彼時暮色將臨，晚霞流麗，秋雲四合。
楚留香隻身坐在太白樓裏，聽著樓外風吹木葉，間關鳥語，還有隱隱縹緲傳來的暮鍾聲，心情也跟著疏朗起來。
太白樓是鬆江府最好的酒樓，楚留香來這裏自然不是單純為了欣賞美景的，不過他麵前的桌子上隻放著一壺茶和兩個茶杯，其中一個茶杯還是空的，原來是他等的人還沒有來。
當第三聲暮鍾聲再次傳來時，楚留香終於等到了他要等的人。
“楚兄。”
楚留香站起身來，微微一笑：“司徒。”
楚留香下意識的打量了下來人，見她仍舊穿著一襲白衣，腰帶上係著銀絲絛，和從前並無二致。容貌明媚秀麗，風姿天然更甚以往，眼眸靈敏有神，眼神清冽明淨，盡管她整個人看起來很斯文秀氣，可楚留香知道隻有內功深厚的人，才會有這樣神光充足的眼神，這樣的人往往武功也極為高明。
當然了，這一點已經得到過證實。
距離第一次在神水宮相見時，已過去了七年有餘，而當年在江湖中籍籍無名的司徒靜，早已聲名鵲起不說，如今更是如日中天，無論武功名望，都是年輕一輩中的翹楚，更有“神水娘娘”的美譽。更何況她還背靠著武功天下第一的水母陰姬，朋友不說遍布天下，但和神水宮有交情的門派或是各路英雄都不再少數，因而她哪怕是女子，卻隱然有領袖未來中原武林之勢，不可謂不是名聲斐然，前途錦繡。
楚留香想到這兒，卻是有點糾結。
林寧已走到了近前：“楚兄？”
楚留香收斂了心神，做了個請的手勢，又笑道：“太白樓的鱸魚膾是一絕，樓外風景也很是怡人，再溫一壺珍藏的陳年佳釀，邊賞景邊吃魚喝酒，乃是人生一大幸事。你既是來了，斷然沒有錯過的道理。”
林寧點了點頭，在小二送他們點的酒菜上來前，她聽著暮鍾聲，又眺望到被暮色映成一片蒼碧的白石清泉，由衷道：“楚兄當真是一妙人。”
楚留香看了她一眼，若無其事的回道：“若論妙，我可比不上一個人。”
林寧自然知道楚留香說得是誰，也並不抗拒談論這個話題：“七年過去了，楚兄還對他念念不忘啊。”
楚留香摸了摸鼻子：“實際上，我可能有了關於他的新線索。”
林寧：“哦。”
楚留香：“……”
一向舌燦蓮花的楚留香此時很有幾分語塞，他都不確定對方是不願意再多提無花，還是她如今早已看淡，不再關心無花的行蹤。又或者他自己得到的新線索，對方已提前得知了，關於這一點也不是不可能。當年的時候，楚留香就曾感歎過神水宮雖然避世不出，可消息卻異常靈通，更不用說後來神水宮還和丐幫來往密切，幫眾遍布天下的丐幫在哪兒，都是消息最靈通的，這兩者強強聯合下來，自隻有耳目更清明的份兒。
這時店小二將他們點的菜肴送上來，才稍微緩解了下這有點幹巴巴的氣氛，等酒過三巡後，林寧瞥了眼一杯酒喝了兩次還沒喝完的楚留香，開口問道：“楚兄有心事？”
楚留香放下酒杯：“何以見得？”
林寧理所當然道：“楚兄平時都是我們大家的開心果，這次席間卻並沒有歡聲笑語，所以我才大膽猜測你是不是有心事？”
楚留香：“……”
楚留香哭笑不得道：“我就當你這是在誇獎我了。”
“你是可以，好吧，我隻是開個玩笑，”林寧一點都不走心道，轉念又道，“其實想也知道，你是在掛念無花的事。其實不瞞你說，我早半月就知道他還活著的消息。不，該當說在當初他跌入海中後，我就覺得說不定他這次還會死裏逃生，畢竟一回生二回熟嘛。”
楚留香覺得膝蓋中了一箭。
這到底是怎麼一回事呢？
原來當年無花跟著楚留香去濟南，選擇了詐死脫身，還讓楚留香狠狠傷感了一把，隻是無花的詐死很快就被拆穿了——無花既然是神水宮的人，哪怕他成為了一具死屍，也得運回到神水宮裏安葬，這一運就運出了問題。不說無花當時差點假死成了真死，就是負責押送棺材的神水宮的弟子都被嚇得不輕，也因此給了已解開穴道的無花可乘之機——一開始時，楚留香以為無花會去投奔他的老母親，為此還展開了調查，一路查到了大沙漠，查到了石觀音身上，結果發現無花並沒有來投奔，之後一度就失去了無花的消息。