑生對中國古代煙火做了詳盡記錄，既是《金瓶梅》精彩民俗描寫，更將西門大官人財勢寫到頂點，還暗含哲理意義，西門慶的權勢也像這煙火，“總然費卻萬般心，隻落得火滅煙消成偎燼”，西門慶的故事，“萬般傀儡皆成妄，使得遊人一笑回”。饒有諷刺意味的是，遊人看西門大官人放煙火後散去，應伯爵知道西門慶約了王六兒，識趣地溜走，根本不懂男女之事的，鐵棍兒卻繼西門府花園觀看潘金蓮醉鬧葡萄架之後，又從門縫裏觀看王六兒跟西門慶玩“後庭花”。
第四十六回“元夜遊行遇雪雨”繼續寫“三市六街人鬧熱，風城佳節賞元宵”，卻突然成強弩之末。燈少了，煙花少了，連站崗把門的排軍都少了。吳月娘們外出做客，西門府門首“一邊十二盞金蓮燈，還有一座小煙火”，這座小煙火還得等吳月娘回來再放。砒安與平安在門首放煙花，“兩名排軍各執欄杆，攔擋閑人，不許向前擁擠”。吳月娘到家，“陳經濟和責四一麵取出一架小煙火來，在門首又看放了一回煙火”。
而到了第七十八、七十九回，西門府的燈、西門府的煙火已沒什麼描寫，等待醉生夢死的西門慶的是人死燈滅，然後是人走茶涼。
拿元宵節做文章，當然不是《金瓶梅》的發明創造，《水滸傳》已寫過多處，《金瓶梅》寫元宵節跨度為四年，作者實際寫的是明代民俗文化，而且圍繞西門慶命運做文章。這種寫法後來為曹雪芹發揚光大。有研究者認為，曹雪芹原有的構思，《紅樓夢》就是以甄家元宵節大火始，以賈府元宵節大火終，最後“落了片白茫茫大地真幹淨”。